Четверги мистера Дройда
Шрифт:
Аннабель постепенно собиралась с мыслями и, наконец, посмотрев на Флаугольда и встретив его смеющийся взгляд, окончательно пришла в себя.
— Что это значит? — спросила она, не зная, смеяться ли ей или сердиться.
— Простите, мадам, вы моя жена.
— С каких пор? — засмеялась она, решив поддержать шутку.
— С сегодняшнего вечера, — с улыбкой ответил Флаугольд.
— У-д-и-в-и-т-ель-н-о, — протянула Аннабель, продолжая смеяться, — а я и не знала. Почему вы не предупредили меня о таком важном
— Разве вы не хотите быть женой Флаугольда?
— Флаугольд! Тот самый? Миллионер?
— Именно тот самый, — засмеялся Флаугольд. — Разрешите узнать ваше имя.
— Аннабель.
— Значит, Аннабель, решено: я ваш муж, — сказал Флаугольд, протягивая ей руку.
«Ах, не все ли равно, — мелькнула у Аннабель мысль, — уж лучше этот, чем корнет».
— Решено, — сказала она упавшим голосом и положила свою маленькую ручку на квадратную ладонь Флаугольда.
Он наклонился и почтительно поцеловал ей руку.
Глава III
БЕГСТВО ТЗЕНЬ-ФУ-СИНЯ
Шум подъезжавшего мотора всколыхнул тишину концлагеря, где томились сотни рабочих.
К плавно подъехавшему мотору подскочил стоявший у ворот начальник караула, а часовой вытянулся и взял винтовку на караул.
— Все благополучно? — спросил, выходя из мотора, полковник Ферльбот.
— Так точно, — ответил начальник караула.
За полковником из автомобиля вышел мистер Дройд и торопливо догнал входившего в ворота полковника.
Мистер Дройд приехал в лагерь набрать материал для своих очередных фельетонов. «Дэйли мэйл» не скупилась на оплату его фельетонов и статей, в особенности тогда, когда Дройд громил Советы.
Полковник Ферльбот взял мистера Дройда за руку и повел его к ближайшему бараку.
— Здесь помещаются «большевики», — сказал полковник.
— Необычайно интересно, — оживленно подхватил Дройд. — Я когда-то встречался с русскими…
— Ну, положим, разницу вы найдете.
На минуту остановились перед длинным дощатым бараком, начинавшим бесконечную шеренгу зданий, чтобы закурить сигары.
Наскоро построенные бараки, построенные частью для прикрытия строительных материалов от дождя, частью когда-то служившие для общежития рабочих, были зыбкими постройками, дрожавшими при первом порыве ветра. Они плохо были приспособлены к жилью, совсем не защищали от холода и плохо защищали от дождя; но высокий забор, окружавший площадь концлагеря, был из кирпича, а на вершине колючая проволока, присоединенная к электропроводам, являла собой чрезвычайно надежное препятствие бегству заключенных.
— Гм, однако… Бежать немыслимо, но и жить в этих фанерках невозможно, — пробормотал Дройд, бегло осмотрев концлагерь.
— Вы очень гуманны, мистер Дройд, — они этого не заслуживают. — И полковник Ферльбот
В бараке не было мебели, если не считать столика и стула для дежурного. Дежурный вскочил и отрапортовал о состоянии барака полковнику.
Дройд, прищуриваясь, рассматривал заключенных, стоявших группами; от его глаз не укрылась поспешность одного молодого рабочего, спрятавшего за спину газету.
«Даже и сюда проникают “их” газеты, — пронеслась мысль у Дройда. — Любопытно бы выяснить пути».
Тзень-Фу-Синь, стоявший в группе товарищей в противоположном от входа конце барака, посмотрев своими зоркими глазами на вошедших, сразу узнал Дройда.
Он невольно вздрогнул, но сдержался и незаметно попытался скрыться за спины стоявших впереди товарищей.
Выслушав рапорт, полковник Ферльбот, похлопывая стеком по ботфорту, подошел к Дройду.
— Каковы экземплярчики? А?
— А скажите, полковник, как к ним попадают газеты?
— Газеты! Какие газеты?.. Вы видели?
— Нет, я только спросил.
— Уф! А вы, батенька, даже напугали меня. Никакие газеты сюда попасть не могут. Это либерализм.
— Ну, конечно, раз вы не пропускаете, то какие же газеты могут здесь очутиться? — двусмысленно улыбнулся Дройд.
Медленно рассматривая арестованных, шли по бараку, перебрасываясь незначительными фразами.
Мистер Дройд обходил группы, пытливо всматриваясь в лица, и, делая заметки в записной книжке, мысленно набрасывал уже свой первый фельетон. Полковник, помахивая стеком, шел рядом с Дройдом, а дежурный сопровождал их, почтительно держась в двух шагах позади.
— Ну, вот вам один. Хорош? — спросил полковник, хватая за плечо рослого парня и выталкивая его вперед.
Но Дройд не отвечал. Широко открытыми глазами глядел на стоявшего перед ним Тзень-Фу-Синя, неожиданно появившегося из-за спины выхваченного из группы парня.
— Что, вам понравился этот? — засмеялся полковник, видя впечатление, произведенное Тзень-Фу-Синем на Дройда, и довольный, как укротитель, показавший посетителю интересного зверя.
— Кто это? — спросил, наконец, Дройд, переводя взгляд с Тзень-Фу-Синя на полковника Ферльбота.
Тзень-Фу-Синь, едва полковник и Дройд приблизились к нему, давно усвоенной гримасой придал своему лицу выражение полного идиотизма и, скосив глаза, бессмысленно смотрел на Дройда.
— Как тебя зовут? — спросил полковник.
— Дао-Ши-Чен, — сюсюкая и глупо улыбаясь, ответил Тзень-Фу-Синь.
— Нет, это не он, — сказал Дройд, — но сходство поразительное.
— А на кого же он похож? — спросил полковник, направляясь вместе с Дройдом обратно к выходу.
— Знаете, ведь я был на Украине во время гражданской войны. Так вот, он напоминает мне китайца-шпиона, который предал штаб белой армии.