Демиург местного значения

Баранов Николай Александрович

Глава 10

Вход в подземелья обнаружился за статуей Юпитера. Большой круглый колодец с вырубленной прямо в его стене винтовой лестницей. Света наших факелов, чтобы осветить дно, не хватало. Спускаться туда — слишком долго. Лучше заняться исследованием позднее, не спеша, а пока поглядим, что находится в двух соседних зданиях.

Посмотрели. Оказалось, что одно из них служило арсеналом. Видно, лазить в подземелье за боезапасасом здешним румийцам показалось долго и тяжело. В общем, с этим согласен. Было здесь много чего. На стенах развешены доспехи, щиты и шлемы (очень кстати, при нашем дефиците этой снаряги). На деревянных многоярусных стеллажах связки дротиков и пилумов. Там же аккуратно разложены гладии в ножнах. Внизу

здоровенные пуки стрел, луки со снятыми тетивами, несколько арбалетов со стальными рогами. Болты к ним, так, кажется, называются короткие стрелы с толстым древком. Еще связки стрел-великанов. Какие-то побольше, какие-то поменьше. А эти для чего? Надо посмотреть в башнях на стене: не иначе там установлено что-то вроде катапульт, или онагров, так, кажется их в Риме называли. Ну что же, живем! Здешних запасов как раз хватит, чтобы вооружить мое потрепанное войско.

Второе здание являлось каким-то присутственным местом. Суд, что ли? Или городская администрация? А может и то и другое. Имелось там большое помещение с рядами скамеек для публики и чем-то вроде стола президиума, плюс некоторое количество небольших комнатушек со столами и стульями, вроде как чиновничьи кабинеты.

С надземными постройками акрополя стало все более-менее ясно. Можно лезть в подземелья. Или, все же, дождаться наших загулявших в городе, воинов. Дело близилось к вечеру. Солнце скрылось за большим хребтом. На долину с дальней от нас стороны набегала зубчатая тень от этого самого хребта. Подошел к стене, глянул вниз на городок. Десятка два домов горело ярким в сгущающихся сумерках пламенем. По дороге, ведущей из городка к основному выходу из долины, растянулась жиденькая цепочка жителей. Тех, кому удалось сбежать. Искренне пожелал им удачи. И посочувствовал тем, кто метался по улицам и подвергался насилию в домах.

На улице, выходящей на здешний форум, возникло какое-то движение. Перегнувшись через гребень стены между зубцами, всмотрелся. Ага, похоже, мои. Действительно, вскоре на площадь выбралась группа человек тридцать-сорок. Варанги и славы составляли большую ее половину. Нагруженные вьюками с добычей. Еще там имелись женщины. Надо полагать из местных. Тоже добыча. Живая. И нафига нам они здесь. Нет, я понимаю: соскучились мужики по женскому обществу, но это не значит, что теперь нужно превращать наш отряд в филиал борделя. Женщин, кстати, мои соратники тоже нагрузили. Вся эта живописная компания втянулась на пандус, ведущий к акрополю, и начали подъем. Что ж, пойдем, встретим.

Двинулся со всей оставшейся свитой к воротной башне. Встали у внутренних ворот. Пришлось подождать. Наконец, пыхтящие, истекающие потом воины и здешние представительницы прекрасного пола добрались до башни и ввалились в ворота. Возглавлял этот цыганский табор Лотар. Он шел, что характерно, налегке. Ну да, тащить на себе добычу варангскому принцу не по чину. Увидев меня, Лотар махнул рукой своим людям и двинулся ко мне. Воины и плененные женщины с облегчением сбросили с себя груз и уселись прямо на гранитные плиты мостовой.

Лотар весь из себя довольный такой приблизился и, скалясь во все свои тридцать два белоснежных зуба, доложил:

— Город взят, Посланник. Живых защитников не осталось.

От него ощутимо несло вином, но держался на ногах гигант вполне уверенно. Я покивал, сказал без особого энтузиазма:

— Вижу…

Подошел к брошенным мешкам. Варанги при моем приближении вскочили на ноги. Женщины тоже встали, испуганно взирая на нового персонажа. Симпатичные девчушки и красивые молодые женщины. Ну, это понятно. Одежда на них в весьма плачевном состоянии. Одна статная красавица, так вообще голышом: видно хорошо ей досталось. По виду лет двадцать пять. Высокая. Ростом, наверное, почти с меня. Золотистые волосы в беспорядке, но это ее нисколько не портит. Высокий чистый лоб, прямой изящной формы нос, пухлые губы, прекрасно вылепленный подбородок. Фигура… Выше всяких похвал. На шее и груди следы укусов и засосов. Порезвились мои ребятки. Впрочем, красавица не производила впечатления сломленной,

свалившимся на нее несчастьем. Стояла прямо, не смущаясь и даже не пытаясь прикрыть интимные места. Прервало мое разглядывание, сей представительницы прекрасного пола сердитое шипение за спиной. Опять Валька не довольна. Да пошла она… Оглянулся, ожег гневным взглядом зарвавшуюся жрицу. Та фыркнула, но глаза, все же, опустила. Вот так! Однако пялиться на голую женщину дальше стало неудобно.

