Четвертый мир. Дары творцов
Шрифт:
– Войска, они в степях! Бело-красные шатры, флаги империи, горец не солгал, – Лерия приблизилась и добавила тише, – надо уводить людей, самим нам не защитить Асшан.
Андара невольно ужаснулась. Бросить свой дом, собственноручно отдать захватчикам водопад вечных. Пока это были лишь ее мысли, но вот они звучат из чужих уст: – Не забывайся, Лерия. Асшан не был сдан еще не одному врагу, и мы не будем первыми, кто сделает это! – нервная улыбка скривила губы королевы. Если она и уйдет, то уйдет одна, никто не должен знать об этом, даже сестра. Пусть держат оборону, сколько смогут, а она найдет другой путь.
– Он не был сдан, – охотница грустно посмотрела вдаль, –
– У нас еще есть воины, еще есть стены и еще есть родная земля. Пока ничего не ясно, мы не покинем город. Они ведь даже не пересекли наших границ!
– Они выступят до наступления холодов, в этом можешь не сомневаться, – невесело заключила Лерия.
– Тогда и займешься обороной. Пока никакой паники! – королева сделала короткий повелительный жест рукой своим спутникам и те последовали за ней.
Лерия осталась одна, с досадой наблюдая, как удаляется вверх по кипарисовой аллее Андара. Рядом о камни, выложенные вокруг водопада, плескалась вода. Еще маленькими сестры любили купаться в источнике. Лерия помнила, как после босиком они бежали домой в верхний город по той же самой аллее, по которой теперь уходила Андара, забирая с собой надежду на спасение. Зрачки забегали слева направо, а в глазах скопилась жгучая влага. Лерия искала выход, но не могла его найти. Около тысячи солдат королевской стражи и несколько сотен охотников, вот и все, на что ей приходилось рассчитывать. На фоне огромной армии империи, они казались муравьиным отрядом, который растопчут, даже не заметив. Ее ногти впились в ладони и кровь выступила на нежной бледной коже.
«Думай, Лерия, думай…»
– Иад, Иад, Иад. Сохрани дары. Убереги от них. Они уже идут.
Юноша продрал глаза. Каменный пол недружелюбно царапал оголенные локти, на которые он сразу же оперся. Сон, пронзающей болью, еще пульсировал в голове. Придя в себя, Иад поймал на себе взгляд из противоположного угла темницы.
– Ты болтаешь во сне, малец. Много всего болтаешь. Я слушаю уже несколько ночей и знаешь, нет ничего хорошего в твоих разговорах, – Араваль говорил медленно, но в его голосе чувствовалась недовольство. Уже больше недели они находились в заточении и ночной бред сокамерника тревожил его, но он старался не придавать этому большого значения до сегодняшней ночи.
– Я не помню своих снов. Это могут быть просто кошмары, – Иад кое-как поднялся и залез на койку, с которой слетел ночью, – что ты слышал?
– Я слышал много и не слышал ничего, – Араваль отпил из миски и сплюнул тухлую воду на пол. Долго простояв в казематах, она приобретала горькое послевкусие и глотать ее было просто невозможно, но для полоскания пересохшего горла она вполне годилась.
– Прости, я не хотел ничего дурного.
– Причем тут это, – процедил Араваль. – Ты опять болтаешь о дарах. – Иад шептал ночами слова, присущие людям одержимым. Северянин таких не любил, его от таких трясло. Он однажды продырявил, слетевшего с катушек, горца, только лишь за странную болтовню о конце света. Иногда человек способен напугать словами, сильнее, чем окровавленным мечом в руках. У слов есть особенность, ты наверняка не знаешь, где истина, а где ложь. Араваль никогда не верил в то, что творцы зарыли на континенте волшебные доспехи. Сказки, для сосунков, говорил он. Но сны Иада сеяли сомнения даже в нем. Северянин
– О дарах?
– Да, я страсть как не люблю все эти загадки. Может ты из поисковиков? Знавал я одного из них, тот свой старый нос вечно на север совал, но здесь не рады чужакам.
– Нет, я не из них. Я вообще ни с кем. Точнее, я с тобой.
– Со мной? Это вряд ли. Я помог тебе раз, может помогу еще, но все равно останусь один. Я одиночка, к тому же на мне тяжелый грех и я искуплю его смертью, ее я и ищу. Ты разве не хочешь жить?
– Хочу, но знаю одно. Кто-то ищет дары, кто-то ищет смерть, но путь не выбирает идущий, его чертит судьба. Ты не умрешь, если творцы не захотят и не выживешь, если они против.
– Может и так, только мне на них плевать, они не знают нашей жизни. Человек всегда разорял птичьи гнезда, потом логова зверей побольше, так и добрался до человеческих жилищ. И пошел на подобных себе, ища тех, кто послабее. Добывать сложнее, чем забирать, запомни. Поэтому воинов больше, чем земледельцев и гибнет людей больше, чем рождается на континенте, особенно на севере. А когда вновь из морской пучины выползет резакский флот, прервется наш короткий век. И плевать будет что там твоя судьба начертила, плевать, что задумали творцы, все сгинем. Так что прекращай свою странную болтовню про судьбу, дары и прочую чепуху.
Андара сняла перчатку и провела рукой по стене. Холодные камни, такие же холодные, как речи ее отца в прошлом. Такие же безмолвные, как и он в минуты, когда ей нужны были его слова. Такие же мертвые, как и он. У них лишь одно отличие, камни тебя не обидят. Андара отдернула руку, сняв тонкий слой кожи о шероховатость булыжников. Вдоль линии жизни начала скапливаться бледно-алая кровь. Она недоуменно посмотрела на ладонь, словно только узнала, что ее можно ранить. Ведь так мог только Антаир, а его нет больше полувека. Он ушел, и она не чувствует боль, она сама может ее причинить, если захочет. Лерия шла от реки ей навстречу. Как всегда, растрепанная и раздражающая своей живостью.
– Привет Андара! – крикнула Лерия издалека, широко улыбаясь.
Андара молчала, смотря на сестру с завистью. Моложе, кожа мягче и белее, глаза такие же блестящие изумруды, как и у нее самой. Она смотрела в свое отражение и видела себя из прошлого. Ту, которую не вернуть.
"Согласится Лерия уйти с ней? Тогда она не сможет спасти людей. Но кого это волнует, если на кону весь север?"
– Здравствуй, дитя. Что ты так долго делала за стеной? – Андара смутила Лерию одним только укоряющим взглядом.
– Гуляла. Мрачные мысли развеять может лишь дикий ветер. И он помог, теперь я знаю, что делать. К тому же, последние дни мне не хватает наших аллей и парков, хочется природы, она ведь так девственно чиста! – восхищенно пролепетала Лерия.
– Чиста, как и ты, – Андара учащенно заморгала, пытаясь избавиться от захватывающей ее зависти к сестре. – Что с нашими пленниками?
– Не знаю, – румянец выступил на щеках Лерии. Сестра не спрашивала напрямую про Араваля, но одна только мысль о нем ее смутила. Большой и сильный, грубый, выглядит, как опасный зверь. Совсем другое дело – те, с кем она общалась до этого. Ухажеры из вечных сплошь утонченные и элегантные кавалеры, а этот смотрел на нее, как на добычу. Лерию всю перетряхнуло. – Я собираюсь к ним сегодня.