Дело о плачущем призраке.Дело о беспокойном графе
Шрифт:
– - Я русский, -- просто ответил Коцебу. – Но Германия – родина моих предков, а кровь, как вы верно заметили, не водица. Именно поэтому я ненавижу всех, разводящих нас по разные стороны баррикад -- неважно, русских или немцев. Война России и Германии станет катастрофой.
Петр Федорович кивнул.
– - Боюсь, прежде всего – для России. Но есть силы, которым это выгодно, и... – он, осекшись, засмеялся: -- Что мы за люди, а? Даже здесь, в такой день говорим о политике. Куда мне сворачивать?
– - Вон тот дом, -- указал Александр. – Асе не терпится вас увидеть.
об особенностях поведения аристократических особ
У Анфимьевны приезжих поджидал сюрприз. На кухне за покрытым белой скатертью столом завтракала неожиданная парочка – Ася и князь Георгий. Князь был поразительно красив: идеально прямая осанка, бледное чело с горящими черными глазами, тонкие пальцы изящно сжимают ножку бокала. Да-да, завтрак запивался не чаем, а красным вином, налитым из бутылки с французской этикеткой. И Ася жадно поглощала вовсе не кашу, а благоухающий благородный сыр.
– - Конфеты от Ballet, -- объяснял ей князь, указывая на открытую коробку. – Продаются только в Санкт-Петербурге, на углу Екатерининской и Невского. Поверьте, не хуже, чем у знаменитого французского кондитера Syrodin.
– - Угу, -- радостно согласилась девочка, засовывая конфету в без того забитый рот и прихлебывая вино.
Евгений увидел, как лицо друга сперва дрогнуло, а затем стало решительным, словно тот собрался прыгать в холодную воду, к тому же не зная глубины. Что за опасный маневр он задумал?
Однако Коцебу лишь негромко произнес:
– - Никита Петрович расщедрился.
– - От этого жмота копейки не дождешься! – без промедления парировал князь.
Лишь тут, похоже, он сообразил, что появились новые лица, и повернул голову. Сперва с тревогой задержал взгляд на адвокате, а затем обнаружил Петра Федоровича – и просиял улыбкой.
– - Вы – отец милой Аси? Чудо, а не девочка. И вас просто обожает...
Однако Кузнецов не растрогался.
– - Ей рано пить вино, -- пробурчал он. – Ребенку четырнадцать. Ася, прекрати!
– - А ведь вкусно, -- не без сожаления отставляя бокал, констатировала Ася.
– - Ты лучше глянь сюда, – Петр Федорович безжалостно выволок к свету на ходу спящего сына. – Смотри, смотри!
Расхристанный, опухший, дурно пахнущий Арсений девочку явно ошеломил. Покраснев до корней волос, она молча уставилась на брата, и в глазах ее металась паника.
– - Арсений всю ночь бражничал в трактире в компании приятелей, -- очень четко и внятно поведал адвокат, для иллюстрации указывая на Павла. – Анфимьевна, милая, уложи наших героев, пускай проспятся.
– - Всю ночь... в компании приятелей... – повторила Ася, словно пробуя каждое слово на вкус, и вдруг, бросившись к адвокату, резким движением кусающейся змеи поцеловала его в нос (похоже, метила в щеку, да промахнулась). – Спасибо вам, Александр Александрович.
– - Да не за что, -- хмыкнул тот.
– - Есть за что, -- возразил Кузнецов. – Отыскали-таки моего дурня, остановили это безобразие. Идемте, Анфимьевна, вам с такими здоровенными оболтусами одной
– - Почти прошло. Я пила отвары трав. Удивительная гадость!
– - Да, -- покладисто согласился Коцебу, -- вчера вам с кавалером не повезло -- Пино Нуар из Бургундии я вам предложить не догадался. Где вы добыли подобное сокровище, князь?
Князь Георгий снисходительно пожал плечами.
– - У меня достаточно знакомых, готовых поделиться со мною всем, что имеют. Когда делаешь добро людям, оно всегда возвращается.
– - Возвращаться-то оно возвращается, -- подтвердил Александр, -- но нередко в таком виде, что не обрадуешься. Впрочем, оставим это. Князь, где же ваша красавица-невеста?
– - Катается на автомобиле. Ей захотелось побыть одной. Смятение чувств, знаете ли, в преддверие резкого изменения жизни, – пожалуй, князь был немного слишком многоречив, однако голос его звучал искренне. – Для девушки замужество – весьма серьезный шаг. Едва мы вышли из этого дома, прекрасная Саломея уехала, куда глаза глядят.
– - И вы ее отпустили? – изумился Коцебу. – Ночью, одну? Вам за нее не страшно?
Князь Георгий помрачнел.
– - Вы намекаете на предсказания духа? Опасно, смерть... а пожалуй, вы правы. Сразу я об этом не подумала, однако не стоило оставлять невесту одну. Но вы же знаете, как она своевольна!
– - Ну, предсказания было бы нелепо принимать всерьез, -- небрежно заметил адвокат.
– - Это ведь вы подталкивали уайя, а вовсе не дух поэта Некрасова.
– - Я? – после секундной паузы поднял брови князь. – Что за шутки?
– - Почему шутки? Ася -- особа наблюдательная, она заметила.
– - Ася, милая, вы ошиблись, -- ласково обратился князь Георгий. – Было темно, к тому же вы волновались...
– - Неа, -- помотала головой девочка, раскусывая очередную конфету. – Вы мне сразу понравились, поэтому я специально за вами следила. Очень, очень внимательно следила! Тем более, вы эту штуку сами подарили и прекрасно знали, как с нею управляться. Только вот зачем вам это, я не знаю.
– - Шутки ради, -- обезоруживающе, прямо-таки по-детски улыбнулся собеседник. – При всей любви к обворожительной Саломее, ее увлечение мистикой кажется мне смешным. Вот я и решил ее разыграть. Получилось удачно, правда, Ася?
Ася, покосившись на Коцебу, молча кивнула.
Происходящее никак не укладывалось у Евгения в голове. Картина менялась слишком быстро, словно в калейдоскопе. Князь Георгий вдруг решил угостить Асю, девочку четырнадцати лет от роду – утром, французским вином? Ладно, пусть так. Потом Коцебу зачем-то упомянул Никиту Петровича Харламова, и князь, похоже, понял, о ком речь. Или нет? Загадочный он человек! Неужели и впрямь отпустил Саломею кататься в одиночестве? Хотя попробуй такую не отпусти... все равно поступит по-своему. А еще он зачем-то подкручивал уийя. Ася это и вправду видела или притворилась в благодарность за то, что адвокат доказал невиновность ее брата? Ох... неужели князь не знает о гибели невесты? Вот будет для него удар!