Черный пес Элчестера
Шрифт:
– Ты очнулась, хвала Свет Несущему!
– выдохнул он.
– Сколько раз ты еще заставишь меня молиться ему?..
Девушка слабо улыбнулась.
– Где мы?
– В комнате викария, он послал за лекарем. Не волнуйся, мы одни...
Девушка оглядела небольшую темную комнатенку с наглухо закрытыми ставнями и скудно обставленную мебелью. Над изголовьем висело распятие. Милица слегка поморщилась.
– Я сорвала всю церемонию?
– Нет, госпожа графиня, - рассмеялся в ответ
– Викарий как раз сейчас выписывает нам брачную грамоту.
– Значит...
– глаза Милицы широко распахнулись.
– Значит, я и правда... Я и правда - твоя жена?..
– О чем я тебе твержу с похвальным упорством вот уже скоро год, - притворно нахмурился лорд.
– Так нет же, госпожа графиня, вам непременно нужна была грамота, чтобы мне поверить! Ну почему ты доверяешь каракулям этого негодяя больше, чем моему слову?..
– Ох...
– Милица повернула голову к стене, чтобы скрыть улыбку.
– Я не в том состоянии, чтобы отвечать на твои шутки, Фрэнки.
– Ну и напугала ты меня, Мили... Я и подумать не мог, что ты настолько...
Юноша замолчал, не договорив: скрипнула дверь, и в комнату вошли двое: викарий со свитком в руках и невысокий худощавый человек в черном.
– Вот ваша грамота, - протянул священник свиток молодому мужу.
– А это врач самого епископа, он обучался медицине в Италии... Приступай, да поживее! Не видишь, что госпоже графине плохо?
– по тонким губам прелата скользнула язвительная усмешка.
Врач, никак не ответив на эти слова, подошел к постели Милицы и очень почтительно взял руку девушки за запястье. Сосчитав пульс, мужчина пристально поглядел на пациентку и негромко спросил:
– Что кушала сегодня утром госпожа?
Девушка, удивленно приоткрыв глаза, ответила:
– Сыр... И молоко...
– А что еще?
– Это все, мэтр.
Врач чуть усмехнулся, самыми уголками губ.
– Ничего страшного, господа. Волнение, голод, духота - дурнота госпожи естественна. Я бы посоветовал сейчас ей находиться на воздухе - у открытого окна, например... Поменьше волноваться и не отказывать себе в хорошем питании. Господин граф, - обратился он к юноше, на коленях стоявшему у постели молодой жены, - если вы выполните мои предписания, с вашей супругой все будет хорошо.
– То есть, - сквозь зубы вдруг заговорил священник, - ты утверждаешь, что падать в обморок в церкви - естественно?..
– В ее положении - да!
– твердо ответил лекарь, встретившись глазами с взбешенными глазами викария.
– Простите, что не дал вам выслужиться перед Его Преосвященством.
На сей раз усмешка медика была откровенной.
Прелат задохнулся от возмущения, увидев, как Фрэнсис улыбнулся в ответ.
– Мерзавец...
– почти прошипел викарий.
– Ты и сам, конечно, знаешься с сатаной!
– Вы переходите все границы, святой отец!
– вмешался лорд Элчестер, поднимаясь
– Вы второй раз позволяете себе намекать, что моя жена - ведьма! Видит бог, вы дождетесь удара мечом, святой отец!
– Что вы...
– испуганно пролепетал прелат, делая шаг назад.
– Вы неверно истолковали мои слова... Я всего лишь...
– Вы всего лишь угрожали мэтру костром, если он не обвинит в колдовстве мою супругу!
– Бросьте, господин граф!
– рассмеялся медик.
– Епископ никогда не поверит глупым домыслам: он слишком болен и слишком нуждается в моих знаниях! Позвольте откланяться...
– Сколько я вам должен?
– О, какие пустяки, благородный рыцарь! Я вам признателен, но мне хватает от щедрот Его Преосвященства...
С этими словами врач оставил молодых супругов наедине со святом отцом.
Фрэнсис сделал шаг к священнику.
Бедняга побледнел и попятился.
– Клянусь, благородный рыцарь, я ничего такого не хотел сказать!
– пропищал он.
– Фрэнки, остановись, что ты делаешь!..
– испуганно вскрикнула Милица.
Одумавшись, юноша тяжело вздохнул и отошел от викария. Тот облегченно перевел дух...
– Не испытывайте более мое терпение, ваше преподобие!
– презрительно бросил лорд прелату.
– И в мыслях нет, благородный рыцарь!
– заверил священник, прижимая руки к сердцу.
– Просто, сами же понимаете, ведьм кругом развелось...вот мы и вынуждены...нет-нет, это ни в коей мере не относится к госпоже графине, нет-нет! Да вот и завтра будут сжигать ведьму, на главной площади, мерзкую чертовку! Служба...вот ведьмы все на языке и крутятся, а вы, должно быть, решили, благородный рыцарь...
– Какуюведьму?
– сорвалось с губ у Милицы.
– Какую ведьму завтра сжигают?
– Чуть постарше вас будет, госпожа графиня. Ненамного, а все ж таки успела дел наделать! Такие показания в пыточной дала, что и подумать страшно!..
Милица, побледнев, откинулась на подушки. Граф, все поняв, поспешил к ней и распахнул окно.
А потом осторожно взял руки жены в свои.
Девушку сотрясала крупная дрожь, а в глазах плескался ужас.
– Ты получил брачную грамоту, Фрэнки?
– прошептала колдунья.
– Забери меня отсюда, я не могу тут больше оставаться!
– Если госпоже графине завтра станет лучше, то приходите посмотреть на казнь...
– с улыбкой предложил священник.
– В наших местах развлечения бывают редко, и момент надо ловить... В полдень, на главной площади; вам покажут, если спросите...
Фрэнсис кивнул, поднимая Милицу на руки. Девушка уткнулась лбом в его плечо, чтобы не видеть лица священника.
И только на улице Фрэнсис услышал от жены слова, которых ждал и которых боялся:
– Мы должны ее спасти, Фрэнки!