Демоны зимних ночей
Шрифт:
– Мари, неужели это вы? Не может быть! Боже мой, это в самом деле вы! Но где моя супруга, где Шарлотта-Агнес? До нас дошли ужасные слухи о том, что вы стали жертвой зверств большевиков...
Кирилл Павлович помог ей подняться, Мари заметила выражение ужаса на лице шофера и дворецкого. Великий князь заботливо усадил ее в салон автомобиля.
– Ах, Мари, как вы изменились! Из ребенка вы превратились в женщину! И эта ужасная мещанская одежда! А ваши чудесные длинные волосы! Так где же Шарлотта-Агнес?
– Ее убили, – произнесла тихо Мари. – Но вовсе не большевики, а бандиты, которые не имеют отношения
– Значит, бедняжка Шарлотта-Агнес... – трагическим тоном протянул Кирилл Павлович. В его голосе Мари уловила не столько скорбь, сколько облегчение и даже триумф. Нет, нет, ей это только показалось!
– Она покоится на сельском кладбище, – пояснила Мари. – Кирилл Павлович, вы же не выставите меня на улицу?
Великий князь шокированно воскликнул:
– О, Мари, за кого вы меня принимаете? Разумеется, нет! Вы – моя... хм... падчерица, поэтому... Но, скажу честно, за эти годы я привык к тому, что вы и Шарлотта-Агнес находитесь в России, однако...
Мари вспомнила – отношения между князем и княгиней были более чем прохладные, Кирилл Павлович не скрывал, что женился на Шарлотте только чтобы скрыть свои противоестественные наклонности.
– Но, думаю, на какое-то время вы сможете остаться в особняке, – продолжил великий князь. – Однако скажите, Мари, что вам известно о гибели несчастного Никки и Аликс со всей семьей в Екатеринбурге? Если смерти избежали вы, то вполне возможно, что и одна из дочерей царя... Хотя нет, нет, нет!
Мари не понимала, отчего Кирилла Павловича интересует эта тема. Девушка чувствовала себя уставшей: наконец, она в Париже! Теперь все будет хорошо! Или нет?
Автомобиль тем временем проехал через парк и остановился около дворца. Трясущийся дворецкий распахнул дверь и, низко кланяясь, прогнусавил, обращаясь к Мари:
– Ваша светлость, добро пожаловать домой!
Мари оказалась в мраморном холле, за ней последовал Кирилл Павлович.
– Милая, вы займете апартаменты для гостей на втором этаже, – распорядился он.
Мари хотела рассказать отчиму обо всем, что приключилось с ней, но он, воздев к небу холеные руки, прошептал:
– О, Мари, избавьте меня от леденящих кровь подробностей! Я каждый день возношу молитвы всевышнему за то, что испокон века живу в Париже! Здесь нет бородатых большевиков, здесь на меня никто не покушается, в Париже сохранилась цивилизация, не то что в немытой России! В отличие от очень многих, я полностью сохранил мои капиталы и в войну даже приумножил их – я не доверяю европейским банкам, моими деньгами распоряжаются американские финансисты. Pauvre, pauvre Russie! [4]
4
Несчастная, несчастная Россия!
Мари приняла ванну – в первый раз за два года. К ней были приставлены несколько камеристок и горничных, которые помогли ей одеться. Девушка не могла поверить – у нее снова мягкая чистая постель, шелковые платья, золоченые гребешки и хрустальные флаконы с кельнской водой.
Смотрясь в зеркало, Мари вспомнила о смерти Шарлотты-Агнес. Бедная мама, она не заслужила столь жестокую
Дворецкий почтительно пригласил Мари к позднему ужину. В роскошной Овальной гостиной был накрыт огромный стол: белоснежная скатерть, оплывающие в бронзовых канделябрах свечи, китайский фарфор, серебряные ножи и вилки, бокалы из горного хрусталя. Кирилл Павлович ждал ее.
– Дорогая, – указывая на сидевшего напротив него молодого человека слащавой наружности, начал Кирилл Павлович, – это Артюр, мой...
Великий князь запнулся, гость глуповатым голоском подсказал:
– Личный секретарь, Кирри!
Артюр залился тонким звонким смехом, Кирилл Павлович сказал:
– Да, Артюр – мой личный секретарь, Мари. Он живет во дворце и помогает мне работать над каталогизацией библиотеки и сортировкой бумаг...
– В особенности у тебя в спальне! – хихикнул Артюр и снова засмеялся. – А это твоя прелестная падчерица? Вы чудом спаслись от большевиков? О, как занимательно, расскажите нам об этом!
Сославшись на головную боль и усталость, Мари вышла из столовой. Поднимаясь по лестнице на второй этаж, она слышала неприятный смех Артюра. Ей стало все понятно: пока Шарлотта-Агнес и она сама жили в России, Кирилл Павлович предавался распутной жизни.
Мари заперлась у себя в комнате и попыталась заснуть. Страшные воспоминания не шли у нее из головы. Ради чего она приехала в Париж? Что ее ждет? И есть ли у нее будущее?
Именно об этом Кирилл Павлович и пожелал говорить с ней следующим утром. Великий князь принял ее в своем кабинете – вездесущий Артюр был тут как тут.
– Быть может, ваш секретарь оставит нас? – спросила Мари.
Молодой человек томно ответил:
– Дорогая, у Кирри нет от меня секретов, ведь так?
Великий князь кашлянул и попросил Артюра выйти. Тот надул губы и заявил:
– Кирри, не будь таким букой! Если заявилась твоя падчерица, это ведь не значит, что мы перестанем жить как раньше!
Когда молодой человек вышел из кабинета, Кирилл Павлович сказал:
– Мари, я подумал, что оставаться в Париже – не самое для вас лучшее. Немецкая оккупация Бертрана закончилась, наверное, вы хотите отправиться на родину. Хотя сомневаюсь, что ваш дядя, Мишель-Оноре, будет рад видеть свою единственную... гм... племянницу.
Мари поняла – отчим пытается избавиться от нее. Девушка ответила:
– Нет, мне хорошо и в Париже. Думаю, что задержусь здесь надолго! И не кажется ли вам, Кирилл Павлович, что ваш личный секретарь ведет себя слишком вызывающе?
Лицо Кирилла Павловича побагровело, он отчеканил:
– Мари, это не ваше дело! Вы – не моя родная дочь, Шарлотта-Агнес взяла вас из приюта, и у меня нет никаких перед вами обязательств!
Мари осталась в парижском особняке великого князя. Кирилл Павлович не скрывал, что Артюр, который официально числился секретарем, на самом деле был его любовником. Девушка раздумывала над словами отчима – наверное, ей лучше все же уехать в Бертран. С Кириллом Павловичем ее ничто не связывало, он – совершенно чужой для нее человек. Однако великий князь внезапно изменил свое решение и упросил падчерицу остаться в Париже. Мари сочла, что эта внезапная вспышка родственных чувств – запоздалое раскаяние. Правду ей выложил Артюр.