— Дайте ей чем-нибудь прикрыться, — кивнул на нее.

Ближний ко мне воин порылся в тюке и, вытащив какую-то яркую тряпку, бросил жертве насилия. Та поймала, быстро натянула на себя этот предмет туалета, оказавшийся чем-то вроде туники. Красной, с золотым узором по кайме. Красавица благодарно глянула на меня и склонилась в легком поклоне. Исполненном достоинства, надо сказать. Непростая, похоже, особа. Стоит ее порасспросить попозднее.

С некоторым трудом оторвавшись от созерцания местной красотки, повернулся к Лотару. Спросил:

— Ну и зачем вы сюда притащили этих баб?

— Воины изголодались по женской ласке, — пожав могучими плечами, ответил принц. — Раньше утра все равно не двинемся, так пусть насытятся, как следует. Когда в следующий раз придется?

М-да, не поспоришь. Гнать сейчас этих несчастных женщин отсюда — вызвать недовольство воинов. Да и внизу в городке могут опять попасть кому-то из моих под горячую руку. Еще раз глянул, на теперь уже одетую красавицу. Скользнул взглядом вниз, по не прикрытым туникой бедрам. Чертыхнулся, отвел взгляд. Да, похоже, означенный голод одолевает и меня. Собственно, не мудрено: с самого моего попадалова в этот чертов мир веду совершенно монашеский образ жизни. Ну, если не считать той ночной гулянки в термах Византия.

— Больше не пить, — приказал Лотару. — И выстави четверых наблюдателей. Сам оставайся здесь, встречай наших, возвращающихся из города. Еды принесли?

— И еды и вина, — опять сверкнул в улыбке зубами варанг.

— Про вино уже сказал. Проследи, чтобы не пили. Завтра с утра в дорогу.

— Я понял, Посланник.

— Вот и хорошо. А я с Андроклом и жрицами спущусь в местные подземелья. Надо глянуть, что там.

— Давай я пойду с тобой, — разом встревожился принц. — Кто знает, вдруг там схоронились местные.

— Нет. Оставайся здесь, — подумав, решил я. Дай мне четверых воинов на всякий случай.

Лотар помрачнел, но больше спорить не стал. Окликнул четверых, видимо, самых трезвых своих подчиненных и приказал им следовать за мной. Снова двинулись к храму. Валька с жрицами двинулась следом. Под сводами здешнего культового сооружения стало совсем темно. Только статую Юпитера пока еще можно было рассмотреть в сероватом сумеречном свете, падающем из окон под потолком. Снова зажгли факелы. У подножия статуи шевельнулась тень. Ах, да! Мы же оставили одну из спутниц Волеславы караулить последнюю выжившую жрицу Юпитера. Обойдя по большой дуге обезглавленное тело, дабы не вляпаться в кровавую лужу, подошли ближе. Нас встретила Валькина амазонка. Связанная жрица все так же лежала на полу. Холодно, наверное на каменных плитах в таком легком наряде. Приказал поднять и развязать ей ноги. Действительно, холодно: девицу колотила крупная дрожь. Вся ее воинственность улетучилась, глаза потухли, губы кривились в болезненной гримасе. Ну, да — адреналиновый отходняк. Пятерых подружек только что потеряла. Глаза мои опять соскользнули на обнаженную грудь пленницы. Черт!

— Развяжите ей и руки! — может быть излишне громко приказал я. — Пусть приведет в порядок одежду!

— А если опять набросится на тебя? — выступила из-за моей спины Волеслава.

— Ну, так следите, чтобы не набросилась! — уже во весь голос рявкнул в ответ.

Валька поджала губы, вынула нож из ножен, взмахнула им перед лицом румийки. Та вздрогнула и сделала шаг назад. Моя жрица довольно усмехнулась, зашла за спину пленнице и перерезала стягивающие ее руки ремни. Румийка быстро размяла затекшие кисти и поправила свою тунику, пряча роскошную грудь. К некоторому моему сожалению, надо сказать.