Черный поцелуй
Шрифт:
– В чем дело?
– голос его был глубоким и мелодичным. Он испытующе оглядел меня и оперся о дверной косяк. Рукав халата скользнул вниз, обнажая руку. Крепкую загорелую руку, на мой вкус, слишком волосатую. На запястье золотые часы с золотым же браслетом.
– Меня зовут Шэнд, Дэйл Шэнд. Я хотел бы с вами поговорить.
– Разве мы знакомы?
– Нет, мы ещё не встречались.
Кэбот сунул руки в карманы халата и шагнул вперед.
– Если вы собираетесь мне что-то продать, можете убираться. Или вам нужно что-то другое?
–
Явно удивленный, Кэбот вынул из кармана правую руку и размял длинные сильные пальцы. Затем сжал её в кулак и многозначительно продемонстрировал его мне.
– Если вы думаете, что очень остроумны, то ошибаетесь.
– Вы неправильно меня поняли, мистер Кэбот, - возразил я.
– У меня шутникам делать нечего. Я могу доставить большие неприятности, если кто-то перебежит мне дорогу и выкинет глупую шутку.
Я начинал терять терпение.
– Если тут кто-то и выкидывает глупые шутки, так это вы.
Мускулы Кэбота напряглись, костяшки пальцев побелели. Он явно приготовился к удару, и я прикрикнул:
– Остыньте, Кэбот!
Он раздраженно покосился на меня и опустил руку.
– Послушайте, мистер, я вас не знаю и не имею ни малейшего желания с вами разговаривать. У вас ровно десять секунд, чтобы сказать мне, что вам нужно.
– Я назову только одну фамилию, - заверил я.
– Маури! Достаточно?
На мгновение он безмолвно уставился на меня. Какое-то странное выражение мелькнуло в его глазах, но я не смог бы сказать, что это было. Затем он неожиданно любезно пригласил меня войти, отступив в сторону и давая дорогу.
Я вошел в небольшую квадратную прихожую с паркетным полом, из которой три двери вели в соседние комнаты. Задерживаться там мы не стали и прошли в гостиную. Та была примерно десять ярдов на десять, с гигантским окном во всю стену. Ее обстановка стоила, должно быть, целое состояние. Мягкий голубой ковер, бар. до отказа забитый бутылками, письменный стол цвета слоновой кости с золочеными накладками и точеными ножками, стеклянный столик для коктейлей, телевизор с огромным экраном, несколько тяжелых кресел и диван, достаточно широкий, чтобы разместить слона.
Я бросил шляпу на диван и обернулся.
Кэбот стоял ярдах в пяти от меня, прислонившись к каминной полке и сжимая в руке "смит-вессон".
– Для чего эта пушка?
– полюбопытствовал я?
– На всякий случай.
– Какой ещё случай? Я пришел сюда встретиться с вами. Я назвал вам одну фамилию, и вы не хуже меня знаете, что она означает.
– Конечно, но вы могли её просто где-то услышать или прочитать...
– Все равно это не основание для стрельбы.
– Я вам уже сказал, это просто на всякий случай. И не думайте, что я не умею с ним обращаться. Не думайте, что я этого не сделаю, если придется.
– Ну, тут я ни на миг не сомневаюсь, - усмехнулся я.
– Что у вас под пиджаком?
Я пожал плечами.
– Стрелок, значит, - саркастически фыркнул он, вытащил "люгер" из моей наплечной кобуры и бросил его на диван рядом с моей шляпой. Потом сказал:
– Я все ещё не знаю, что вам от меня надо. Не пора это выяснить?
Я сунул сигарету в зубы, закурил и задумался. Разговор начался не так, как я себе представлял. Но чаще всего так и бывает.
– Если я ношу при себе оружие, это ещё не значит, что я его пускаю в ход. Кроме того, у меня есть на него разрешение. Меня просила навестить вас Ванесса... Я хотел сказать, мисс Ванесса Маури...
Лицо его переменилось. По-моему, вздохнул он явно с облегчением.
Пристально глядя на него, я продолжал:
– Вы ведь на самом деле не думали, что я какой-то киллер, но не хотели рисковать. Кроме того, вы опасались, что меня послала сюда не Ванесса, а Кельвин Конант Маури, её муж.
– Я этого не говорил!
– Нет, но это было написано у вас на лице.
Кэбот рассерженно фыркнул.
– Прелюдию можете опустить. Скажите, наконец, чего вам надо.
– Вы знаете эту коварную маленькую штучку не хуже меня, верно? Ей надоел один её приятель. Вы понимаете, что я имею в виду?
Уэйн Кэбот медленно поднял револьвер, внимательно его оглядел и поставил на предохранитель. Затем швырнул оружие в одно из кресел.
– Оружие нам не понадобится, - согласился он.
– Но вот расквасить вам нос я бы не отказался.
– Не валяйте дурака, Кэбот. Понимаете, я друг Ванессы. Новый друг, если хотите, и если не хотите - тоже. Вашего желания не спрашивают, Кэбот. Она полагает, что я буду достаточно убедителен, чтобы отговорить вас от поведения, которое Ванессу стало раздражать.
Кэбот потянулся за бутылкой.
– Я, пожалуй, выпью. Нужно чем-то рот прополоскать, пока я буду слушать вашу болтовню.
Я встал, подошел к бару и обслужил себя сам.
– Я вам не предлагал!
– возмутился Кэбот.
– Видимо, забыли, - невозмутимо кивнул я.
Он поставил стакан и уже спокойнее спросил:
– Я вас раньше не видел. Как, говорите, вас зовут?
– Дэйл Шэнд.
Он нахмурился.
– Но вы не принадлежите к кругу знакомых Ванессы. Где она вас подобрала? Наверняка в каком-нибудь притоне.
Подобное высказывание впечатление на меня не произвело - в одно ухо вошло, через другое вышло.
– Фамилию Шэнд я уже слышал... или читал...
– он задумчиво посмотрел на меня, а потом продолжал: - Ну, у неё масса друзей, о которых я ничего не знаю. Должно быть, вы один из них.
Я посмотрел ему в глаза.
– Ванесса сыта вами по горло, Кэбот.
Облокотившись на бар, он заявил:
– Но я Ванессой - нет. Еще не родилась та женщина, которая меня бросит. Ни одна из них меня не оставит, пока я сам того не захочу - и сам это не сделаю!