Дом в глухом лесу (Северные огни - 2)
Шрифт:
– Ворона?
– Скажешь тоже!
– Может, синяя сойка?
– Едва ли, Марк, едва ли!
– А как насчет совы? Оливер задумчиво кивнул:
– И в самом деле: чудовищно крупная сова.
– Живая или чучело?– осведомился Марк.
– Вполне живая. Провожала нас глазами. Честное слово, Марк, у меня просто мурашки побежали по коже.
В результате этого обмена репликами джентльмены погрузились в раздумья и некоторое время ехали молча. Первым нарушил молчание сквайр: склонившись к самой шее Медника, он заговорил с конем на тему совершенно иную.
– Хочу
Глава 9
КАПИТАНУ НЕДУЖИТСЯ
Высказавшись по поводу одной чертовски странной подробности, Марк вдруг решил, что сегодня - более чем подходящий день для того, чтобы представить Оливера капитану Хою: ведь капитан и сам - личность чертовски странная, хотя, пожалуй, эпитет "чудаковатый" получил распространение более широкое. Засим было предложено нанести визит в капитанскую резиденцию - и предложение это приезжий из Вороньего Края всячески поддержал.
Но едва всадники спустились к подножию холма и направили своих скакунов на запад, к каретному тракту, в направлении Мрачного леса, со стороны деревни стремительно пронеслась всадница верхом на статной серой кобылке. В ней джентльмены сей же миг узнали мисс Маргарет Моубрей; а та, энергично помахав Марку с Оливером рукой, натянула поводья и, резко развернувшись, присоединилась к ним. Кони съехались ближе; на середине дороги Медник, гнедая кобылка и серая ткнулись носами и пытливо обнюхали друг друга. Оливер не преминул отметить про себя совпадение столь удачное: серая лошадка из Грей-Лоджа сама по себе наводила на мысль об особнячке с серой соломенной крышей. Вот только с мисс Моубрей серый цвет словно не имел ничего общего; она, в яркой своей амазонке, так и искрилась бойким задором, из-под полей ее шляпы лучилась и сияла улыбка - точно солнышко, что так и не вышло озарить это тусклое, серое, комковатое утро.
– День добрый!– воскликнул Оливер, галантно приподнимая широкополую шляпу.– До чего красивая у вас кобылка, мисс Моубрей!
– Серая лошадка в самый раз для пасмурного дня, - отвечала Мэгс, поднимая взгляд к скользящим по небу унылым тучам.– Я как раз послала Далилу в галоп, чтобы разогреть ее хорошенько, как вдруг вижу, два джентльмена сворачивают со Скайлингденской дороги. В одном я, конечно же, сразу признала вас, мистер Лэнгли, а во втором - Медника Далройдского с моим сварливцем-кузеном "на борту". Я так понимаю, вы из усадьбы скачете?
– Именно, - отозвался Оливер после недолгой паузы, убедившись, что "сварливец-кузен" отвечать не намерен.
– Значит, пообщались с Уинтермарчами? Непременно, непременно расскажите, что вы о них думаете. С миром или с войной они прибыли?
– Мы в самом деле с ними познакомились; и, счастлив вас уверить, они вовсю дудят в трубы мира... или их курить полагается?
– А каков собой сам джентльмен - мистер Вид Уинтермарч, так, кажется, его зовут?– полюбопытствовала мисс Моубрей.
– Благовоспитан, респектабелен и в общем и целом весьма замкнут; то же справедливо о его жене и дочери.
Все обстоит именно так, как рассказывают в городе, уверяю вас. Пересуды в точности соответствуют действительности.
–
– Обо всем об этом он по большей части умолчал; упомянул только, что был финансистом в городе - в Вороньем Крае, как мы и предполагали, - и перебрался в другие края, мечтая о менее суматошном образе жизни, - по всей видимости, по настоянию миссис Уинтермарч.
– Если он ищет тишины и покоя, это значит, что вам изводить его ни к чему, девочка моя, - вклинился сквайр - на его взгляд, очень даже находчиво.
– Значит, вы считаете, то, о чем твердят в деревне нынче утром, вполне может оказаться правдой?– осведомилась мисс Моубрей.
– О чем вы?– не понял Оливер.
– Кто же твердит и что именно?– вопросил "сварливец-кузен", встревожившись при одной мысли о новой сплетне.
– Сегодня мы в деревне еще не были, поскольку сразу после завтрака помчались в Скайлингден, - пояснил Оливер.– Будьте так добры, мисс Моубрей, поделитесь с нами новостями!
– А твердят следующее: будто этот самый мистер Уинтермарч как две капли воды похож на Чарльза Кэмплемэна, - отвечала Мэгс.
– То есть на одного из Кэмплемэнов, владельцев Скайлингден-холла? Оливер с любопытством оглянулся на Марка: дескать, может ли такое быть?
– На молодого наследника Скайлингдена, собственно говоря, - продолжала мисс Моубрей.– Хотя, глядя правде в глаза, он, надо думать, уже далеко не молод. Его семейство покинуло усадьбу лет около тридцати назад и перебралось в Вороний Край. Почему они уехали - своего рода загадка; какой-то неприятный случай имел место, вроде как с юным Чарльзом приключилась хворь или что-то в этом роде; вот и все, что мне удалось выведать. Вне всякого сомнения, родители его уже умерли; очень может быть, что он - последний из Кэмплемэнов. Видимо, вернулся заявить права на законное наследство.
– Но если он - Чарльз Кэмплемэн, новоявленный наследник, с какой стати ему называться Видом Уинтермарчем?– удивился Оливер, переводя взор с Марка на Мэгс - и снова на Марка.
Сквайр, раздраженно нахмурившись, выдержал его взгляд и обернулся к мисс Моубрей:
– Кто же распространяет эти слухи?
– Я об этом узнала не далее как нынче утром спозаранку в заведении мисс Вайолет от Черри Айвз, а та подслушала, как мистер Доггер об этом разглагольствовал на Нижней улице, - отвечала его кузина.– Он утверждает, что предположение это исходит от доктора Холла. Оба, по всей видимости, побывали в Скайлингдене - по отдельности, разумеется.
Марк раздраженно воздел руки.
– Том Доггер - о Господи милосердный! Ну конечно же, Нолл, кто бы сомневался! Надо ли говорить, что я вот нисколечко не удивлен?
– Вспомни, что доктор Холл рассказывал нам в "Гербе", как ему почудилось в обитателях Скайлингдена что-то до странности знакомое, сам он объяснения подобрать никак не мог, а ваш пролаза-адвокат остался весьма озадачен и заинтригован.
– Стало быть, вы все уже знали заранее!– охнула Мэгс.
– Не вполне, мисс Моубрей, ведь доктор ни словом не упомянул про Чарльза Кэмплемэна.