Черный поцелуй
Шрифт:
– А частные детективы разве нет?
– И мы тоже, как и полиция. Только доходы наши куда ниже. С другой стороны, я могу спать со спокойной совестью, саркастически пояснил я.
– И не боясь, что ночью кто-то постучит, чтобы вас забрать.
– Не всегда... Разница в том, что меня в этом случае вызывают не для того, чтобы отправить за решетку.
– Выпьем ещё немного, - предложила она.
– Благодарю, я выпил уже два стакана, - отказался я.
– Но ведь это для вас не предел, мистер Шэнд?
–
– Нет, - согласился я.
– А мне просто необходимо ещё выпить.
Она встала.
– Не поймите меня неправильно. Смерть Джорджа не разбила мое сердце, но все же очень огорчила.
Она наполнила стакан и снова села.
– Что вы теперь будете делать?
– спросил я, просто чтобы хоть что-то сказать.
Откровенно говоря, мне было совершенно безразлично, что она собирается делать.
– Не знаю, я ещё не думала, - отмахнулась она.
– Мисс Винсент, вы не думаете, что вам лучше позаботиться о билете на самолет и улететь обратно в Лос-Анжелес?
Она вынула изо рта сигарету, положив другую руку на колени. От этого движения край её юбки приподнялся, обнажив красивое, хотя несколько костлявое колено.
– Может быть, - протянула она, - не уверена. Эта квартира снята на три месяца и оплачена вперед. У меня есть три сотни долларов в сумочке и три тысячи - в банке. Значит, я могла бы себе позволить на некоторое время задержаться здесь.
Я ухмыльнулся.
– Пока не подберете нового приятеля?
– Может быть, - улыбнулась она.
– Люблю жить широко, а для этого нужны деньги или парень, у которого они есть. Разве это так плохо?
– Здесь могут быть разные мнения, - возразил я.
– Вы, вероятно, думаете, что я расчетлива и холодна, как лед? Послушайте, я родилась на темной стороне улицы. Пересечь её - пересечь целой и невредимой - совсем непросто. Но мне это удалось. Тогда я приохотилась к хорошей еде, красивой одежде и большим деньгам.
– Все зависит от того, на что человек ради этого готов, вставил я.
– И на что же именно?
– улыбнулась она.
– Например, жить в грехе?
Она рассмеялась.
– Не будьте старомодны, мистер Шэнд. Сегодня это так уже не называют, не те времена. Кроме того, я уже говорила, вы не должны неверно про меня думать.
– То, что вы мне рассказали о себе, не позволяет думать иначе.
– Полагаю, вы в самом деле неверно меня оцениваете, вздохнула она. Мной можно обладать. Но не кому попало.
– Так говорят все женщины.
– И все так делают?
– иронически хмыкнула она.
– Видимо, это машинальная защитная реакция, призванная вытеснить комплекс вины, - не унимался я.
– Это из Фрейда?
– Не знаю, но меня не удивило бы. Старик знал, что говорил.
– Не стану спорить, я его никогда не читала. Мне никто
– Как вам угодно, мисс Винсент.
– О нет, я хочу, чтобы вы это поняли!
– Договорились. Скажите, у вас нет догадок, какого рода дело могло свести Кэнлона с Уэйном Кэботом?
Она откинулась на мягкие подушки.
– Поверьте мне, я в самом деле ничего не знаю. Если бы знала, то сказала бы. Мне терять нечего.
– Я подозреваю небольшой миленький шантаж, - протянул я. Кэбот был подходящим объектом.
– Возможно, - согласилась она, - но почему вас это все ещё интересует?
– Вы хотите сказать, что меня это уже не касается?
– Вот именно. Зачем вам для других таскать каштаны из огня и подставлять свой лоб? Никто вам за это даже спасибо не скажет, не говоря о том, чтобы заплатить.
– Но за этой историей должно скрываться нечто вполне конкретное.
– И вы хотите выяснить, что именно?
– Вот именно!
– Вы странный человек, мистер Шэнд.
– Нет, просто безнадежно любопытный.
– Будьте откровенны, мистер Шэнд. Вы не можете перенести, что что-то случилось, а вы не знаете, в чем тут дело. К сожалению, я вам не слишком помогла.
– Кто знает, - возразил я.
Она не ответила и отвернулась, поигрывая носком туфли в длинном ворсе пушистого ковра.
Затем, не глядя на меня, сказала вдруг осипшим голосом:
– У меня больше нет мужчины. Тогда, быть может, пора поискать нового?
– Зачем?
– Не задавайте глупых вопросов, мистер Шэнд!
– Если вы намерены занести в свой список меня, выбросьте это из головы. Я зарабатываю не больше полусотни долларов в день - когда работаю.
Она взглянула мне в глаза.
– Я могла бы сделать исключение. Когда вы налетели на меня у телефонной будки в заведении Марти Элтона, я сразу на вас глаз положила. Вы тут же стали мне симпатичны. И если вы решите подсесть ко мне, звать на помощь я не стану.
– Большое спасибо за столь любезное приглашение, мисс Винсент.
Она холодно усмехнулась.
– Только не говорите, будто вы застенчивы. У вас вид человека бывалого.
Я пристально посмотрел на неё сверху вниз. Она уже совсем разлеглась на софе, а я в конце концов всего лишь мужчина. Откинув голову и приоткрыв пунцовые губы, она призывно смотрела на меня.