Дом тихой смерти (сборник)
Шрифт:
Джек весело рассмеялся:
— Видите ли, я никогда не пытался вырывать перья из хвостов живых птиц. И потом у нас были у каждого свои обязанности. К счастью, снабжением я не занимался.
— Интересно, кому же достался департамент снабжения?
— О, неужели вам неизвестно, лейтенант, что у краснокожих имеются совершенно определенные правила на сей счет? Вот и у нас снабжением ведала… — он вдруг запнулся, прикусив губу. По лицу молодого человека промелькнула тень. — Впрочем, глупости все это, —
Всю дорогу, пока они шли к дому, Джек искоса посматривал на следователя. Тот выглядел утомленным и озабоченным. Видимо, в эту ночь он совсем не спал. И очень много курит. Вот опять не успел докурить сигарету, а уже начал следующую. Похоже, над чем-то интенсивно раздумывает.
А лейтенанту и в самом деле было над чем подумать.
Кто вырывал перья из хвостов у живых фазанов?
Кто насаживал на булавки живых бабочек?
Кто с наслаждением наблюдал за агонией цыпленка с отрезанной головой?
Почему мордастый ангелочек оказался на том месте, где полагалось быть индейцу, а индеец занял место ангелочка?
Уже давно пробила полночь, а Гарри Гопкинс все еще не ложился. Наконец, устав от бесплодных размышлений, он махнул рукой и постелил постель. И уже когда натягивал одеяло, в голову пришла, показавшаяся совершенно неправдоподобной, неожиданная мысль: а что, если все находится на своих местах?
XVII. Напряженность растет
— Кто-то был в моей комнате!
Лицо Кэй цветом напоминало бумагу. Губы тряслись.
Джек Грэнмор сорвался с кресла:
— Что ты говоришь? Опять?
— Да. — Девушка нервно сплела пальцы. — У меня больше нет сил. Боюсь, я просто этого не выдержу.
Подбежав к кузине, он ласково обнял ее за плечи.
— Успокойся, успокойся, малыш. Может, тебе только показалось?
Она отрицательно покачала головой.
— Нет, точно был. В то время, когда я внизу завтракала. Все перевернуто на туалетном столике и в ящиках шкафа.
— Днем?! Но это невозможно, Кэй! Ведь дом же полон людей.
На глазах девушки выступили слезы.
— Господи, ну как ты не поймешь? Ведь ночью ко мне никто не осмелится войти, для этого я и забираю с собой в комнату Неро. И тот, кто побывал у меня в комнате, прекрасно знает об этом. Ты понял, Джек?
— Понял, хотя… не все. Зачем ему рыться в шкафу и на туалетном столике? У тебя что-нибудь пропало?
— Нет.
— Ну вот, видишь! Наверняка горничная нечаянно переставила вещи, а ты паникуешь.
— Я спрашивала Кэт. Она клянется, что ничего там не трогала. И я верю ей, девушка не лжет. Знаешь, когда я рассказала ей о своих подозрениях, она страшно перепугалась. Боюсь, она не захочет больше оставаться в нашем доме.
Джек
— Успокойся, малыш. Ну, подумай сама, зачем кому-то забираться к тебе в комнату? С какой целью?
Девушка закрыла лицо руками. Ее хрупкое тело сотрясалось от рыданий.
Джек беспомощно стоял рядом. Не зная, что делать, он ласково гладил ее по голове. Какие мягкие, шелковистые волосы! Ну как помочь несчастной? Он готов жизнью пожертвовать, лишь бы облегчить ее страдания.
— Я не знаю с какой целью… — сквозь слезы жаловалась она слабым, прерывистым голосом. — Мне все равно, с какой целью… Кто-то кружит вокруг нас… какая-то неуловимая тень… проникает всюду… от нее нет спасения. А мы ничего не знаем, ничего не можем сделать… Это ужасно… Боже, Боже, как все это невыносимо ужасно!
Что-то надо сделать, надо чем-то помочь ей. Но как? Джек беспомощно огляделся. Может, немного вина?
Нервно распахнул дверцу бара. У него дрожали руки, когда он наливал рубиновую жидкость.
— Кэй, вот, выпей, пожалуйста.
Ему пришлось два раза повторить эту фразу, пока девушка поняла, чего от нее хотят.
Послушно протянула руку и взяла бокал. Звякнули зубы о крой бокала, дрожащая рука чуть не выронила его. Пришлось поддержать снизу, чтобы помочь ей.
Сделав маленький глоток, Кэй чуть не захлебнулась.
— Спасибо… спасибо тебе, Джек. Не сердись на меня, глупую. Как была плаксой, такой и осталась, тут уж ничего не поделаешь. — Она безнадежно махнула рукой и поставила бокал на стол.
Молодой человек присел на корточки у ее ног и прижал к губам маленькую холодную ручку.
— Ну как я могу сердиться на тебя?
Она ласково взъерошила ему волосы.
— Ты так добр ко мне, дорогой. Я так тебе признательна!
Постепенно девушка успокоилась.
В дверь деликатно постучали. Джек вскочил, машинально пригладил волосы. Зачем кому-то догадываться об их отношениях?
В дверях показался лейтенант. Его вежливая, светская улыбка внесла элемент спокойствия в гнетущую атмосферу.
— Я принес вам, мисс Хоуп, добрую весть, — сказал он. — Уже послезавтра вы сможете посетить профессора.
Джек с беспокойством взглянул на кузину. Отняв руки от лица, она подняла голову. На бледном похудевшем лице тем не менее ни следа слез, — с удивлением отметил он.
— Только послезавтра? — удивилась Кэй. Ей не удалось скрыть разочарования и огорчения. — А я так надеялась, что увижу папу еще сегодня, ну самое позднее — завтра утром.
Лейтенант сочувственно улыбнулся.
— Увы, доктор Шредер неумолим. Да вы и без меня знаете, каким суровым и упрямым может быть этот человек. Уж я ли не старался! И все мои аргументы для него ничего не значат.