Долгая заря
Шрифт:
Талия облизала губы. Впервые в жизни она не знала, что же ей ответить дочери. Разглашать сведения под грифом «Особая папка. Закрытый пакет» школьнице? Не имеет никакого права! Обмануть или заговорить зубы? Не выйдет, Лея сразу почувствует ложь. Вздохнув, Наталья решила взять тайм-аут, и спросить совета у ее сиятельства.
— Дочь, а давай я сначала кое-что уточню, а денька через два скажу? Давай?
— Давай! — легко согласилась Лея, снова укладывая голову на мамины колени.
Понедельник, 21
Ново-Щелково, проспект Козырева
Аллочка «прижилась» в моей приемной, и за годы стала прямо-таки виртуозом в секретарском ремесле. Всякий посетитель мужеска полу сразу обращал внимание на длину ее ног, и даже не думал измерять глубину женского ума. А зря.
Большую часть своей почты я бессовестно перебрасывал Томилиной, и та весьма сноровисто отвечала адресатам. Часть писем отправлялась в «корзину», но я никогда не проверял Аллу — знал, что ничего мало-мальски важного она не выбросит.
Вот и сегодня то же самое. Я прилежно ответил на пару писем — от ректора Второго МГУ и от Марчука, а остальные скинул Аллочке. Наташка меня вчера огорошила, хотя мы, вроде как, всё обговорили еще во время «следственного эксперимента».
Признаться, я с облегчением поддержал Талию — пускай фон Ливен разбирается с моей «тайной личности». Мы ей доверяем…
Я прислушался. Тихая, мягкая поступь вошедшего в приемную выдавала Рахимова. На мой взгляд, Рустам-джон идеально вписался в образ начальника охраны. Понятия не имею о его методах, но он навел-таки порядок в ОНЦ, и нынче даже младшие научные сотрудники улыбались начохру умильно и чуть заискивающе.
Корректно постучав, Рахимов заглянул в кабинет, блестя круглой бритой головой.
— Салом, Михаил Петрович! — пропел он, расплываясь в белозубой улыбке. — К вам важный гость! Настоящий подполковник…
Недовольно вздохнув, я встал и вышел из-за стола, готовясь встречать очередного сановника, спустившегося к нам с кремлевских холмов. Порог переступила Марина Исаева.
— Маринка! — реально обрадовался я.
Женщина ослепительно улыбнулась, и бросилась ко мне, как девчонка, сдавленно пища. Смеясь, я обнял ее — и заработал жаркий поцелуй.
— Я тебя почти год не видел! Ты где пропадала?
— В иных мирах, Мишенька! Ох… — Марина горячо задышала мне в шею. — Тридцать лет тому назад, Миша, я совершила самую большую глупость в моей жизни…
— Двадцать девять, — мягко поправил я.
— Ну, да! — коротко рассмеялась «Росита». — Ты дважды спасал ее, эту мою жизнь, а я всё упорствовала… Меня тянуло к тебе, а я всё спорила, всё бубнила: «Долг… Разница в возрасте…»
— Ну, однажды-таки притянуло, — ухмыльнулся я.
— Да! Видишь, — похвасталась Марина, рукой перебирая черные пряди волос, — почти нету седых волос! И морщины малозаметны, хотя я не крашусь, и не мажусь… Это всё из-за тебя! Из-за того раза. Первого и последнего…
Я легонько притиснул ее.
— Не расстраивайся, Маринка, правда. И у тебя есть Искандер.
Женщина грустно вздохнула.
— Искандер в
— Не преувеличивай, — кривовато усмехнулся я. — Мне лишь в последние годы открылось, что главное достижение в моей жизни — это Рита. А главное открытие — Наташа. Но сколько же было сомнений, сколько метаний! Мне до чертиков не хотелось повторить ошибки, уже допущенные однажды… — Я прикусил язык, но Исаева понимающе кивнула.
— В «прошлой жизни», да? — Она негромко засмеялась. — Не удивляйся! Я с апреля замещаю Елену фон Ливен. И у меня допуск к теме «Ностромо». Я знаю, откуда ты, из какого времени и пространства…
— Ну, вот и хорошо, — заворчал я, отводя глаза, — а то надоели мне эти фигуры умолчания!
Неохотно отстранившись, Марина поправила прическу, одернула глухое платье восточного кроя, с длинными рукавами и с зауженным подолом ниже колен.
— Вообще-то, я по делу. Даже по двум делам, — немного важничая, сообщила она, и выглянула в окно. — Отсюда не видно…
— А что ты ищешь?
— А там у вас отдельное здание стоит… такое… замкнутый квадрат в четыре этажа, с внутренним двориком…
— А-а… Административный блок! Там наша бухгалтерия, отдел снабжения…
— А Институт внеземных культур где?
— Это секрет! — авторитетно хмыкнул я, и тут же выдал тайну: — В Раменском. На базе ВВС.
— И все артефакты там? — быстро спросила Марина.
— Ну, да. Целее будут.
— Именно! — энергично кивнул «настоящий подполковник». — Лондон в последнее время ведет себя очень нагло. Белый дом оставил Европу в покое, и на Даунинг-стрит решили, что теперь они главные! Знаешь, что там потребовали на днях? Немедленной интернационализации базы пришельцев на Луне! А все обнаруженные артефакты должны-де находиться под полным контролем «мирового сообщества». Нормально?
— Надо им посоветовать не тужиться так сильно, — брезгливо поморщился я, — а то не только вонь пойдет… Хм… Кажется, до меня дошло. Ты опасаешься, что Лондон примет меры? Защищая цивилизованный мир от русских варваров, стяжавших инопланетные технологии?
— Ну, я ж говорила! — довольно воскликнула «Росита». — Ты всё понимаешь. Да, Мишенька, да! Давай в вашем административном блоке откроем фальшивый ИВК? А в «спецсекторе объектов невыясненного назначения» выставим муляжи и копии? Давай?
— И зазовем прессу на презентацию! — подхватил я.
— Да! — хихикнула Марина, блестя чернотою глаз.
— Принимается! Бедный Рустам… Джеймсы Бонды попрут без очереди!
— Ага! — развеселилась моя гостья. — Будут кричать: «Мне только спросить!»
Любуясь смеющейся женщиной, я погрустнел. Мне в этом году сорок пять стукнет, а ей — пятьдесят два… Проговариваю в уме эти цифры, и даже не верится…
Скрывая свои упаднические мысли, я бодро сказал:
— Будем считать, с первым делом порешали. А второе какое?