Димкина ракета
Шрифт:
– Ура! Да здравствует Ишак,
Король Ишак Четвертый!
И когда министр общественных настроений, посылая воздушные поцелуи, пятился к выходу из покоев, Димка уже спал.
Глава 9
Принц знакомится с Корнелиусом
Утром, сразу же после завтрака, сеньор Комарио повез Димку в Синантский замок, сложенный из прочного черного камня еще в незапамятные времена. Прежние хозяева давно покинули свое гнездо, и теперь в мрачных, едва освещенных залах его обитал единственный человек - придворный ученый Корнелиус.
Вчера
Как только сопровождавший Димку сеньор Комарио уехал, Корнелиус усадил мальчика в кресло, устремил на него свои умные, проницательные глаза и ласково улыбнулся:
– Меня не так уж часто посещают высокие особы. Особенно такие, как ваша светлость. Но я не обижаюсь. У государственных мужей нет времени для науки. Лишь иногда они интересуются практической пользой от плодов ее.
– Скажите, сеньор Корнелиус, что вы делаете здесь, в этом мрачном замке?
– спросил Димка.
Старик бросил на него удивленный взгляд.
– Вы назвали меня сеньором, ваша светлость?
– Да, а что?
– Нет, я не сеньор, - покачал головой Корнелиус.
– Я только ученый. Всего лишь ученый... Меня никто не называет сеньором. Я стар и беден. А здесь, в замке, я по приказу его величества короля Ишака Четвертого ищу отворотное зелье.
– Отворотное зелье? А что это такое?
– Ах, ваша светлость!
– воскликнул старик, и на лице его отразилось страдание.
– Я сам не знаю, что это такое. И никто не знает. Но наш мудрейший государь, исцелитель горбатых, считает, что отворотное зелье должно существовать. Вот я и ищу его...
– Король ошибается, - сказал Димка.
– Такого зелья нет.
– Как?
– поразился Корнелиус.
– Ваша светлость полагает, что мудрейший из мудрейших, сладчайший из сладчайших может ошибаться?!
– А почему бы и нет?
– пожал плечами Димка.
– Ведь король такой же человек, как мы с вами.
– Тише, ваша светлость!
– оглядываясь по сторонам, прошептал Корнелиус. Ради всего святого, тише! Иногда у стен тоже есть уши... А такие слова могут стоить вам жизни!
– Но мне пожаловали титул принца, - возразил Димка.
– Теперь никто не посмеет тронуть меня.
– Ах, ваша светлость, - укоризненно сказал старик.
– Уверяю вас, это не имеет для них никакого значения. Они схватят вас, завяжут рот платком и повесят, как повесили в свое время моего учителя.
– А за что его казнили?
– спросил Димка.
– Он научился предсказывать солнечные затмения, - ответил Корнелиус.
– Но лучше бы он молчал об этом, потому что когда великое светило погасло точно в назначенное им время, наш гуманнейший король Ишак Четвертый велел казнить моего учителя как
– А вы? Вы тоже умеете предсказывать затмения?
– Умею, - тихо ответил Корнелиус.
– Мой учитель успел познакомить меня со своими расчетами. Только об этом никто не должен знать, ваша светлость.
– Пожалуйста, не называйте меня "светлостью", - попросил Димка.
– Ну какая из меня светлость?! Ведь я обыкновенный школьник, ученик пятого класса.
– Я не знаю, что такое "школьник", - сказал Корнелиус, - но, наверное, это что-то благородное... Откуда вы родом, друг мой? Димка вздохнул:
– Мне не советовали распространяться об этом. Никто не может поверить, что я прилетел сюда на ракете!
– На чем, на чем?
– переспросил Корнелиус.
– На ракете. Вот и вы не верите, я вижу... Но что же мне делать, если все это действительно похоже на сказку?!
– А вы расскажите все как есть. Клянусь, я поверю даже самому невероятному. Ибо сказано: нет на свете сказки затейливей, чем сама правда.
– Тогда слушайте, - и Димка начал рассказ о своих необыкновенных приключениях. Сначала он говорил сбивчиво, перескакивая с одного события на другое, но постепенно речь его потекла плавно, как река, преодолевшая на своем пути все пороги и впадающая наконец в безбрежный океан. Димка рассказывал о планете Земля, о великих ученых и космонавтах. По мере того как он говорил, глаза старика молодели и разгорались неподдельным интересом.
Корнелиус не перебивал Димку, не задавал вопросов, а только слушал, слушал и слушал.
Так прошел целый день, и они опомнились только тогда, когда вдали гулко прозвучал вечерний колокол. Точно разбуженный его раскатами, Корнелиус медленно поднялся и подошел к Димке.
– Бедная ваша светлость, - ласково молвил он, обнимая мальчика и гладя его по голове.
– Быть может, история эта только приснилась вам в одну из ненастных ночей... А может быть, вы действительно сын неба?.. Кто знает... Ах, если бы я хоть чем-нибудь мог помочь вам! Это было бы лучшим делом моей жизни... Но что, что я могу для вас сделать?!
Больше он ничего не успел сказать, так как в это время за Димкой приехал сеньор Комарио, и старый ученый простился с мальчиком до следующего утра.
С тех пор они встречались ежедневно. Вскоре Димка узнал, что ученый Корнелиус не столько искал "отворотное зелье", сколько в тайне от короля занимался математикой, физикой, астрономией, химией и врачеванием. В бесчисленных галереях замка на больших деревянных столах стояли его стеклянные колбы, бутыли и пробирки.
Как только сеньор Комарио привозил Димку в замок и оставлял наедине с Корнелиусом, ученый усаживал мальчика в кресло и слушал его захватывающие рассказы о неведомой жизни. Потом они вместе принимались за изготовление спичек.