Демиург местного значения
Шрифт:
Пока шли, румийцев осталось только двое. Ветераны, видно по всему. Возраст определить сложно, но всяко за пятьдесят. Встали спина к спине, движения экономные, насколько это возможно под градом, сыплющихся на них, ударов. Трупов вокруг этих двоих навалено изрядно. Правда, больше румийских. Но и варангов лежало с полдесятка. Еще троих раненых вытащили из свалки и уложили в сторонке на травку.
Прошла минута, другая — румийцы все еще держались. Надо сказать, что сами варанги, обозленные большими потерями, мешали друг другу, пытаясь достать, не желающих умирать, врагов. Вот один из легионеров, отбив щитом удары слева и спереди, парировал гладием удар справа, скользнул своим клинком по мечу противника и уколол того снизу-вверх под подбородок, словно ужалил. Варанг пошатнулся, выронил щит, схватился левой рукой за горло, пытаясь зажать страшную, фонтанирующую кровью, рану.
Я матерно
— Лежи-лежи, — придавил его легонько ладонью. — Крови из тебя вытекло изрядно. Полежи, отдохни.
Разогнулся, глянул на продолжающуюся схватку. Легионеры все еще держались. А нашим в городке помощь нужна. Можно, конечно, отправить туда бездоспешную часть моего воинства, но их же там положат немереное количество. Надо оттаскивать эту свору от этих двоих и посылать их бегом вниз, в долину. А тут сами справимся как-нибудь. Вытащил из толпы Хегни и озвучил ему свое решение. Тот с сожалением глянул на неубиваемую парочку и начал расталкивать толпу, объясняя новую задачу. Получилось это у него далеко не сразу. Но, в конце концов, все же, получилось. Собрав одоспешенных варангов в колонну, заметно укоротившуюся, по сравнению с началом боя, Хегни, встав в ее голове, бегом повел воинов к городку. Воины без броней, выполняя мой приказ, порысили следом. Против, удивленных таким оборотом дела, двоих, так и не добитых, румийцев, осталась наша теплая компания.
Румийцы устали. Видя, что непосредственной опасности нет, они поставили щиты на землю, отдыхая перед последней схваткой.
— Кто со мной? — спросил я, вынимая из ножен меч.
Вперед шагнула вся мужская половина, кроме Андрокла, естественно. Вперед подалась и Волеслава, явно собираясь что-то сказать, но, видно, передумала. Явно хотела тормознуть меня, запретить лезть в драку. Но, видно, начало сказываться мое воспитание — промолчала. Вот так, женщина, знай свое место.
Я выбрал Хулагу. Остальным сделал знак оставаться на месте, и мы вдвоем двинулись к румийцам. Увидев нас, всех таких из себя воинственных и целеустремленных, румийцы взяли щиты в боевое положение и, встали плечом к плечу, лицами к нам. Мы остановились метрах в пяти. Теперь противников стало возможно рассмотреть получше. Гладко выбритые лица. Глубокие морщины, идущие от крыльев носа к углам рта. Поджарые, безо всякого лишнего жира и старческой дряблости, фигуры. Одному, по виду, около шестидесяти. Второй чуть моложе. Похожие, словно братья. Впрочем, может, так и есть? Мастера меча, судя по всему. Вон сколько держались против такой толпы. Справиться с ними будет не просто. Ну да, тем интереснее. Да и давно размяться пора. Хотя, жалко мужиков. За свой ведь дом дерутся. Хоть дом стоит и на чужой земле. А что тут поделаешь. Оставить их здесь, а самим двигать в городок? Так ведь они сначала зарежут наших раненых. Вон их всех уложили неподалеку. А потом ломанутся следом за нами и ударят в спину. Так что все равно придется убивать. Кстати, о раненых: давно пора их лечить, иначе кто-то может помощи и не дождаться. Так что, тянуть нельзя. К делу!
Я ударил мечом по своему щиту, предупреждая об атаке Хулагу и румийцев, заодно — они заслужили уважительного к себе отношения. Потом в два прыжка преодолел расстояние, разделяющее меня и, стоящего справа, легионера. Рубящий удар по гребню шлема, который румиец принял на верхний край поднятого щита. Тут же последовала контратака — колющий удар слева, нацеленный в мою шею. Отклонился назад и влево. Румиец не провалился вперед, на что я надеялся — слишком опытен. Ну что ж, попробуем по-другому. Рывок вперед, толчок щитом, в который вложена вся масса тела в щит противника с попыткой сбить его вправо. Получилось — все же румиец устал. Он пошатнулся, открылся его правый бок. Я в полуседе крутанулся волчком и красивым круговым ударом рубанул по этому самому боку. Меч с глухим скрежетом пробил пластинчатый панцирь и врубился в плоть. Отскок, с готовностью отразить контратаку. Но ее не последовало — противнику досталось изрядно. Он перекосился вправо, прижал локоть к ране. Над верхним краем щита открылось горло. Чего мучить мужика? Да и времени нет. Подшаг вперед, глубокий выпад с уколом в открывшееся горло. Почувствовал хруст, перерубленной трахеи, передавшийся на руку по мечу. Румиец пошатнулся,
Finita! Не так уж все и сложно оказалось. Или это мое мастерство так выросло? Возможно. Я повернулся к своим и вскинул меч в победном жесте. Спутники ответили одобрительным воплем. Вот так вот! Прислушался к себе. Ведь только что человека зарезал. Внутри кроме чистой радости, ничего. Примерно так чувствовал себя после победы в спортивных поединках. Что, начал нравиться процесс? Дичаешь понемногу? Это меня укорял внутренний голос. Видимо, так, ответил ему. Шелуха цивилизации слезает. К черту! Некогда! Психоанализом займусь в более подходящее время.
