Драконий принц в академии ведьм

Телес Илия

Сказать мне было нечего, потому что чешуйчатых я ни разу не видела, лишь на рисунках в книгах, но там они были размером меньше моей ладони и ничуть не пугали своей суровостью.

Эргард скрестил руки на груди и закрыл глаза. Из его груди вырвалось свечение, и я на мгновение испугалась, подумала, что он нуждается в помощи, но быстро расслабилась. Я заворожено наблюдала за трансформацией человеческого тела в драконье, но всё стало происходить стремительно быстро. Красный сияющий туман обволок принца и поднял в воздух, распространяясь в разные стороны перьевыми облаками. Через несколько мгновений появилось одно крыло, второе, огромная голова, туловище, лапы и хвост… Большой

хвост, которым можно было разнести добрую часть академии. Но это было ещё не всё: дракон начал увеличиваться в размерах, а от него стало дуть ветром так сильно, что я едва удерживалась на ногах. Он действительно обладал внушительными размерами и при желании мог выпить озеро за раз. Только один сверкающий жёлтый глаз дракона был в раза два больше моей головы.

Если бы он решил съесть меня, то я была бы ему на зубок, не больше…

Опустившись на землю рядом со мной, дракон чуть опустил голову. Я представляла, что эти существа больше людей, но что они могут оказаться размером с дом… У меня и в мыслях такого не было.

Эргард легонько кивнул в сторону опущенного крыла, которое легко могло послужить мне лестницей, так как обладало костяными шипами, расположенными в центре. От малейшего движения принца меня пронзало порывом ледяного ветра. Если бы началась война между ведьмами и драконами, то победитель был предопределён заранее: никакая магия неспособна противостать их силе.

Собравшись с духом, я всё-таки стала взбираться на спину дракона, любуясь перламутровыми переливами его бордовой чешуи. Я слышала о том, что таким цветом обладали только самые сильные драконы, именно по этой причине лишь они могли прийти к власти и подчинить себе остальных драконов. Это ещё раз подтверждало то, что передо мной находился настоящий принц.

Оказавшись на его спине и ухватившись руками за гребни, я невольно подумала, что они заменяют у человека — позвонки? Не хотелось бы повредить ему что-то при сильном сжатии, но стоило Эргарду начать двигаться, как я позабыла все предыдущие мысли и остервенело вцепилась в эти костяные выросты. А как только он оторвался от земли, я закричала.

— Я нашёл твою слабую точку, правда, Мэйлисс Винн? Ты боишься высоты! — непонятно, каким образом сказал Эргард, но дразнить меня и увеличивать скорость, чтобы пощекотать мне нервы, он не стал.

Он летел медленно, но мы оказались достаточно высоко и быстро преодолевали большие расстояния.

— И не страшно тебе лететь невесть куда с этим самовлюблённым болваном? А вдруг решит бросить тебя на незнакомой территории? — послышался знакомый голос.

— Пуговка? — воскликнула я и чуть было не отпустила руки. — Ты как тут оказалась? — последнее я спросила полушепотом, чтобы принц не услышал.

— Я твой фамильяр, ведьма! Не забывай об этом, когда отправляешься в опасное приключение…

Я поджала губы, потому что опасным это приключение почему-то не считала. Принц не будет вредить мне, я была в этом уверена. Не для этого он спасал меня вчера, опрометчиво доверившись моему фамильяру.

Вот только может навредить кто-то другой. На мгновение мне показалось, словно чёрная магия коснулась меня своей костлявой лапой, потому что дышать стало тяжело, а руки начали ослабевать. Я могла рухнуть вниз, но удержалась, а через несколько секунд это странное ощущение исчезло.

— Тоже почувствовала это? — спросила Пуговка. — Мы пролетали над убежищем ведьмы, которая смогла подарить себе вторую жизнь с помощью самой тёмной магии, если верить легендам, конечно же.

Ведьма, подарившая себе вторую жизнь? Я не слышала ничего подобного, но от рассказа Пуговки мне стало немного

не по себе. Нам ещё ведь возвращаться в академию этой дорогой!

Глава 20. Эргард

Никогда раньше верхом на мне не летала девушка, и я даже не думал, что буду ощущать всё настолько… остро? Чего только стоила её хватка! Кухарка легко могла придушить любого бравого воина, когда испугалась высоты и вцепилась в меня. Я негромко посмеялся, понимая, что, кроме рыка, больше похожего на кряхтение, она не услышит ничего. От шума ветра я не мог различить слова девчонки, поэтому приходилось забираться в её мысли и то, что я слышал в них, пугало. Мэйлисс блокировала своё сознание, и мне удавалось хватать лишь обрывки фраз, но даже по ним я понимал, что какая-то страшная тайна связана с фамильяром ведьмы, и она боится казни. Я мог бы использовать это, чтобы манипулировать ей… Но отчего-то был уверен, что не стану этого делать.

До ущелья, где никто не смог бы помешать нам, мы добрались не так быстро, как я рассчитывал, потому что из-за своей наездницы я старался двигаться медленно, чтобы ненароком не обронить её. Это живописное местечко я заприметил, ещё когда мы с Шелдоном летели в академию ведьм. Я хотел однажды прилететь сюда и побродить по лесу, чтобы немного перевести мысли и отдохнуть. И вот теперь мы вместе с Мэйлисс оказались в волшебном месте, обладающем чистейшим воздухом. Дышать стало гораздо легче, и я зажмурился от удовольствия, мягко приземлившись на землю. Я опустил крыло и почувствовал, как, дрожа всем своим телом, девушка спустилась. Она обошла меня и остановилась напротив морды, а я закрыл глаза, сложил крылья за спиной и начал трансформироваться в человеческое тело.

Лёгкое головокружение то ли от обилия кислорода, то ли от слишком медленного для меня полёта, заставило задержаться на месте. Оно быстро прошло, но я всё ещё ощущал слабость. Возможно, я отвык летать за несколько дней, проведённых в академии.

— Тут так сказочно! — всплеснула руками Мэйлисс, а я отметил, как она хороша на самом деле.

Раньше я не замечал её красоты, считал её обычной, такой же, как и все, но ущелье оказалось по-настоящему сказочным местом, открыв передо мной девушку совершенно с другой стороны. Её глаза светились от счастья, и мне даже померещилось, будто её окружил едва мерцающий белоснежный ореол. Выбившиеся из причёски волосы Мэйлисс цвета молочного шоколада переливались под солнцем, словно были самыми настоящими драгоценностями. Мне захотелось прикоснуться к ним, но я заставил себя отвести взгляд.

— Природа на вашей территории что нужно, но ты ещё не видела королевства драконов. Ар-Светлерра славится своей плодородной почвой. Поговаривают, что ведьмы даже хотели как-то заполучить себе хотя бы клочок нашей территории и воровали землю с наших участков для выращивания каких-то магических растений.

Я подумал — могла ли причина желания заговорщиков начать войну скрываться в плодовитости нашей территории? Если маги хотели выращивать свои волшебные растения, то они вполне могли попытаться отбить наши земли во время войны.

— Наша природа ничуть не хуже. А землю можно удобрить с помощью магического порошка, полученного из пыльцы различных растений, поэтому ваши слова я могу принять лишь за хвастовство!

Я не стал спорить, потому что времени у нас было не так много до того, как меня хватится Шелдон, или кухарку потеряет кто-то с кухни, пусть у неё и был выходной. Её слова лишь развеяли моё предположение об истинных мотивах заговорщиков.

— Вы хотели, чтобы я попыталась найти того, кто последним соприкасался с лоскутком… — оборвала ход моих мыслей Мэйлисс.