Дело о золотой маске
Шрифт:
— Вот знаешь, Ит, нам сильно повезет, если так и будет.
Тогда удастся выдохнуть и сойтись на версии о самоубийстве. Маги живут долго, да и простецы перестали от них отставать с приходом в их бытность магии. Но в отличии от первых, активно исследующих реальность и тонкий мир, самосовершенствующихся и знающих, где себя проявить, некоторые люди длинными жизненными сроками начинали тяготиться. И тогда могло произойти всякое. Вот только не в таких количествах и не в одном и том же месте!
— Помочь? — предложил Итен.
— Ну тебя, — если бы Лидар мог, непременно отмахнулся. — Береги силы. Тебе еще осматривать.
Итен
Утопленником оказался мужчина того возраста, неопределяемого на первый взгляд, который мог свидетельствовать как о продленном магически сроке жизни, так и о вполне естественном. Был он грузен, как и предположил Лидар. К тому же Итен не ощутил от него даже слабого отголоска магии. И это уже навевало подозрения.
— Слишком хорошо одет, чтобы не иметь при себе даже самого простенького погодного амулета, — заметил Итен.
— Принципиальный дуралей, решивший отказаться от любого проявления магии? — предположил Лидар, поглядывая на труп с хмурым презрением. Не от того, что выглядел тот действительно неважно, просто не жаловал Лидар излишне инициативных граждан, по его словам, «идейных на ровном месте».
Налаженный быт Гранвиля, без сомнения, шел на пользу людям занятым, однако те горожане, кто не мог найти себе дела, способного захватить все их помыслы или хотя бы достаточно заинтересовать, падали во все тяжкие. Однажды им пришлось обезвреживать «идейную овощеедку», заявившуюся в мясную лавку с бранью и кучей бытовых, но довольно опасных артефактов. Женщина, брызгая слюнями и не особо выбирая выражения, верещала о том, что непременно спалит это «гнездо зла и боли», а заодно и проклятых мясоедов, приходящих в него.
Еще трое «защитничков животин» заявились на рынок и принялись бить приготовленные на продажу яйца, вопя о безвинно загубленных птенчиках. Придурки понятия не имели о том, что на рынке продают яйца, получившиеся без участия петуха, то есть ни о каких птенчиках не могло быть и речи. Их пришлось отбивать у разъяренных торговцев, а потом долго вести пешком по городу, поскольку в том виде, в каком оказались, в самоходку сажать не стоило.
Какому-то козлу безрогому (действительно напоминал внешне и носил похожую бородку) не давали покоя наряды дам. Всех представительниц прекрасной части человечества, носящих юбки чуть выше колен, он называл «бестыдницами» и пакостил в меру сил и средств. Получалось у него так себе: на одну чирей нашлет, на другую ячмень (вылечить легко и быстро, хоть все равно неприятно). Однако полиция Гранвиля стояла, стоит и стоять будет на пресечении любых, даже мелких, противоправных действий. Пусть, старикашка не мог сравниться с убийцей, но по сути был ничем не лучше: попросту неспособен на нечто сильнее мелкой порчи.
Но гораздо хуже были те, кто полагал себя правильнее прочих. Эти лезли к соседям с непрошенными советами; ненавидели тех, кто, по их мнению, вел себя неверно; постоянно за всеми следили, бегая с доносами и своими подозрениями к патрульным по самому ничтожному поводу. При этом чувство собственной важности было у них раздуто непомерно, а любой, кто не просто умело ставил их на место, а просто смотрел косо, немедленно заносился в список личных врагов. Случайно так выходило или нет, именно они проповедовали безмагический образ жизни, являлись сочувствующими теории плоской суши и единственности жизни.
В
Понятно, что постоянная хаотичная смена погоды их раздражала и не лучшим образом влияла на и без того поганые характеры. На фоне подобного человеческого зоопарка кумушки-сплетницы с улицы Итена казались милейшими созданиями.
— Нужно проверить, — сказал он. — А это…
Итен перевернул труп на живот. На одежде утопленника примерно под левой лопаткой зияла прореха. Однако на теле раны не нашлось.
— Очень интересно… Установим личность, узнаем, не хотел ли кто его смерти.
— Если из идейных, то вся улица и близлежащие дома, — заметил Лидар и как в воду глядел.
Утопленник — простец с неблагозвучным именем Сопль — оказался мужиком деятельным и довольно мерзким, держащим если не в страхе, то в чувствах глубокого неприятия дом собственный и по три с каждой стороны на спокойной узкой улочке, притаившейся на границе центрального и южного районов Гранвиля. Несчастные соседи лишний раз старались не казать носов из своих квартир и домов, чтобы ненароком не наткнуться на очередную занудную проповедь соседа. Не повезло людям жить в спокойном районе без дебоширов местного разлива. Такие, может, и доставляли бы время от времени неудобства, но и сверхинициативного надоеду поставили на место очень быстро путем вразумительной беседы, угроз или, в самом крайнем случае, расквашивания лезущего в чужие дела носа.
Поначалу, на вопросы Итена и Лидара отвечали коротко и с осторожностью, больше присущей людям, идущим куда-то по тонкому льду. Однако стоило рассказать о происшествии, а местным жительницам осознать, что они избавились от ходячей проблемы, и рассказы полились с силой бурной горной реки.
— Слава вышним силам, великой магии и прогрессу! — восклицала сухонькая старушка с шапкой легких белоснежных волос на голове и приятной улыбкой. — А то ж житья от него не стало! У меня до его появления ах! какой цветник был, так пришлось все растения по горшкам рассадить и в комнаты снести. Видите ли, неправильно живу: магию на бытовые нужды пользую. А как не пользовать-то, когда у нас то град, то зной, то ливень, то ветра? Да что б этой сволочи и там, где он теперь находится…
Проклятие, сорвавшееся с ее уст было легонькое. Вряд ли оно могло принести вред хоть кому-нибудь. Все же по природе своей старушка была из незлобивых. Но Лидар все равно незаметно дернул пальцем, развеивая пожелания зла чисто на всякий случай.
— И да родится он в следующей жизни терпимее, — покивал Итен.
— Если бы я знала, кто его с набережной в океан кинуться надоумил, я б тому пирогов напекла и ватрушек без счета! — заявляла еще одна соседка. — И вас, добрые вестники, угощу, проходите-проходите!
И она увлекла господ-полицейских в свою квартиру, где споро собрала на стол, не слушая возражений.
— Счастье-то какое! — рассмеялась девчонка лет пятнадцати с копной рыжих и черных волос на голове, смотрящихся довольно забавно. — Я принципиально не слушала его бубнешь, но как же хорошо, что его больше не будет!
— Я, наверное, съеду теперь, — говорила супруга то ли погибшего, то ли все же сведшего счеты с жизнью Сопля. — Вы же видите, что творится.
— Мне кажется, — осторожно заметил Итен, — никто не станет винить вас за мужа. Все же, соседи у вас неплохие.