Девять хвостов бессмертного мастера. Том 4
Шрифт:
– А по-моему, как раз хватает, – серьёзно ответил Ху Фэйцинь. – Я ведь убил собственного отца.
– Да тебе за это спасибо скажут и наградят ещё. Ты не обойдёшь Посмертие: владыка отправит тебя обратно, если окажешься у Реки Душ. А небесные зеркала в ад не открываются. Путешествовать между сферами может лишь Владыка миров.
– То есть, – уточнил Ху Фэйцинь, – мне нужно разыскать Владыку миров?
– Глупости! Никто не знает, где искать Владыку миров, кроме Вечного судии, – помахала рукой Шу Э, – но он тебе ни за что не скажет, в этом я уверена.
– Вообще-то, –
– И как ягоды пробуждения связаны с твоей свадьбой? – не понял Чангэ.
Шу Э сощурила глаза:
– И кто это? Твой демон? Без него твоя «свадьба» уж точно не состоится.
– С Ху Вэем всё в порядке, – покраснел Ху Фэйцинь. – Это личная просьба Тайлуна.
Шу Э постучала пальцами по столешнице. У неё всё ещё были сомнения. Ягоды пробуждения – не то, чем следует разбрасываться. А с другой стороны, если Юн Гуань отправил Ху Фэйциня сюда, значит, он хотел, чтобы Шу Э отдала ему ягоды.
«Что владыка задумал?» – раздражённо подумала Шу Э.
– Мне нужна всего одна… нет, две ягоды, – оговорился Ху Фэйцинь. – Если за них потребуется что-то отдать, я отдам это, не раздумывая. Я знаю, что в Посмертии действует принцип равноценного обмена.
– Я более не часть Посмертия, – возразила Шу Э. – Ягоды пробуждения – моя личная ответственность. И о чём только владыка думал!.. Хорошо, ты получишь ягоды пробуждения. Но я снимаю с себя всякую ответственность: если что-то случится, никто уже не сможет ничего исправить. Ты готов к таким рискам?
Ху Фэйцинь ответил утвердительно. У него не было выбора, кроме как рискнуть.
Шу Э вздохнула и провела рукой по столу, из тени от её руки появилась небольшая шкатулка, крест-накрест обвитая тонкой чёрной цепью. По хижине тут же распространился приторный запах. Ху Фэйцинь чихнул. Шу Э сняла цепь, открыла крышку шкатулки. Ху Фэйцинь с любопытством заглянул внутрь. То, что он увидел, было похоже на крупный виноград, только необычно яркого жёлтого цвета.
Признаться, Ху Фэйцинь был даже разочарован: он-то думал, что чудовищные адские ягоды и выглядеть должны соответственно, а они были обыкновенные, он бы и внимания на них не обратил, если бы где-нибудь увидел.
– Это ягоды пробуждения? – на всякий случай уточнил он.
– Да, – сказала Шу Э, с отвращением глядя на шкатулку. – Они никогда не дрябнут и не портятся. Даже тысячи лет спустя они будут такими же свежими, точно их только что сорвали с куста.
Шу Э взяла одну ягоду кончиками ногтей и положила её на стол, потом проделала то же и со второй – с такой осторожностью, словно ягоды могли в любой момент взорваться, – после закрыла шкатулку и спрятала её обратно в тени.
– Выглядят безобидно, – заметил Ли Цзэ. – Это на самом деле адские ягоды?
– Хочешь проверить? – спросила Шу Э насмешливо.
– Я помню свою прошлую жизнь, на меня они не подействуют.
– А ты так уверен, что она у тебя была всего одна?
– Ладно, ладно, – примирительно
Шу Э сотворила из теней коробочку и с прежней осторожностью положила в неё ягоды.
– Одной ягоды хватит, чтобы вспомнить весь Круг перерождения, – сказала она, подвигая коробочку к Ху Фэйциню. – Думаю, пол-ягоды или даже четвертинки достаточно для возвращения обычной памяти. Я бы не рисковала и не съедала ягоду полностью.
Ху Фэйцинь спрятал коробочку в рукав и выдохнул. Можно было возвращаться в Небесный дворец.
[411] Черепашье всезнание не абсолютно
Пока Ху Фэйцинь вместе с Ли Цзэ пребывали в мире смертных, Юн Гуань уговорил Шэнь-цзы вернуться обратно в Великое Ничто. Он увёл Шэнь-цзы, а сам вернулся в малый тронный зал, чтобы по старой памяти поболтать с наставником Угвэем, который знал его как Чжэжэня – небесного мудреца. Черепаший бог, разумеется, засыпал его вопросами, но не на все Юн Гуаню хотелось отвечать.
– Я не собираюсь возвращать душу Хуашэнь-хоу Небесам, – твёрдо сказал Вечный судия. – Супругов нельзя разлучать.
– Что? – поразился наставник Угвэй.
Юн Гуань покусал ноготь, размышляя, стоит ли посвящать старую черепаху в подробности инициации Шэнь-цзы, и решил отделаться общими фразами.
– Даже сущности вроде меня нужен спутник жизни, – сказал Вечный судия, – с которым я мог бы разделить бремя одиночества Посмертия.
– Ты не можешь удерживать Вторую хоу, только чтобы потешить собственное самолюбие! – возмутился наставник Угвэй. – Ты похитил её душу, превратил её в сущность, кто знает, что ещё сделал, и пытаешься оправдываться такими банальными причинами?
– Оправдываться? – переспросил Юн Гуань. – Нисколько. Шэнь-цзы принадлежит мне, но не по принуждению.
– Ты знаешь, что с тобой сделает Владыка миров, если об этом узнает? – попробовал зайти с другой стороны наставник Угвэй.
Юн Гуань усмехнулся. Он не просто знал, а на своей шкуре проверил, что бывает с теми, кто нарушает законы миров.
– Не нужно мне угрожать, Угвэй, – сказал он с ледяным спокойствием в голосе. – У вас была возможность всё исправить, но вы упустили её. Где ты был, Наимудрейший, когда с твоими учениками делали все эти страшные вещи? Ха! Теперь твои ученики принадлежат тем, кому принадлежат, и ты ничего с этим не сможешь поделать. А если попытаешься вмешаться, одной черепахой в мире станет меньше.
Наставник Угвэй направил на него посох:
– Чжэжэнь! Небесный император этого так не оставит!
– Чего я так не оставлю? – спросил Ху Фэйцинь.
Он как раз закрывал портал, через который они с Ли Цзэ вернулись в Небесный дворец.
– Вовремя вернулся! – с торжеством сказал Черепаший бог.
Ху Фэйцинь быстро оглядел малый тронный зал и метнул на Юн Гуаня гневный взгляд:
– Где цзецзе?
– Вернулась домой, – ответил Юн Гуань. – Ей нужно отдохнуть. Переходы между мирами отнимают много сил, она ещё недостаточно окрепла, чтобы надолго отлучаться из дворца. Не смотри на меня так.