Черный Василек. Наекаэль
Шрифт:
Инквизитор еще немного отдышался и отправился к своему временному жилищу собирать пожитки. Наконец-то он мог вернуться в родной город и с комфортом работать в окружении компетентных людей и проверенного слуги, не отвлекаясь на грубиянов и влажный соленый воздух. Ситуация на складе казалась ему теперь вполне очевидной: колдун с помощниками арендовали его через третьих лиц. Мебель и товары вынесли, чтобы ассистентам было где стоять. В центре помещения был пюпитр, окруженный свечами, за которым колдун читал заклинания, утром воск отскоблили, из-за чего остались потертости, а в пристройке на полу начертили пентакль, застелив его сверху тканью, чтобы появившееся в процессе ритуала золото не просыпалось в щели между досок. К несчастью для малефиков несколько монет вывалились,
Погруженный в свои мысли инквизитор привычным жестом открыл дверь и зашел в свою комнатку. «Наконец попрощаюсь с этим чуланом» - подумал он и распахнул шторы. «Голова болела на столько, что забыл сделать это утром?» - пронеслось в его голове, когда входная дверь со скрипом захлопнулась за его спиной.
– За преступления против светской власти, ровно как против святой церкви. – Раздался сзади лишенный эмоций голос. Инквизитор резко развернулся. – За хранение и использование запрещенной литературы, Инквизитор Рихтер Балдер приговаривается, - Сбоку от закрытой двери стояла фигура в рясе. Лицо человек скрывал под полумаской, и, хотя он не держал при себе никакого оружия, инквизитора пробил холодный пот, - к заключению. – Так же холодно закончил он. – Сложите оружие, вас хотят видеть в Святом Престоле для приведения приговора в действие.
Анка
– Ньярлатотеп… - Медленно протянула Анка.
Она стояла на бескрайнем пустыре, наблюдая, как завывающий ветер перекатывает по земле песчинки непонятного грунта. Сплошной лист абсолютно плоской поверхности расходился во все стороны грязно-серым блином, разделяющим бездонную темень пронзаемого светом звезд неба. У горизонта (если это слово вообще было здесь применимо) виднелся ряд причудливо изгибающихся темных фигур, будто тени, искаженные преломлённым светом, наделили объемом. Невообразимое существо, мерзкая расползшаяся в пространстве клякса, сгусток тени, отброшенный самой идеей света, расположился перед ней. Из-за того, что форма существа постоянно менялась, понять расстояние до него было невозможно. В голове девушки раздался стрекочущий смех.
– Да-а, ты снова здесь. – Слова тянулись медленно, и сопровождались отзвуками, вслушавшись в которые можно было расслышать какофонию из стонов музыкальных инструментов, шелестов пергамента, хруста песка и черт знает чего еще. Голос демона все время казался до боли знакомым, будто Анка слышала его от куда-то только вчера, но вспомнить, откуда именно, было невозможно. – Что нужно тебе от меня?
– Мне? – Анка удивленно воскликнула. – Ты сам меня сюда затянул, как в прошлый раз!
– Который из них? – С издевкой спросил голос, и девушка поежилась. – Ты очень высокого о себе мнения, если считаешь, что я по своей воле отрываюсь от дел, чтобы ответить на твои вопросы.
– Но… я не хотела ничего такого. – Сбивчиво ответила Анка.
– Тогда вспомни, как ты попала сюда. – Анка задумалась и мимо нее пронесся поток полупрозрачных геометрических фигур разной формы.
– В медитации. Бабушка говорит, что мы сойдем с ума, если мозг не будет отдыхать, но в проклятом Чистилище почти невозможно заснуть.
– Мудро… - Клякса перетекла по воздуху в другое положение. – Если бы не исключительный ум, Марна давно пала бы жертвой моей крови и своих амбиций. Но это все объясняет,
– Нет. Хотя я уже начинаю об этом жалеть. – Не раздумывая ответила девушка. – Мы застряли.
