Демоны Черной степи
Шрифт:
Голос слева от меня… Я обернулся в панике, и смутно различил перед собой некий силуэт. Постепенно силуэт этот начал делаться отчетливей, и вскоре взору моему предстал однорукий мальчик лет двенадцати.
– Обещай мне, что защитишь мою сестру.
Мальчик начал медленно поднимать свою единственную руку, и я в ужасе попятился от него.
– Если ты пообещаешь защитить мою сестру, я отдам тебе то, что тебе так нужно…
Его одежда была вся в пятнах крови, бледная кожа казалась прозрачной, а глаза… Глаза, напротив были необычайно живыми… Когда ладонь
– Он понадобится тебе совсем скоро…
Туман вокруг нас начал колебаться… Мальчик подмигнул мне, и исчез. Через несколько мгновений серая мгла вся разом ушла куда-то вверх, превратившись в тяжелые свинцовые облака над старыми ореховыми деревьями…
Ореховые деревья… голые… без листьев. Все листья, темные и влажные лежат на земле, и кое-где между них можно различить гниющие орехи. В воздухе пахнет прелостью. Желтые стены за деревьями виднеются со всех сторон. Серые окна, лишь в немногих из которых горит электрический свет. И такой крохотный кусок неба сверху, будто подачка… будто подачка… кто-то уже говорил мне так… кто-то… Алиса!
Я стоял во внутреннем дворе клиники Григоровича, в окружении ореховых деревьев, прямо перед монументом самолета, взлетающего в клетке.
Я был здесь один… Так мне казалось сначала, но потом я понял, что ошибаюсь.
Кто-то скрывался прямо за монументом. Нет, не скрывался, просто спокойно ожидал своего часа. И когда этот час настал, она вышла ко мне…
Женщина, в черной, чем-то напоминающей военную, форме. Ее синие волосы, стриженные под каре, с этой формой резко констатировали, и сразу же бросились мне в глаза.
– Ну здравствуй, Марк. – Женщина улыбнулась, на боку ее висела синяя маска, изображающая лицо демона. – Как ты себя чувствуешь?
– Хорошо. – Проговорил я, всматриваясь в ее спокойные глаза. – Кто вы?
– Я? – Женщина вновь улыбнулась. – Меня зовут Сильвия.
– Сильвия. – Повторил я вслед за ней. – А мы с вами раньше не встречались?
– Встречались, да только ты этого не помнишь… Ты знаешь, где сейчас находишься?
– Внутренний двор клиники Григоровича. – Я поднял голову к верху. – Желтые стены, кусок неба, как подачка… Алиса мне так говорила…
Тут лицо женщины помрачнело.
– Да, твое знакомство с Алисой многое для нас с тобой осложняет… – Она склонила голову на бок. – Клиника Григоровича… А известно ли тебе Марк, что Григорович твой дедушка?
Я не знал этого, и, наверное, должен был удивиться, но не удивился. Все мои эмоции были странным образом притуплены, а спокойные глаза Сильвии почему-то невыносимо манили к себе. Я сделал шаг вперед и услышал, как под ногой что-то тихо хрустнуло, посмотрел вниз и увидел раздавленный всмятку орех – полусгнившую темную массу, с крохотными белыми личинками.
– Ты не знал… – Вымолвила Сильвия, тоже подходя ближе. – Но теперь знаешь.
– Да только что мне от этого? – Мои собственные губы казались мне ужасно холодными. – Какая польза?
– Может и будет, польза. – Голос Сильвии заполнял мою голову. – Я не
– Сплю? – Я посмотрел на свои собственные ладони, и повторил. – Сплю…
– Ты очень важен Марк. – Сильвия уже была совсем близко. – Ты можешь многое. Хочешь узнать, зачем я пришла?
Я поднял на нее взор. Темное с синим…На мгновение мне сделалось страшно, но лишь на мгновение. Рука Сильвии потянулась ко мне, и застыла, едва не касаясь пальцами лба.
– Хочешь?
– Хочу.
– Молодец!
Подушечки пальцев соприкоснулись со лбом. И тут же свинцовое небо над желтым колодцем закружилось, после чего бесшумно обрушилось на нас.
Хонки… Я видел их. Человекоподобные существа, раса, образованная посредством кровосмешения людей и демонов. Они живут там, где снег, и… на востоке, откуда приходит туман.
Туман… Он поглощает поля и леса, селения и людей. Он ядовит. Но… Это не туман приходит к нам, а мы перемещаемся к туману. Туман – есть сумеречный промежуток.
Промежутки… Все наше мироздание делится на множество промежутков. Но основных – четыре. Светлый промежуток – обитель людей. Темный промежуток – обитель демонов и других темных существ. Сумеречный промежуток – обитель призраков, а также серых существ. И наконец сияющий промежуток, где обитают светлые существа и очистившиеся человеческие души… Таковы четыре основных грани мироздания. Промежутки между священной пустотой…
Хонки мечтали познавать, путешествовать, властвовать. Они пытались построить корабль, чтобы беспрепятственно перемещаться из промежутка в промежуток. Невероятное транспортное средство, требующее колоссальных энергетических мощностей. Невероятное и необузданное, ведь оно заключало в себя самые своевольные, самые непредсказуемые магические артефакты во всей вселенной – Камни Асху…
В какой-то момент я и впрямь увидел силуэт огромного корабля, что очертаниями своими напоминал галеон, на которых в древности плавали торговцы, пираты и путешественники… Затем последовал взрыв, утопивший корабль во вспышке белого света… Взрыв, разделивший мир на “до” и “после”, положивший начало совмещению промежутков – процессу глобальной диффузии, несущему хаос и погибель для всех, как для хонков, так и для людей.
Камни Асху… Девять артефактов, из-за неумелого обращения с которыми совмещение началось, также могут его остановить. Не многие способны взаимодействовать с ними…
– Но ты можешь… – Голос Сильвии ворвался в мои ведения. – Ты можешь, Марк. Я не могу, а ты можешь… Ты должен собрать их все.
– Я не хочу! – Я попытался отодвинуться от Сильвии, но ноги мои будто вросли в землю. – Не хочу…
– Хочешь! – Ее слова впечатывались в мой мозг повелением, и я вдруг осознал, что действительно начинаю хотеть. Она… она что-то делает со мной. Кончики ее пальцев почти горячие. Нет! Нет! Нужно сопротивляться. – Все умрут Марк. И ты, и я, и Алиса, и даже твоя тетя. Все умрут, если ты не сделаешь этого. Все умрут… Разве ты не хотел бы спасти всех?