Чужой престол
Шрифт:
Роланд обрисовал ситуацию, умело обойдя вопрос с тайными ходами — не желал, чтобы Огден о них знал, иначе прикажет немедленно переселить Анастасию. Глупо, на самом деле, — ведь канцлер вроде бы и сам не собирался больше наведываться к принцессе. Точнее, он умом не собирался — сердце с этим утверждением было не согласно.
В общем, по рассказу канцлера получалось, что он успел выскочить из комнаты в обычную дверь, потом нашёл Эрнеста, Риана и Моргана, и они обезвредили артефакт, оказавшийся родовым. Повествование хромало на обе ноги, но Огден не обратил внимания на несостыковки, а Эрнест и Морган не подали виду, будто что-то не
Хорошо, что клятва, когда-то данная Фредерику, позволяла подобные вольности. И если Роланд не желал чего-то плохого для кого-то из своих братьев, то вполне мог и недоговаривать, и даже врать. Иначе было бы совсем тяжко.
— Ты кого-нибудь подозреваешь? — проворчал Огден, когда канцлер закончил говорить.
— Вариантов может быть масса, — пожал плечами Роланд. — Но определённый — только один.
— Ого, — не выдержал и усмехнулся Эрнест. — Вы уже определились с каким-то вариантом?
— Я просто не рассказывал вам об этом, извините. Не успел, — посетовал Роланд, поморщившись.
Да, тот факт, что он несерьёзно отнёсся к разговору — точнее, к двум разговорам с Каролиной, — несомненно, сыграл свою отрицательную роль. И Роланда не оправдывает даже то, что вечером следующего дня было покушение на него, а затем попытка приворота.
— За сутки до покушения ко мне заходила Каролина, об этом вы знаете. Но содержание нашего диалога я вам не передавал. А она поведала мне, что к ней наведывался человек Верховного судьи, чтобы сделать интересное и заманчивое предложение. Если вкратце, то Каролину попросили уехать из Альтаки взамен на более чем приличное содержание и защиту. За ответом человек Верховного должен прийти… да, если учесть тот факт, что время перевалило за полночь, то сегодня вечером.
— Интересные сведения, — кивнул дознаватель. В отличие от Огдена, который смотрел на канцлера растерянно и явно не понимал, что к чему, Эрнест сразу же ухватил мысль Роланда за хвост. — Да, вы правы — непонятно, зачем это Верховному, и причина может быть одна — Каролина как-то мешает. А мешать она может только тем, кто хочет, чтобы Огден скорее женился на Анастасии. Значит, Верховный либо участвует в каком-то заговоре, либо он что-то знает.
— Я бы делал ставку на второе, — предположил Роланд. — Но я могу ошибаться, поскольку руководствуюсь лишь собственным мнением о личности Валтера Бивиуса. В любом случае пока это единственная зацепка. И моё предложение связано именно с Верховным и тем, что он хотел от Каролины. Сегодня вечером, напомню, к ней должен прийти человек Бивиуса, и я предлагаю Каролине осторожно и ненавязчиво отказаться, но при этом заявить своё недовольство поведением Огдена. Чтобы стало понятно — девушка обижена и готова даже отомстить обидчику.
— Мне этот план нравится, — признался Эрнест и обратился к королю: — Что думаете, ваше величество? Всё зависит от вас.
— Я, если честно, ничего не понял, — покачал головой Огден. — Что это даст?
— Может, и ничего, — уточнил Роланд и усмехнулся. — А может, что-нибудь и даст. В любом случае — надо проверить. Если Верховный никак ни с кем не связан и не передаёт никакую информацию, подобный выпад от Каролины останется без ответа. А если что-то там есть — пойдёт дальше. И Каролина нам расскажет, не пытался ли с ней связаться кто-нибудь ещё.
На несколько секунд в комнате повисла тишина, а потом девушка сипло и негромко произнесла, не поднимая головы:
— Роланд, я же не актриса…
— Ты не актриса, зато ты шаман, — вмешался Морган. — Тебе нужно будет просто сказать определённые слова и зажечь свечи с определёнными травками, я дам тебе такие. А дальше человек Верховного судьи сделает всё сам, поверив тому, что ты говорила.
— Ну вот и отлично. Ваше величество, одобряете? — поинтересовался канцлер у слегка растерянного Огдена. — И, да, кстати. Если Каролина поможет нам обнаружить ячейку заговора, я предлагаю смягчить приговор.
— Не надо ничего смягчать! — горячо прошептала девушка, и Роланд поморщился. Каролина своим идеализмом ему сейчас только мешала. — Я предпочту смертную казнь всему остальному!
— Не надо говорить ерунду, — укоризненно произнёс Морган, косясь на Каролину с неодобрением. — Молодая девчонка, ещё жить и жить. Главное, больше глупостей не делай, и всё будет хорошо.
— Кстати, — Роланда вдруг осенило, — ваше величество, поскольку никто из нас не разбирается в шаманской магии, я предлагаю передать Моргану право ответственности за Каролину.
— Не надо! — воскликнула бывшая невеста Огдена и наконец подняла голову, посмотрев сначала на канцлера, а потом и на Рида с диким ужасом. — Я и без этого всё сделаю! Всё, что скажете!
— Нет, Роланд прав, — кивнул король. — Мы теперь не можем тебе доверять. Мало ли, что ты решишь предпринять, вдруг свяжешься с нашими врагами в отместку. Всё правильно. Морган, вы слышали? Ответственность за Каролину теперь лежит и на вас.
— Ладно, — невозмутимо откликнулся Рид. — Прослежу. Заодно и поучу тебя, Каролина, а то шаман ты сильный, но бестолковый.
Обсудив ещё пару минут подробности дальнейших действий, Роланд заключил, что можно отправляться по комнатам и наконец ложиться спать.
Хотя до рассвета к тому времени оставалось не более пары часов.
Морган Рид
Несмотря на то, что у Моргана уже начинала болеть голова из-за бессонной ночи, он не мог проигнорировать то, о чём забыли все, даже канцлер.
— Погодите, — проворчал Рид, как только они с Эрнестом, Роландом и Каролиной вышли из покоев короля. — Канцлер, в вашей комнате по-прежнему находится то, что вызывает приворот. Поэтому, прежде чем вы туда зайдёте, мы с Каролиной всё уберём.
— Да, я помню, — кивнул мужчина, не удивившись. — Как раз хотел попросить это сделать. Кстати, а что будете убирать? Каролина, что ты использовала?
Морган посмотрел на девушку и вздохнул — несчастная, зарёванная, щёки красные, глаза тоже. И чего плачет, обошлось же всё, жив канцлер. Радоваться надо. Был бы мёртв — вот где была бы катастрофа.
Ну а то, что Огден на Каролине теперь уж точно не женится, — разве это новость? Давно же было понятно, и дело совсем не в принцессе.
— Думаю, она использовала какое-то летучее соединение, — предположил Морган, видя, что Каролина пока не собирается отвечать. — Примерно как я, когда сыпал на вас нейтрализующий травяной сбор. Делается подобное просто — собираются травы, спрессовываются, например, в шарик, он пропитывается заговорённым маслом — и всё. Если подбросить в комнату, масло с шарика будет постепенно испаряться, а человек, находящийся в комнате, — привораживаться. Хотя, судя по тому, как быстро вас скрутило, Каролина свой приворотный шарик подожгла.