– Вот как. Марна уже придумала, как вы будете выбираться? – Множеством ртов поинтересовалось существо.
– Бабушка… уже никак. Ее убили, но она как-то успела привязать свою душу к вампирскому замку. – С гордостью ответила девушка.
– Говорит, что превратилась в лича, но вместо филактерии это ужасное строение.
– Понятно. – В голове Анки прогремел ужасающий хохот. – Девчонка думает, что обманула меня, и должен признаться, ход хороший. – Клякса снова пришла в движение, медленно нависая над Анкой скалой, скрывающей за собою небо. – К несчастью, она недооценивает Древних, я все равно получу ее душу. Может быть сегодня, может завтра, а может через миллионы лет, когда от вашего мира не останется ничего, кроме космической пыли, или миллиарды, когда и она окажется раздроблена на отдельные электроны черными дырами. Да, она отмечена моей кровью, а значит станет моей, рано или поздно, мы можем ждать очень долго. Ведь время для нас лишь одна из переменных. – Многозначительно пояснил он.
– И тебе тоже не избежать этой участи. – На последних словах тело Ньярлатотепа полностью заслонило собой небо, погрузив все вокруг во тьму. Анка вдруг почувствовала накатившийся волной ужас, но с такой бесконечной отстраненностью, что даже не шелохнулась. – Но сейчас ты можешь спрашивать, дитя, я готов ответить. – Продолжил он, сжимаясь в едва заметную точку на самой границе горизонта.
– Марна говорит, я должна научиться открывать портал, потому что другого пути во внешний мир нет. – Несколько отрешенно начала девушка.
– Утерянные технологии древних. – Будто сам себе пробормотал Ньярлатотеп. – Тебе придется постичь их самой. Секрет успеха заключается в правильных углах, количестве и пропорции сторон контура. Древние могли провести сложнейшие расчеты в уме, так что не потрудились даже записать формулы. – Демон зашелестел и снова сменил форму. – Скажи спасибо хитросплетениям судьбы, я знаю все тайны мироздания, включая эту.
– Так расскажи мне! – Воскликнула девушка. – Научи создавать порталы!
– Ха-ха-ха, - а голове Анки раздалось что-то, больше всего напоминающее смех, - моя кровь течет в твоих жилах. Ты уже знаешь ответ, осталось только его найти.
– Что? Я не понимаю. – Раздосадованно взмахнула руками девушка.
– Было бы слишком просто, если бы я досконально разъяснял тебе все. В конце концов, имеет ли ценность победа, доставшаяся без труда или ее ценность равна упорству? – По голосу демона было не ясно, издевается он или говорит всерьез. – Как бы ты ни силилась, прочные цепи судьбы все еще плотно сковывают тебя по рукам и ногам. Печально.
– Анка… Анка… Анка! – Девушка дернулась, резко распахивая глаза. Спертый воздух кабинета замковой башни ударил в нос, и она повалилась набок, сраженная головокружением. Русалка пискнула и отскочила назад.
Анка прокашлялась и медленно закрутила головой, в глазах плавно разгорелось понимание.
– Какого?.. Что происходит? – Хрипло пробормотала она.
– Они там. – Мелко трясясь, Ариана указала пальчиком на входную дверь.
– Кто?
– Хозяева. – Насмешливо раскатился по помещению голос Марны. – С пробуждением, Красавица.
– Кхм. При всем уважении, леди, я боюсь, что вы злоупотребили моим гостеприимством. – Бархатный баритон доносился из коридора через тонкие доски двери так, будто мужчина стоял совсем рядом. Анка вздрогнула от страха и рефлекторно отодвинулась к стене.
– Не дергайся. – Бросила Марна. – Он не может ни услышать нас, ни почувствовать. Видно, кто-то доложил упырю, что видел, как ты поднималась сюда. – Скрипучий голос ведьмы буквально излучал мрачную уверенность. – Небось бесится от этого еще больше.