Держи меч крепче, Каллахан

Александрова Дилара

— Здравствуй, — послышалось спокойное приветствие откуда-то из глубины мерцания, без эха.

Это была небольшая пещера где-то в глубине горы, возможно, у самого ее основания. Лысая гора не такая большая, чтобы в ней поместилось много тоннелей и потайных мест. Каллахан удивился, что под такой незначительной возвышенностью вообще что-то нашлось. Именно нашлось — тоннели были нерукотворны, скорее всего, Инквизитор просто отыскал их. Спрашивать себя почему Инквизитор встречал его именно здесь было тем же самым, что гадать, какие подарки он для него приготовил.

Инквизитор

праздно сидел на выступе одной из скал, словно на стуле, в окружении до смешного нелепой свиты: шута у самых ног, полуголой шлюхи с грудями навыкат по правый бок и верзилы в два его роста — за спиной. Хотя, последний был не настолько нелеп — Каллахан признал это почти сразу. Слишком уж он был высок и крепок. Проявитель встал и отряхнулся. Он не ответил на приветствие.

— Здравствуй, — еще раз поздоровался Инквизитор, вынуждая откликнуться.

— Не могу ответить тебе тем же, — сказал Проявитель. — Я пришел убить тебя, а не врачевать словом.

— Каллахан Пламенеющий, — Инквизитор беспечно мотал носком ботинка, положив ногу на ногу. Руки он тоже скрестил, набережно кинув запястья на колени. — Бескомпромиссный, прямой и яростный, как голодный медведь. Такое у тебя было прозвище в твоем мире?

— Нет.

— Пламенеющий, ха-ха, — шут в ногах Марбаса качался из стороны сторону, позвякивая колокольчиками. В бледно-марающем свете его сморщенное лицо, казалось, принадлежит уродливому трупу. — Пыхает туда-сюда, туда-сюда, и в итоге никуда, — шут накренился вбок, приподнял правую половину задницы и громко испустил ветры. — Никого он не убил, не убил, Крайнон небом закусил!

— Дурак — просто дурак, — Марбас встал и отвесил шуту смачный пинок под зад, ведь тот напрягся еще раз чтобы сделать свою вонючее дело. Он отлетел кубарем, громко визжа. — Ему мозги отшибает каждый раз, когда он ударяется башкой о камни. Не умеет спускаться.

— Пусть тогда не спускается, ежели ударяется.

Он был красив и юн, как и все они. Высокий, даже длинный, и стройный — облегающий комбинезон из нановолокна еще больше вытягивал его жилистую фигуру. Широкие плечи, кудрявые смоляные волосы, спадающие чуть ниже уха, темные сливы глаз, смуглая кожа с острым одернутым носом и кожаные ботинки, начищенные до блеска. На Марбасе не было ни пятнышка пыли, светло-голубое одеяние водопадом лилось по коже, поддаваясь каждому его движению без заломов. По всей видимости, ткань имела свойства, отталкивающие любую грязь. Жаль только, что она не смогла исторгнуть то, что спряталось под ней, подумал Каллахан.

— Я не говорил, что он бормочет всякую ерунду. Дураки часто говорят праву. Они будут посмелее, чем умные, — Марбас сделал шаг вперед. Белесое свечение упало на его лицо — снизу-вверх, злобные тени танцевали на его лице и теле. — Он ведь прав. Крайнон жив, твои люди мертвы, но зато сила сила осталась при тебе. Считаешь, равноценный обмен?

— У меня осталось два воина.

— Всего лишь два воина. Считай, что и они мертвы. Вместе с тобой. И сила твоя — пшик. Хоть что-то бы сделал для этого мира.

— Эти два воина стоят целой армии, — Каллахан пропустил мимо ушей

выпад Марбаса в сторону себя. Он пытается задеть его, и нельзя реагировать на ехидные уколы. Только меч Каллахана должен быть таким острым — больше никто и ничто.

— У твоих воинов есть один существенный недостаток — они мужчины.

Девица за спиной Марбока хищно рассмеялась, тряхнув волосами цвета морской волны.

— Ты привел меня сюда, чтобы сказать об этом? — Каллахан огляделся, но не разглядел очертаний ловушек, шипов или кольев, ничего, что могло бы причинить ему вред.

Из стен торчали только булыжники и валуны, кое-где валялись стеклянные склянки от сгоревших свеч, чувствовался запах затхлой еды и того, что вырвалось из задницы дурака. Никаких ловушек, никаких «подарков». Только маленький, размером с велосипедное колесо портал, растянувшийся аккурат под ногами Инквизитора. Это оттуда вырывался тот самый бледно-серебряный свет — единственный источник света в темной тесной пещере. Больше здесь никого и не было, кроме Проявителя и четырёх Теней.

Это портал в пекло, подумалось Каллахану, когда он взглянул на небольшой убогий плевок-зеркало, как будто случайно упавший на землю.

— Зачем он тебе? — спросил Каллахан, само собой, не дождавшись ответа. — Ты даже не поставил его как надобно, как полагается — прямо. Когда порталы падают, они плохо пропускают Теней. Кого ты хочешь призвать?

Портал еле-еле шевелил черными нитями-нановолокнами по острым краям, подтверждая слова Проявителя — он плохо держал координаты и вот-вот норовил потерять связь. Мелкая суетливая рябь приходилась по туманной зеркальной поверхности. Электронная панель настройки трещала и шла искрами.

— Двести инквизиторов ты убил, — Марбас снова не ответил на вопрос, что указывало на раздражение, но голос его все равно оставался удивительно спокойным. — Двести. Внушительная цифра для одного человека. Никто кроме тебя. Я бы похлопал от восторга, только всех их призвал я, и мне, скажем так, немного обидно за свои труды.

— А за тех, кто служил тебе верой и правдой?

— Чем-чем? — удивился Марбас, брови его взлетели вверх, а затем он рассмеялся. — Ну что ты, у нас каждый сам за себя. Над моей смертью они бы тоже не горевали. А, может, и горевали. Ведь если они подохнут вытащить их будет некому.

Каллахан сделал шаг вперед, к Марбасу, но вдруг его что-то остановило. Проявитель внезапно почувствовал жажду, а потом горло его стало сухим, словно пустыня и он сделал шаг назад. Глубоко вдохнув, он сосредоточился и начал раздувать Пламя. Сейчас его радиус достигал десяти метров, и сила была очень плотной. Нужно еще пару десятков, чтобы достать до этой твари. Тогда Марбас перестанет быть таким спокойным, а его свита, скорее всего, сгорит.

Шлюха, шут и верзила заволновались, у Марбаса взгляд сверкнул зеленым — хищно и нетерпеливо, преодолев человеческие краски зрения. Так же нетерпеливо он облизал губы острым розовым языком, глядя на стальное лезвие Каллахана, которое он вынул из ножен мгновение назад. Его спокойствие дало трещину, когда он увидел клинок.