Четверте Правило Чарівника, або Храм Вітрів

Гудкайнд Террі

— Ні. Вона не відповіла на мої повідомлення і сама мені нічого не написала.

Ймовірно, вона зайнята. У неї клопоту куди більше, ніж у нас. Коли в неї буде час, вона з нами зв'яжеться.

Уоррен кивнув. Верна погасила лампу. Вона пригорнулася до нього і поклала голову йому на плече.

— Найкраще нам зараз поспати. На світанку ми рушимо в дорогу.

— Я люблю тебе, Верна. Якщо я помру уві сні, я хочу, щоб ти це знала.

Верна у відповідь ніжно погладила його по щоці.

Кларисса

потерла заспані очі. Світанок просочувався в кімнату між важкими темно-зеленими шторами. Вона сіла в ліжку. Кларисса ніколи не сподівалася, що у неї колись буде таке щасливе пробудження. Вона повернулася, щоб сказати про це Натану. Натана поруч не було.

Кларисса сіла на край ліжка і побовтала ногами. Всі її тіло солодко нило після нічних вправ. Кларисса посміхнулася. Вона й не думала, що біль у м'язах може бути настільки приємна.

Вона сунула руки в рукави красивого рожевого халата, який купив їй Натан, поправила комірець і зав'язала шовковий пояс.

Натан сидів за столом, схилившись над листом паперу. Побачивши у дверях Клариссу, він посміхнувся їй.

— Добре спалося?

Кларисса прикрила очі і зітхнула.

— Можна і так сказати. — Вона усміхнулася. — Трохи мені поспати вдалося, у всякому разі.

Натан підморгнув їй, вмочив перо в чорнильницю і знову почав писати.

Кларисса зайшла ззаду і поклала руки йому на плечі. На Натані були тільки штани.

Вона почала масажувати йому м'язи біля основи шиї, і Натан видав задоволене бурчання.

Масажуючи його, вона заглянула в лист, який він писав. Це були вказівки щодо дислокації якихось загонів в місцях, про які Кларисса зроду не чула. В кінці Натан попереджав генерала про якісь кайдани і про страшні наслідки, які не забаряться послідувати, якщо на ці самі вузли не звернути належної уваги. Тон листа був дуже авторитетним. Натан підписав лист: «Магістр Рал».

Кларисса нагнулася і злегка куснула його за вухо.

— Натан, ніч була грандіозною. Це якась магія. Ти був прекрасний. Я — найщасливіша жінка в світі. Він лукаво їй посміхнувся.

— Магія. Так, трошки магії було. Я старий і повинен використовувати те, що у мене є.

Вона провела пальцями по його волоссю.

— Старий? Я так не думаю, Натан. Сподіваюся, що я доставила вам хоча б половину того задоволення, яке одержала сама.

Він розсміявся і склав лист.

— Гадаю, я не відставав від тебе. — Його рука ковзнула їй під халат, і Кларисса з писком відскочила. — Це була одна з кращих ночей в моєму житті.

Вона притиснула його голову до своїх грудей.

— Що ж, ми все ще живі. Не бачу причини, чому ми не можемо ще і ще досягти таких же висот.

Посмішка Натана стала ширше. Очі його блиснули чуттєвим блиском.

— Дай

мені закінчити з листом, і ми перевіримо це на нашому великому ліжку.

Він насипав у крихітну мідну ложку трохо сургучу до підніс його до складеного листа.

— Натан, дурний, як ти збираєшся розплавити сургуч? — Натан вигнув брову.

— Ти вже повинна знати, моя дорога, що мій спосіб найзручніший.

Вона розсміялася.

— Моя помилка.

Він провів пальцем над ложечкою, і сургуч відразу став рідким. Кларисса була в захопленні. Натан не переставав її дивувати. Вона згадала, що палець Натана може творити не тільки такі простенькі чудеса, і щоки її запалали.

Вона нахилилась і прошепотіла йому на вухо:

— Я хочу, щоб ви і ваш чарівний палець повернулися разом зі мною у велику ліжко. Магістр Рал. Натан підняв свій чарівний палець.

— І це неодмінно станеться, моя дорога, відразу ж після того, як я відправлю цей лист.

Він провів пальцем по листу, і той здійнявся в повітря. Брови Кларисси теж поповзли вгору. Натан пішов до дверей, а лист поплив перед ним. Він зробив рукою театральний жест, і двері відчинилися самі.

Солдат, який сидів на підлозі, притулившись до стіни, схопився і приклав кулак до серця, віддаючи Натану честь.

Люди боялися Натана. Кларисса бачила це по їхніх очах. Вона розуміла їх страхи і не забула, як сама злякалася його, коли вперше побачила. Коли Натан спрямовував на людину яструбиний погляд своїх синіх очей і хмурився в незадоволенні, їй здавалося, що він здатний змусити до втечі цілу армію.

Натан простягнув руку, і лист поплив до солдата.

— Ти пам'ятаєш мої інструкції, Уолш?

Солдат схопив листа з повітря і сховав у кишеню мундира. Як не дивно, здавалося, він зовсім не боїться Натана, хоча і відноситься до нього з повагою.

— Звичайно. Ви знаєте це краще за мене, Натан.

Натан втратив трохи своєї величі і задумливо почухав підборіддя.

— Мабуть, так.

Кларисса губилася в здогадах, де Натан знайшов цього солдата, а головне коли встиг дати йому інструкції. Вона припустила, що він, мабуть, виходив, поки вона спала.

Цей солдат відрізнявся від тих, яких Кларисса бачила раніше. У нього був теплий дорожній плащ, на поясі — безліч шкіряних мішечків, а мундир пошитий краще, ніж у солдатів регулярної армії. Його меч був коротший, зате кинджали — довшими. Він, як і Натан, явно не був дрібною сошкою.

— Передай листа особисто генералу Райбаху, — сказав Натан. — І не забудь, якщо будь-яка з цих сестер прийметься тебе розпитувати, попередь їх про те, що я говорив, і додай, що Магістр Рал наказав тобі тримати язик за зубами.