Хулагу все еще возился со своим противником. Щит он брать не стал. Бился своим излюбленным оружием — саблей, которая, как мне кажется, лучше, все же, подходит для конного боя, причем с противником в легком защитном вооружении. Пробить ей тяжелый доспех проблематично. А у румийцев солидные пластинчатые панцири. Я сделал несколько шагов в сторону сражающихся, намереваясь помочь нашему степняку. Тот вскинул левую руку в протестующем жесте: мол, сам справлюсь.
Ну-ну… Тогда займусь ранеными. Их было десятка полтора. Все, к счастью, пока живы. Быстренько вызвал радужный поток, благо, руку на этом набил и проблем не возникало. Исцеление прошло штатно. Каждый раз не устаю удивляться действию волшебного потока на страждущих. Как все это работает? Живу в каком-то дурдоме, если вдуматься. Но ничего — привык. Ладно, что там Хулагу? Судя по звону стали, еще не закончил.
Так и есть. Степняк продолжал кружить вокруг своего противника. Чувствовалось, что тот устал. Ко всему, Хулагу, все же, удалось зацепить румийца в правую руку повыше наруча. Рана, видимо, оказалась не слишком глубокая — легионер продолжал вполне уверенно действовать мечом, — но обильно кровоточила. С кровью уходили силы. Ладно, пускай сам добивает. Пощадим самолюбие нашего товарища — не будем вмешиваться. Внизу в городке, надеюсь, разберутся без нас.
Мы окружили сражающихся широким кольцом, периодически подбадривая Хулагу криками. Тот заметно взбодрился. А румиец на глазах терял силы, уже с трудом удерживая щит. В конце концов, он сбросил тяжелый скутум с руки и, очертя голову, кинулся в отчаянную атаку, вложив в нее все оставшиеся силы. Надо сказать, чуть не застал степняка врасплох: Хулагу пропустил мощный колющий удар в грудь, вполне способный пробить его легкую кольчугу. Спасло его только то, что в последний момент он сумел чуть отклониться, и острие меча ударило в бронь под углом и соскользнуло по стальным кольцам. Растерянность, впрочем, длилась недолго. Обратным движением Хулагу рубанул саблей румийца, целя в шею между наушем шлема и оплечьем. Легионер отшатнулся и вскинул меч, пытаясь парировать удар. Не успел. Кончик сабли, все же, чиркнул сбоку по шее, вскрыв сонную артерию заодно с яремной веной. Неизбежный фонтан крови, который не смогли остановить, судорожно сжатые на ране, пальцы. Потом румиец упал на правое колено, со звоном выронил из руки гладий, склонил голову и упал на бок. Жаль. Знатный был боец. «Когда б то воин был моим, я б при себе держал такого» — вспомнилась строчка из детской книжки, сказанная, кажется, Батыем над убитым Евпатием Коловратом. Хорошо сказано — ни убавить, ни прибавить. Ладно, погрустим ближе к вечеру. Если будем живы. А теперь пора вниз — посмотреть, что там, в городке творится.
Глава 9
А в городке царил ужас под названием «резня в только что захваченном вражеском поселении». К нашему прибытию с мужской частью защитников, похоже, было покончено. Румийцы, прибежавшие на помощь атакованному нашими диверсантами городку, сделали ошибку, разделившись и принявшись вылавливать людей Эпака, рассеявшихся по всему городу. Потому подоспевшие наши основные силы перебили их, лишенных строя, без особого труда и больших потерь, а потом кинулись в город творить бесчинства и занялись этим со всем жаром, своих изголодавшихся за месяцы плавания мятежных душ.
Домов в поселении было не так и много, может сотни две-две с половиной. Дома небольшие — на одну семью. Плюс надворные постройки и жилье для челяди, или, правильнее, рабов. Скорее, не дома — усадьбы, огороженные, невысокими каменными стенами. Стояли эти дома-усадьбы довольно далеко друг от друга. Видно, привыкли местные жители к простору. Жили богато — завоеватели, что тут скажешь. Ближе к центру городка, там, где располагался местный акрополь, попался пяток трехэтажных домов, в которых, как я понял, проживали румийцы победнее и, возможно, местные горцы из лично свободных. Здесь же располагалась площадь — форум, непременный атрибут любого более или менее крупного румийского поселения.