Далекие острова. Трилогия
Шрифт:
Я встал. В конце концов, днем раньше или днем позже роли не играет. Это даже хорошо, что наше путешествие подошло к концу.
– - И много поставили?
– - Десять золотых.
– - Ого!
– - Мне приятно было путешествовать с Вами. Выпить хотите?
– - Нет, - сказал я, и, сославшись на срочные дела, оставил капитана одного.
Ну, вот и все. Я стоял на корме и смотрел в океан. Все страхи и сомнения, которые в последнее время оставили меня, появились снова. Завтра утром я увижу Дикий остров и сойду на берег. Что нас ждет, пустой разрушенный форт или процветающий поселок, наполненный яркими красками туземной
– - Вы уверены?
– - Абсолютно, - я постучал по карте пальцем, - я, с третьим взводом, высажусь на пристани, Бад с первым обойдет слева, вот здесь, а Жен со вторым, пройдет справа, между этих двух холмов.
Бад и Кос склонились над картой в моей каюте. Люм пригласил только старших офицеров, младшим пока здесь делать было нечего.
– - Все-таки я не понимаю, - задумчиво протянул Кос, - почему Вы планируете высадку, как военную операцию?
– он отвернулся от карты, снял очки, достал из кармана клетчатый платок и принялся их протирать, - мне кажется, что нас ждет теплая дружеская встреча.
– - Мне тоже, - Бад сел и достал папиросу, - по-моему, дорогой Бур, Вы сгущаете краски. Несчастный Толь сидит на этом чертовом острове около четырех лет. Он одичал, зарос бородой и соскучился по человеческой еде, а тут мы с карабинами наперевес. Старика хватит удар.
Не всегда мнение начальника штаба совпадает с мнением командира. Это нормально. Я отмахнулся от Бада, как от назойливой мухи.
– - Мне наплевать на Толя. Если его хватит удар, я позову к нему доктора Сола.
Кос водрузил очки на нос, - Вы не боитесь, что перепуганные нашим появлением саперы могут открыть огонь?
Саперы в первую очередь строители, они хорошо возводят укрепления и военные объекты, а воевать умеют плохо. Лучше всего они управляются с лопатой и топором, но это вполне боеспособные части, и я был уверен в том, что форт надежно охраняется. Если он еще существует.
– - Если все нормально, наблюдатели заметят корабль издали, доложат адмиралу и встреча пройдет спокойно.
Я сел и достал из коробки маленькую сигару.
Бад и Кос внимательно следили за мной. Они хорошие офицеры, умные и знающие, но им не хватает осторожности. Бад всегда в окопе встает в полный рост, а Кос интендантская косточка, он делает то, что положено, то что правильно, если сказано, что колония существует, значит она существует.
– - Итак, господа, - начал я, - завтра мы проводим высадку десанта в квадрате..., силами трех взводов, егеря остаются в резерве, артиллеристы идут со мной, чтобы захватить орудия форта. Лейтенант-моринер Бад, прошу довести мой приказ до командиров взводов.
– - Слушаюсь, - Бад резко встал, видно было, что он не доволен моим решение. Уверен, что он уже нарисовал в своем воображении картину, как наша морина, в парадных мундирах, спускается по трапу и роскошные туземные женщины, засыпают десантников цветами.
– - Господа, - я зажег спичку и раскурил сигару, - я буду не меньше Вашего рад, если на берегу нас ждет теплый прием и вкусный завтрак. Я с удовольствием пожму руку адмиралу и выпью с ним коньяку. Но лучше перестраховаться.
Вечером я написал письмо Эн. Всегда перед операцией я писал ей письма, иногда в нормальных условиях, как сейчас, пользуясь набором для письма, иногда при свете свечи, химическим карандашом на обрывке бумаги. Письма я клал во френч в нагрудный карман. Кто-то хранил там золотой
– - Люм, - окликнул я денщика, - приготовь мой старый френч.
– - Слушаюсь, господин супер-лейтенант.
Перед операцией Люм становился серьезным и особенно исполнительным. Он был плохой солдат, поэтому числился за первым взводом. Я знал, что во время атаки он будет прятаться в задних рядах.
– - Это который совсем старый, который выцвел?
– - Да. Приготовь и иди в кубрик.
– - Слушаюсь.
После отбоя зашел Сол. Бад обиделся на то, что я не прислушался к его мнению и ушел проверять посты. Я пригласил его выпить, но он сослался на срочные дела, совсем, как я, когда сбежал от капитана. А может быть дело не в обиде, а в том, что он хочет побыть перед операцией в одиночестве, может быть тоже, напишет домой письмо.
Сол принес свой любимый портвейн. Мы выпили.
– - Бад сказал, что завтра мы атакуем форт, так словно там враги?
– - Совершенно верно.
– - Опасаетесь чего-нибудь?
– - Опасаюсь, - я кивнул.
Сол опять разлил по бокалам темно-вишневый напиток. Портвейн он всегда покупал самый лучший. Я предпочитал крепкие напитки, но никогда не отказывался от вина, которое приносил доктор.
– - Офицеры считают, что Вы не правы. Многие думают, что мы будем смешно выглядеть.
– - А Вы?
– - О!
– доктор замахал руками, - я солдат, прикажете, пойду в атаку.
– - Я и приказал. А то, что думают офицеры, - я помолчал, разглядывая вино на свет, - командир не девушка, чтобы всем нравиться.
Как оказалось, капитан был со мной полностью согласен. Когда доктор ушел, и я уже собирался ложиться спать, вестовой принес мне короткую записку.
"Подходить к пристани не буду, опасаюсь засады, предлагаю высадить десант".
Любой нормальный капитан пришел бы обсудить этот вопрос лично или послал за мной, но только не Хал. Накануне мы с ним обговорили возможные варианты и капитан знал мое мнение. Ему, просто, нужно было подтверждение.
Я написал внизу "Согласен" и вернул записку вестовому.
Подъем прозвучал в четыре тридцать. Ночью мне не спалось и тяжелый сон без сновидений, пришел уже под утро. Я сел в кровати, потирая опухшее лицо, сердце бешено колотилось, одеяло сползло на пол. Умывшись и приведя себя в порядок, я быстро оделся и отправился в кают-компанию. Все уже были в сборе. Морские офицеры отсутствовали, пришел только доктор Пор. Он не выспался, и был похож на маленького нахохлившегося воробья. Десантники были в полевой форме и при оружии. Мой старый френч, как всегда вызвал пересуды. Хорошее сукно было до сих пор прочным, но от частого использования выцвело и стало почти белым. В этом френче я прошел от острова Грос до самой победы. Это был мой фетиш, мой талисман, как трофейный карабин, как письмо к Эн.