Диктиона. Пламя свободы
Шрифт:
«Хатха» оказалась действительно маневренной и скоростной, и вскоре мы уже были вне досягаемости для лучемётов крейсера. Но вздохнуть спокойно нам не дали. Едва Тахо удалось выровнять траекторию полёта, как от зловещей махины позади нас отделилось звено блестящих стремительных стрел. Я могла облегченно пробормотать: «Слава богу, не „Грумы“, и мне тут же пришлось переключиться на новую проблему. „Бурмахи“ мне были известны куда лучше и, хоть я и не имела чести воевать с ними, но прекрасно знала, что в бою это тоже нелёгкий противник. Особенно, если у тебя под рукой нет оружия.
— Нужно уйти от них любой ценой, —
— Они нас видят? — жалобно спросил Тахо.
— Без сомнения, — я деловито заглянула под пульт в поисках штурвала. Там действительно торчала какая-то штука, похожая на бараньи рога. На верхних изгибах поблескивали какие-то непонятные кнопки. Выдвинув эту штуку, я стала осматривать и ощупывать её со всех сторон.
— Влево! — взвизгнул Кирс, и тут же пол рубки со всем остальным провалился вниз влево. Я чуть не задохнулась от неожиданности и, взглянув вперёд, увидела вверху расходящиеся веером красноватые лучи.
— Быстро они, — оценила я, берясь за штурвал. Кажется, всё было как обычно, вот только эти кнопки… Оружейной системы здесь нет. Тогда зачем они?
«Хатха» дёрнулась, и впереди по курсу всё закружилось: звёзды, Диктиона, облака над ней. А мне что-то резко заехало под дых, и тут же в голове слегка помутилось. Быстро сориентировавшись, я сообразила, что Тахо вошёл в штопор, и искусственная гравитация не выдержала такой встряски. Удар я получила от ремня безопасности и при этом избежала возможности треснуться головой о потолок или физиономией — о пульт.
Взглянув на Тахо, я увидела, что он лихорадочно лупит по сенсорам, пытаясь дотянуть до Диктионы. В глазах у него безумный ужас, а язык, высунутый и прикушенный в напряжении, свисает на бок. Те ребята позади нас шли ровным строем и стреляли, стреляли, стреляли.
— Смени курс, — посоветовала я и снова занялась штурвалом.
Я очень надеялась, что Тахо продержится ещё несколько минут, пока я разберусь с этим штурвалом. Он лихо завернул на вираж и, по крайней мере, сбил у этих нахалов строй.
Я осматривала пульт перед собой и соображала, что ещё упустила. Причём тут эти дурацкие кнопки? При очередном отчаянном кульбите корпус катера подозрительно вздрогнул, словно «чихнул» левый двигатель.
— Лопух! — зарычал Кирс. — Ты нас всех угробишь! Пусти меня к управлению!
— Щас! Разбежался! — зарычал в свою очередь Тахо.
— Заткнитесь оба! — вежливо попросила я. В конце концов, если со всеми командами я уже разобралась, то, может, можно обойтись и без кнопок?
Впереди что-то сверкнуло, и рубку огласила сирена, исполняемая двумя юными глотками. Я подняла глаза и увидела что-то невообразимое. Огромный металлический осколок неровных, но явно кристаллических очертаний летел нам навстречу, радостно переливаясь в лучах Аматесу. Он мчался на нас, вернее, мы — на него. К двум голосам присоединился третий и явно не мой. Сирена сообщала о нарушении курса в связи с притяжением катера неизвестным магнитным объектом. Я взглянула на Тахо. Он застыл в ступоре с открытой пастью.
— Спёкся капитан, — кивнула я, восхищаясь своим спокойствием, и переключила управление на штурвал. Те две кнопки по-прежнему не давали мне покоя, но
— Что это было? — спросила я, когда компьютер сообщил, что все системы работают в штатном режиме, и дыхание рядом стало немного тише и спокойнее.
— Донгран, — ответил Кирс.
— А, ваша луна, — кивнула я, не отводя взгляда от показаний приборов на экранах. — Юнис говорил, что она невидима. Её можно увидеть только в определённое время из определённой точки.
— Или вот так, столкнувшись с ней нос к носу, — добавил он
— Мне нужно выйти, — хрипло сообщил Тахо.
— Давай, но придётся идти ползком по потолку, — разрешила я,
— Тогда я лучше посижу.
— И зажмурься. Сейчас будет заячья охота. Мы будем зайцами, и будем убегать от своры гончих.
— Кто такие зайцы? — слабым голосом уточнил он.
— Серенькие, с ушками, — пояснил Кирс, краем глаза я видела, как он открыл какой-то контейнер и что-то из него достал.
— Те, которые кусают за бочок?.. — не унимался Тахо. — Ой!
— Сейчас тебе станет лучше, — с материнской заботой успокоил его Кирс, убирая шприц обратно в контейнер, и кивнул мне. — Мы готовы.
И я начала свой коронный номер. Наверно, те ребята, что пытались нас догнать, слегка ошалели. Сперва. А потом уже не слегка. А потом у них наверняка закружились головки, и пропало ощущение верха и низа даже относительно собственных кабин. А всё потому, что они ошибочно попытались принять участие в игре, в которой ни черта не смыслили. Они привыкли стрелять и догонять, а я ещё умела ловко убегать. Нужно было встать в сторонке и с замиранием сердца следить за игрой мастера, а они ринулись меня ловить. В результате они метались во всех направлениях, едва не сталкивались лбами — это в космосе-то! — и усиленно пытались подстрелить друг друга. Для пущей важности я устроила под конец роскошный парад-алле, проведя их дважды по одному и тому же кругу, и в самой дальней точке от Диктионы резко свернула и заячьим зигзагом устремилась к ней. Если они решат, что я сумасшедшая, то могут включить меня в свой клуб на правах почётного члена.
— Здорово, — констатировал Кирс, когда мы уже почти входили в стратосферу, а те придурки ещё тратили время на то, чтоб снова выстроиться в боевой порядок.
— Кстати, что это за кнопки на штурвале? — наконец, додумалась поинтересоваться я.
— Звуковые эффекты, — пояснил Тахо. Наверно, если б он мог, то обязательно покраснел бы.
— Эффекты? — я нажала на одну из кнопок, и тут же услышала торжественный вой алкорских турнирных рогов.
— Это если мы побеждаем в гонке, — смущенно добавил он.