Даруй ему язык
Шрифт:
И в этот момент явилась богиня Исида в сопровождении муз. Богиня сказала:
– Взгляните, дочери мои, на этого уродливого, но свято чтящего богов человека. Это он указал дорогу моей заблудившейся жрице. И я хочу, чтобы отныне он говорил легко и без помех.
С этими словами Исида исцелила его, развязав ему язык. А музы наделили Эзопа даром искусно сочинять басни.
Эзоп проснулся и неожиданно для себя смог без труда назвать все, что видел вокруг.
– Мотыга, куртка, поле, дерево. Клянусь музами, - воскликнул
И, схватив мотыгу, продолжил работу.
Через некоторое время на поле пришел надсмотрщик Зенас. Недовольный работниками, он ударил одного из них палкой по спине.
Эзоп не стерпел и говорит Зенасу:
– Как ты смеешь бить невинного? Ладно бы кто другой, а то - ты? Ведь подлость написана на твоем лице, однако ж тебе все сходит с рук!
Зенас перепугался не на шутку. И стал лихорадочно соображать: "Что ж это такое? Эзоп заговорил! Он всегда держал рот на замке, а теперь не только разговаривает, но еще и ругает меня. И если я сейчас не приму мер, то лишусь, чего доброго, из-за него своего места".
Зенас спешно схватил коня и поскакал в город. В сильном возбуждении ворвался он в дом хозяина.
– Хозяин!..
– заорал он, но тот оборвал его:
– В чем дело, Зенас?
Надсмотрщик тут же присмирел и говорит:
– Приключилось нечто диковинное.
– Деревья начали плодоносить раньше времени? Или, может, скотина окотилась человеческим дитем?
– Нет, мой хозяин.
– Что ж тогда диковинного у тебя приключилось? Давай выкладывай как на духу!
– Эзоп, этот кривоногий, этот толстопузый...
– Ребенка, что ли, родил?
– Нет. Он вдруг заговорил как все.
– Ну и что? Стоит ли из-за этого так волноваться?
– А как же?
– Чего ради? Боги взяли, боги и дали.
– Да, но он ругал последними словами и тебя, и меня.
– Ах вон оно что! Тогда продай его.
– Шутишь, хозяин? Или ты забыл, какой он уродина? Кто ж его купит, эту жирную свинью.
– Отдай его кому-нибудь даром! А если никто не возьмет, тогда забей его насмерть палками!
Зенас сел на коня и поехал назад, а сам про себя думает: "Зачем мне убивать Эзопа, я лучше продам его".
По дороге, недалеко от поместья, Зенас встретил работорговца и воскликнул:
– Офелион, мудрейший из торговцев, приветствую тебя!
Офелион в долгу не остался:
– Зенас, мудрейший из надсмотрщиков, приветствую тебя! Скажи-ка, нельзя ли нанять у тебя вьючный скот? Или, может, ты даже продашь мне какую скотину?
– Нет, вьючный скот не продам, а вот раба по дешевке уступить могу, если пожелаешь.
– И ты еще спрашиваешь? Я же покупаю и продаю их.
– Тогда идем со мной, - сказал Зенас, - это совсем рядом.
Вступив на хозяйский двор, Зенас приказал одному из рабов:
– Ступай в поле и приведи сюда Эзопа.
Раб побежал к Эзопу и говорит:
– Эзоп,
Эзоп оперся на мотыгу и спрашивает:
– Мой настоящий хозяин или всего лишь надсмотрщик?
– Да что ты такое несешь?
– возмутился посыльный.
– Идем, тебе говорят.
Эзоп бросил мотыгу и тяжко вздохнул:
– Ах, будь проклята эта кабала! "Эзоп, сделай это, Эзоп, сделай то". Любое мерзкое приказание приходится исполнять. Но как только сюда приедет мой хозяин, я скажу ему, какой подлый этот надсмотрщик, и хозяин уволит его. Ну ладно, идем. Пока еще я должен и надсмотрщику подчиняться.
Едва они вошли во двор, посыльный и говорит Зенасу:
– Хозяин, вот Эзоп!
Тут Зенас обратился к работорговцу:
– Взгляни на него, Офелион.
Офелион уставился на Эзопа, словно на огородное пугало, и сказал:
– Разве это человек? Зенас, и ты тащил меня сюда, чтобы я любовался всякими отбросами?
Он повернулся, собираясь уйти.
Но тут Эзоп крепко схватил Офелиона за руку и сказал:
– Послушай меня!
– Чего тебе от меня надо!
– рассердился Офелион.
– Отпусти меня и сгинь с моих глаз!
– Ты зачем пришел сюда?
– спросил Эзоп.
– Хотел купить тебя.
– А почему теперь отказываешься?
– Отстань от меня. Мне такой не нужен.
– Купи меня! Я тебе очень пригожусь.
– Это каким же образом?
– Нет ли среди твоих рабов еще и детей, за кем глаз да глаз нужен? Приставь меня к ним дядькой. Дети будут бояться меня и станут послушными.
– А больше ничего не выдумал?
– сказал Офелион и спросил Зенаса: - Что ты хочешь получить за него?
Зенас ответил:
– Да дай сколько не жалко.
Работорговец отстегнул Зенасу смехотворную сумму, и сделка на том завершилась.
РАБОТОРГОВЕЦ привез Эзопа в город. В доме Офелиона они сразу наткнулись на двух ребятишек его рабов. Увидев Эзопа, дети завопили от ужаса и забились в угол. Эзоп сказал Офелиону:
– Видишь, я был прав.
Офелион, не удостоив его ответом, указал ему на одно из помещений в доме:
– Там сидят такие же, как ты. Ступай поздоровайся с ними.
Эзоп вошел и увидел отборных рабов, все как один - красавцы. Он сказал:
– Приветствую вас. Я хоть и страшен, но такой же раб, как и вы.
Тогда один из рабов произнес:
– Клянусь Немезидой, не могу понять, что это взбрело хозяину в голову купить такое страшилище?
А другой сказал:
– Я знаю зачем.
Третий не замедлил спросить:
– И зачем же?
Раб ответил:
– Чтоб было над чем посмеяться.
Тут вошел Офелион и говорит:
– Значит, так, пришел ваш черед подчиниться своей судьбе. Мне не удалось заполучить вьючных животных. Так что готовьтесь в дорогу, завтра мы отправляемся в Азию.