Что скрывает темнота...
Шрифт:
— Что это? — Поинтересовалась я, улыбаясь.
Голова слегка кружилась, поэтому я опустилась на мягкую траву, увлекая за собой правителя эрсиорхов.
— Это шоколад. Попробуй.
Я аккуратно развернула бумагу, отломила небольшой кусок от внушительной плитки, и отправила в рот. Шоколад я любила. Но такого я не пробовала никогда. Он был похож на недавний поцелуй, как если бы тот был со вкусом мяты и черной смородины. Потрясающе!
— А вы не желаете попробовать? — Я вопросительно заглянула в такое близкое лицо, терпеливо ожидающее продолжения совсем иного банкета.
— Нет, —
Мне стало смешно. Ах, этот коварный мятный персик! Похоже, если только я не врала самой себе, этот персиковый напиток сделал меня немного сумасшедшей. Эмоции контролю не поддавались. Да и где был он сам, тот контроль?
— Это волшебно, спасибо. — Искренне поблагодарила я. Ибо этот божественный шоколад был именно тем, чего не хватало, чтобы вечер стал поистине неповторимым. — Шоколадную фабрику, полагаю, мне еще предстоит увидеть?
— Нет, — Его горячие пальцы прошлись сверху вниз по моей щеке. — Такой фабрики у нас нет. Шоколад делает один человек, который посвятил этот рецепт своему любимому дитя.
— Он волшебник, — выдохнула я, под впечатлением.
— Да, это обладатель многих талантов, — загадочно улыбнулась тень, приближаясь. — Я бы хотел просить тебя об одной услуге, моя прекрасная лоррие.
Я вопросительно затихла, подаваясь вперед, в своем теперешнем состоянии уже заранее согласная на любые авантюры.
— Завтра вечером состоится праздничный бал, — прошептала тень в мои губы, — и я буду счастлив, если ты согласишься присутствовать на нем в качестве моей спутницы.
Чужие теплые пальцы запутались в моих волосах, осторожно провели по шее, и легли за затылок, надежно фиксируя голову. Напряженные глаза застыли в сантиметре от моего лица в ожидании ответа.
— Я могу отказаться? — Лукаво сощурилась я, изо всех сил борясь с этим наваждением, и не желая сдаваться без боя, просто так.
— Можешь, — отозвался он с недоброй усмешкой, не отводя своего пристального, выматывающего душу взгляда. — Но тогда мне придется очень долго и беспощадно тебя уговаривать до тех пор, пока ты не передумаешь.
Мое сердце делало невообразимые кульбиты, скача наперегонки с сумасшедшими мыслями. Персиковые звездочки окружили нас плотным коконом, хитро перемигиваясь между собой. В груди дрожало нечто теплое и искрящееся, еле сдерживая рвущийся наружу мой счастливый смех. Какая ночь!
— В таком случае я отказываюсь, — храбро пискнула я, зажмуриваясь.
— Тогда сама напросилась, — угрожающе прорычала тень, мягко опрокидывая меня в траву.
10
Все! Никаких больше допингов, никаких сомнительных напитков, мятных персиков, ничего, что могло бы помутить и без того неясный порою разум! Никогда! — Твердо казала я себе на следующее утро.
Поднялась я с кровати, проспав всего каких-то пару часов, с мерзким ощущением безжизненной пустыни во рту. Оказавшись уже в ванной, я с ужасом отшатнулась, заметив в зеркале лохматое, испачканное в траве-земле, красноглазое чудище. Нет, это был не эрсиорх. То была я. Определенно, сомнительные ночные прогулки не пошли на пользу моей внешности. Хотя, по правде говоря,
Осторожно, едва касаясь, я провела пальцами по следам от двух почти затянувшихся, но явных внушительных царапин, неосторожно оставленных чьими-то острыми клыками. И я даже не смогла вспомнить момент их получения. Определенно, мой властный друг обладал особыми способностями влиять на людей. Или это все проклятый персик?! Но из вчерашнего вечера-ночи я помнила гораздо меньше, чем хотелось бы. Вспоминались эти невероятные поющие палиатрисы, и закат. Помнится, повелитель пытался уговорить меня на какую-то авантюру весьма действенными методами. Ах да, бал.
Выражение вселенского ужаса на моем лице плавно перетекло в глуповатую улыбку. Кажется, несмотря на все это безобразие в зеркале, я была капельку счастлива. И влюблена? Я смутно узнавала себя прежнюю в этой бесстрашной и безбашенной особе в помятом после ночной прогулки платье. Что со мной творится? Неужели правитель и правда обладал необычными талантами, или это я всего лишь пытаюсь слабо оправдаться перед самой собой? В любом случае, как бы то ни было, меня ни к чему не обязывают ни ночные, кхм, прогулки, ни принятое приглашение. Могла ли я с полной уверенностью сказать, что не желала вчерашних поцелуев? Нет, не могла. Если вчера и можно было подумать, что я нахожусь в гипнотическом дурмане, то сегодня, на трезвую голову, я могла сказать точно — вчера мне было хорошо. И я ничуть не жалела о произошедшем.
Тем не менее, приводить себя в порядок пришлось довольно долго.
Ну здравствуй, милое сиреневое платье, которое было на мне в первый день здесь. Выстиранное и выглаженное оно дожидалось меня на самом видном месте в моем гигантском гардеробе. И даже мой недавний подарок — красивый блокнот в кожаной оплетке все еще лежал в единственном широком кармане. Так и не пригодился. Я любовно погладила гладкую кожаную поверхность и открыла первую страницу. Смотрелось пусто, непорядок. Отколупав от корешка тонкую металлическую ручку, я размашисто написала своё имя, украсив смешными завитушками, и вернула блокнот обратно в карман. Так-то лучше.
Красноречивые царапины на шее скрыл воздушный шарфик. Мало ли, кого придется встретить, и вовсе не хотелось обращать чье-то постороннее внимание на свою личную жизнь.
За окном царил предрассветный сумрак. Сонное царство, Каменный остров был погружен в туманную дымку в ожидании первого живительного луча. Я отдернула легкую штору, и несколько долгих минут гипнотизировала горизонт в надежде на появление солнца. Наконец, оно показалось. Тонкая полоска осторожно позолотила краешек неба, и новый день начался. Я вздохнула с облегчением. С самого пробуждения, где-то на дне души ворочалось неприятное предчувствие, которое, слава богам, не оправдалось. Видимо, погода для Истинных обитателей Каменного острова сегодня оказалась слишком хороша. Я запомнила, что он появлялся вместе с дождем. Как бы хорошо было никогда больше не почувствовать этого пугающего аромата ночной листвы, и не услышать это его тихое «светлячок»…бррр. Легкая дрожь понялась по позвоночнику, и я отшатнулась от окна, резко задернув штору.