Черное солнце
Шрифт:
Мерзкий привкус во рту не мог перебить даже горечь крепкого кофе. Я отказывалась верить в худшее. Тут точно было нечто другое. Тайна, которой девушка не хотела делиться даже со мной.
— Ян, если она не вернется, нужно отправиться на поиски. Где она обычно проводит время?
— Она часто посещает Зал Славы и Большую торговую галерею, а также амфитеатры и музыкальные залы, — ответила за Яна София. — Она не раз спрашивала у меня совета, какие места ей можно посетить в городе.
— Меня сейчас волнует другое — у кого
— Думаю, у нее достаточно покровителей, которые бы могли обеспечить ей крышу над головой и теплый очаг, — мрачно процедила сервитуария.
— Я не знаю, с кем она успела подружиться в Столице, — честно призналась я, и от этого мне стало не по себе. — Кажется, она упоминала, что завела пару новых знакомых, но не более…
Сейчас я пожалела, что не вслушивалась в болтовню подруги, когда вечерами за ужином она без умолку делилась новыми впечатлениями за прошедший день. Всегда было немного завидно слушать о ее развлечениях, посещении театров, выставок и торговых рядов в Пецинии, в то время как я все свободное время тратила на учебу. Но теперь я жалела об этом. Она ведь наверняка упоминала имена новых знакомых, но я по привычке пропускала все мимо ушей.
Взгляд сам собой скользнул на пустующее место, за которым обычно сидела фрейлина. Как же легко выбивают из колеи привычные вещи, когда их лишаешься…
«Мне всегда были ближе, простые южные ребята, чем эти напыщенные павлины и курицы» — всплыли из туманного марева недавние слова подруги.
— Думаю, она остановилась где-то в постоялом дворе, — я начала нетвердо, но уверенность росла во мне с каждой моей догадкой. — Скорее всего, где-то в кварталах Симпециум или Деципции.
— Почему ты так решила? — поинтересовалась София, в голосе которой сквозило подозрение.
— Она признавалась, что скучает по простой жизни, как в Мар-де-Сеале. Когда она выбиралась вечерами в город и веселилась с простолюдинами.
София неодобрительно поджала губы.
— Да, это в ее духе… Но до кварталов мещан добираться далеко отсюда, — заметила София. — До Пецинии путь куда ближе. Если она все же не вернется сама, нужно начинать поиски самим. И упаси Император, если все дойдет до привлечения гвардии…
Хан нахмурился. В его глазах читалась та же тревога, что и у меня.
— Как только я сопровожу вас до Академии, сразу же поеду в Пецинию, — решительно объявил Максимилиан у самого выхода.
Академия. Я захлопала глазами. Все мои мысли были так заняты вчерашним происшествием, что я успела позабыть, насколько сегодня важный день, и мне никак нельзя быть настолько рассеянной. А, значит, мысли о Каталине придется отложить хотя бы до вечера. Но сейчас мне было трудно убедить себя в том, что
Пока мы тряслись в карете по пути к Академии, Ян продолжал расспрашивать меня, то и дело уточняя любую информацию, которая помогла бы ему сократить область поисков. Но чем больше он получал неопределенных ответов, тем в большее смятение и отчаяние я погружалась. Казалось, Каталина Андо могла бы прятаться в этом огромном городе где угодно. А может, и вовсе быть на пути к границам Империи на любом судне, что следовало бы на юг…
— Положитесь на меня, — уверенность, с которой держался Ян, могла только поражать. — Чего бы мне это не стоило, я не допущу чтобы она как-то пострадала. Она достаточно умна и удачлива, чтобы выбраться из передряги.
Удачлива… Да, кто, как ни «благословленная Фатаной» Каталина была воплощением этого слова. И все же, как показывает жизнь, даже у удачи есть свой предел. Лишь бы только на ее долю этот предел не пришелся.
Как только я проводила взглядом наш экипаж, ноги сами понесли меня в лекторий, где я сразу двинулась к уже сидящей за столом Аде. Только она было, помахав мне рукой, хотела поприветствовать меня в своей обычной манере, но заметив мое опустошенное выражение, замялась.
— Что-то случилось? — осторожно поинтересовалась она.
— Нет, — я солгала и покачала головой для пущей убедительности. — Просто… немного волнуюсь.
Но сузившиеся подозрительные глаза ясно говорили — мой ответ ее не убедил. Желая избежать ненужных расспросов, я сразу же перевела тему:
— Ты не видела Ари? Он обычно приходит к началу занятий, но что-то сегодня задерживается…
Упоминание имени друга сработало, словно звон погребального колокола. В миг помрачневшая Ада тут же отвела взгляд и помотала головой.
— Это из-за меня он вчера так, — негромко сказала она, пальцы яростно крутили перстень. — Не надо было расспрашивать… Как думаешь, у Ари будут проблемы?
— Его дедушка показался мне суровым, но справедливым, — я попыталась придать своему голосу уверенности, которой мне самой сейчас не хватало. — Он даже просил прощения за него передо мной и тобой… А при первом знакомстве он показался мне совсем другим человеком.
— Вдруг, из-за его поведения, Ари не отпустят на прием во дворец?..
— Думаю, Ари — не тот человек, который будет сокрушаться по этому поводу.
— А вот ты зря так, — вздохнула она. — Это он делает вид, что не выказывает интереса к светской жизни. Никто не захочет по своей воле сидеть в четырех стенах.
От такого заявления у меня удивленно вскинулись брови. До этого Ари лишь пренебрежительно высказывался обо всех этих раутах и званных вечерах, не раз отчитывая меня за то, что трачу драгоценные время на такие глупости. Откуда же у Ады вдруг такое мнение?