Долина тьмы
Шрифт:
Услышав, что кто-то входит в комнату. Лори резко обернулся.
Каролина закрыла за собой дверь и замерла, заметив, что на кровати рядом с лютней примостился дорожный мешок певца. Он только что его завязывал; сам Лори был одет в старый дорожный костюм. Каролина прищурилась и понимающе кивнула.
– Куда-нибудь едешь?
– ледяным тоном спросила она.
– Решил, небось, что можешь слетать в Сарт и задать там пару вопросов, а?
Лори, защищаясь, поднял руки.
– Это же ненадолго, любимая. Я скоро
Усевшись на кровать, Каролина заявила:
– Ты ничуть не лучше Аруты или Мартина. Вы думаете, у остальных во дворце так мало мозгов, что они даже высморкаться не смогут, если вы им не объясните, как это делается. И вот твою голову снесет бандит или еще что-нибудь такое. Лори, я иногда на тебя ужасно злюсь.
– Он сел рядом с ней и обнял ее.
Она положила голову ему на плечо.
– С тех пор, как я приехала, мы с тобой так мало были вместе, и все так... ужасно.
– Ее голос сорвался, и она заплакала.
– Бедная Анита, - сказала она.
И, утерев слезы, решительно продолжала:
– Ненавижу, когда плачу. Да и на тебя я все еще сердита. Ты хотел сбежать, не попрощавшись. Так я и знала. Ну так вот - если уедешь, лучше не возвращайся. Просто передай нам, что ты там узнал, если доживешь до того момента, но во дворец не показывайся. Я ни за что не захочу тебя видеть.
– Она встала и пошла к двери.
Лори бросился за ней. Взяв ее за руку, он повернул Каролину к себе:
– Любимая, ну пожалуйста...
– Если бы ты любил меня, ты бы просил у Лиама моей руки, - произнесла она со слезами на глазах.
– Хватит с меня красивых слов. Лори. Хватит с меня этой неопределенности. И тебя с меня хватит.
Лори испугался. Он не придал значения давешней угрозе Каролины: если он не надумает жениться на ней к тому времени, когда они вернутся в Рилланон, она с ним порвет - отчасти сознательно, отчасти из-за развернувшихся событий.
– Я не хотел ничего говорить до тех пор, пока не будет спасена Анита, но, знаешь, я решился. Я не могу допустить, чтобы ты исключила меня из своей жизни. Я хочу, чтобы мы поженились.
Она посмотрела на него большими глазами.
– Что?
– Я сказал, что хочу...
Она закрыла его рот ладонью. И поцеловала его. Никаких слов не требовалось. Совсем не сразу Каролина отстранилась. На ее лице играла опасная улыбка.
– Нет, пока ничего больше не говори, - тихо сказала она, покачав головой.
– Я не позволю снова вскружить мне голову дурманящими словами.
– Она медленно подошла к двери.
– Стража!
– закричала она, и в ту же минуту появилась пара стражников., Указав на окаменевшего от неожиданности Лори, принцесса велела:
– Никуда его не пускайте! Если он захочет уйти, сядьте на него верхом!
И Каролина исчезла за углом коридора, а стражники с любопытством посмотрели на Лори.
Через несколько минут принцесса вернулась; за ней следовал сердитый отец Тулли. На старом жреце была ночная рубаха - он явно собирался отойти ко сну. Лиам, который выглядел тоже слегка не в своей тарелке, замыкал шествие. Когда Каролина вступила в комнату, указывая на него, Лори повалился на постель с громким стоном.
– Он сказал мне, что хочет на мне жениться!
Лори сел. Лиам вопросительно смотрел на сестру:
– Мне его поздравить или велеть повесить? По твоему тону трудно решить, чего ты добиваешься.
Лори вскочил, словно его укололи иголкой, я кинулся к королю.
– Ваше величество...
– Не позволяй ему ничего говорить, - перебила Каролина, вперив указующий перст в Лори. Угрожающим шепотом она добавила:
– Он - король лгунов и соблазнитель невинных. Он заговорит тебе зубы.
Лиам, покачав головой, спросил чуть слышно:
– Невинных?
– Его лицо помрачнело.
– Соблазнитель?
– переспросил он, устремляя на Лори пристальный взгляд.
– Ваше величество...
– начал Лори.
Каролина, скрестив руки на груди, нетерпеливо топнула ногой.
– Ну вот, - пробормотала она, - он начал заговаривать тебе зубы, чтобы не жениться на мне.
Тулли вклинился между Каролиной и Лори:
– Ваше величество, если мне будет позволено...
Немного смутившись, Лиам ответил:
– Позволено.
Тулли посмотрел на Лори, потом на Каролину:
– Следует ли понимать, ваше высочество, что вы хотите выйти замуж за этого человека?
– Да!
– А вы, сэр?
Каролина начала что-то говорить, но Лиам перебил ее:
– Пусть он ответит!
Лори заморгал от смущения, когда все вдруг замолчали. Он пожал плечами, словно желая показать - есть из-за чего городить огород.
– Конечно да, отец!
Казалось, Лиам из последних сил сохраняет спокойствие.
– Так в чем тогда дело?
– Он обратился к Тулли:
– На следующей неделе, не раньше. Надо подождать. Все немного успокоится, решим и со свадьбой. Ты, Каролина, не возражаешь?
– Она покачала головой, в глазах у нее стояли слезы. Лиам продолжал:
– Когда-нибудь, когда ты будешь бабушкой с дюжиной внуков, тебе придется мне все объяснить. Лори, - сказал он певцу, - ты храбрее многих, - и, бросив быстрый взгляд на сестру, добавил:
– и счастливее многих. А теперь, если больше никаких дел нет, я удаляюсь.
– Он поцеловал сестру в щеку.
Каролина, обняла руками шею брата.
– Спасибо.
Лиам, все еще покачивая головой, вышел.
– Должна же быть какая-то причина для суеты в столь поздний час, - проворчал Тулли. Вытянув руки, он поспешно добавил: