Демоны Черной степи

Боровски Марк

– Твой брат был так храбр. – Продолжала говорить женщина. – Таким и должен быть настоящий мужчина. И умер, как мужчина. Теперь он далеко, и мы всем нашим женским кругом безмерно скорбим о нем. Его кровь пахнет храбростью… Его кровь такая…притягательная… Редкий ребенок.

В небе, над женщиной, пролетела одинокая птица. Облака становились все тоньше, а солнце, до этого ослабленное ими на короткий промежуток времени, все ярче… Женщина вдруг поморщилась.

– Мерзость. – Вымолвила она, и Алисе показалось, что меж ее алых губ мелькнула желтизна. – Солнце… Моя кожа не любит солнце.

Пора мне покинуть тебя. – Женщина склонилась еще ниже и погладила Алису по голове. Алиса тут же почувствовала запах ее духов. Странный запах: аромат цветов, смешанный с гарью. – Ты не слабее своего брата. Еще поживешь. А наш женский круг ждет тебя… Мы ждем тебя, такую милую, нежную, красивую кроху. Выздоравливай, и набирай в весе. А то совсем уж исхудавшая.

Женщина улыбнулась из-под своей широкополой шляпы. Улыбнулась желтой улыбкой, и тут же куда-то ушла, оставив после себя аромат гари и цветов…

Птицы продолжали петь. Поредевшие облака продолжали плыть. Алиса продолжала задыхаться…

Потом, совсем рядом послышались шаги. Кто-то тяжело ступал по Асфальту. Много шагов. Несколько человек.

– Интересная картина. – Задумчиво произнес довольно молодой, но твердый мужской голос. – Труп принадлежит определенно безликому. Но кто его так порвал? Порвал безликого и не порвал мальчика…

– Смотрите, командир, а девчонка-то жива. – Сказал второй мужской голос, чуть более грубый.

– Я вижу. Заберем ее…

– Да она же скоро сдохнет! Смотрите, как задыхается. Туман разрушил ее легкие.

– Заберем ее. – Холодно повторил первый мужчина. – Григорович сказал, что дети для него в приоритете, пусть даже полумертвые. Какая разница, все равно он ее скорее всего выпотрошит… возможно… Лишние органы для других детей ему не помешают.

– Разумные слова, командир!

– Конечно… А ты говоришь больше, чем следует.

– Понял!

– Так, все! Подышали немного, теперь вновь одевайте противогазы. Туман ушел, но лиц наших лучше бы никому не видеть… И да… Труп мальчика мы тоже возьмем. Он свежий.

Тут Алиса услышала громкий шорох и звук растягиваемой резины… Кто эти люди?

Внезапно, удушье ее усилилось. И ни о чем другом думать она уже не могла.

***

Солнце то светило, то скрывалось за облаками, то грело, то не очень…

Когда Алису рывком поставили на ноги, удушье ее усилилось в разы. Она закашлялась, впервые ощущая боль в грудной клетке, и тут же почувствовала во рту вкус крови. Теплая кровь текла по подбородку…

Люди в противогазах смотрели на нее. Опять люди в противогазах… Но эти другие, тоже в форме очень похожей на военную, но черно-синей… Перед глазами у Алисы все плыло, но она все же смогла увидеть нашивки на рукавах их формы – красный контур оскаленной собачьей морды на черном фоне… Красная собака с черными глазами.

Тоже псы, получается?

Абсолютно все эти люди были хорошо вооружены и экипированы: ножи, автоматы, туго набитые подсумки с рожками патронов, бронежилеты, толстые рюкзаки за спиной. Противогазы их были новенькими, с большими чистыми стеклами, которые так и блестели на солнце…

Один из людей, стоявший впереди всех, порылся в одном из многочисленных

карманов своей формы, достал крохотную зеленую коробочку, и высыпал из нее себе на перчатку пару бело-черных капсул, затем приблизился к Алисе.

– Рот открой. – Вымолвил он привычным приказным тоном, приглушенно обращаясь к Алисе через фильтр противогаза, потом произнес, уже обращаясь к кому-то другому: – Север, баллон давай…

Алиса послушно открыла рот, она не могла противиться этому голосу, да и не видела смысла. Земля уплывала из-под ее ног, земля будто бы таяла вместе с воздухом, которого становилось все меньше и меньше.

Мужчина ловко поместил капсулы ей в рот:

– Глотай.

И Алиса проглотила. Гладкие капсулы легко проскользнули во внутрь, и медленно, почти ощутимые, поползли вниз по пищеводу. Между тем некто, кого вроде бы назвали Севером, уже принес небольшой футляр, из которого извлек синий баллон с трубкой и маской…

Земля вдруг перестала уплывать из-под ног Алисы. Девочка смогла даже сфокусировать взор на баллоне, и слабо спросить:

– Что это?

– Очищенный медицинский кислород. – Мягко сказал Север, прижимая маску к ее лицу и поворачивая вентиль на баллоне. – Тебе сейчас самое то, без него ты до клиники не доберешься… Постарайся дышать глубоко… – Он умолк на секунду, сквозь стекла противогаза наблюдая за тем, как Алиса дышит, потом обратился к своему командиру, стоящему рядом, со скрещенными на груди руками: – Через минуту мы можем возвращаться к машине. Но дышать с баллоном она будет до самой клиники…

– Хорошо. – Командир кивнул. – Мы и так сегодня задержались. Уносите уже труп мальчишки.

Алису будто бы пнули тяжелым ботинком в грудь, глаза мгновенно наполнились влагой, и слезы вновь потекли по щекам… Она не могла выдавить из себя и звука. Удушье, только-только начавшее отступать, вернулось и набросилось на нее с новой силой.

– Успокойся и дыши. – Повторил Север. – Дыши спокойно.

Но разве могла она дышать спокойно! Люди в форме, прямо на ее глазах, словно мешок с тряпьем, подняли тело ее брата и потащили куда-то…

– Нет! – Наконец смогла крикнуть она в маску. И тут же попыталась побежать за братом. Но Север удержал ее. – Нет! Пусти! Пусти! Братик… Куда вы его несете?

Командир, наблюдая за ней, глухо хмыкнул:

– Ишь ты, ожила. Тащи ее тоже в машину, Север, и следи за ней. Пока мы не доберемся в клинику, девчонка под твоей ответственностью.

– Есть.

Север быстро и легко сгреб Алису в охапку и не обращая ровным счетом никакого внимания на ее крики, которые из-за недостатка воздуха в легких очень скоро начали затихать, понес девочку неведомо-куда…

Его руки показались Алисе каменными и удивительно надежными. Она бы ни за что не смогла вырваться из их кольца, и в то же время чувствовала, что они не причинят ей вреда, и что они не позволят чтобы ей причинили вред.

Сброшенная маска, совсем скоро, вновь оказалась на ее лице. Дома Рэгдолла, казавшиеся абсолютно безжизненными, быстро проплывали мимо. Совсем скоро люди вновь отважатся выйти из своих убежищ, а пока, они лишь изредка выглядывают в окна, щурясь от солнца и радуясь ему…