Драконы Новы
Шрифт:
Это была первая ошибка мужчины. Вторая — когда он пригрозил сжечь ее одежду из-за «вони Лума» на ней. Арианна едва не выкрасила пол в ванной в золотой цвет кровью Дракона, прежде чем подчинилась. Она была в меньшинстве, и у нее не было ни малейшего шанса победить в этой битве, особенно обнаженной, когда нужно было избегать каждой царапины или зазубрины от острых когтей Драконов. Но ее злобность заставила их пойти на компромисс: ее одежда будет выстирана, упакована в коробки и спрятана, пока не будет решено, что с ней — делать.
Удовольствие от того, что они пошли на компромисс, было недолгим, поскольку они, в свою очередь,
Потребовался почти час бормотания проклятий, но в конце концов она переделала несколько найденных в запертой комнате предметов одежды в то, что подходило ей чуть больше. Свободные брюки, застегнутые на талии, облегали колени. Сверху она надела длинное платье-тунику, разрезанное по низу, как и плащ Белого Призрака. Одно лишь ощущение подола на икрах возвращало ей уверенность в трехкратном размере.
Одевшись и поправив одежду, Арианна открыла выбранное ею окно, прижав его к почти непрекращающемуся ветру, чтобы оно было открыто вровень с внешней стеной. Она положила ладони на подоконник и наклонилась. Ничто не смотрело на нее в ответ: туманные облака, сменяя друг друга, застилали мир Лума внизу. Если бы она не знала, что он там есть, то не смогла бы представить, что под этой непроницаемой линией может быть что-то твердое.
Но Лум ждал. Сопротивление нарастало. И Флоренс встала в один ряд с этими мятежниками. Значит, у Арианны не было иного выбора, кроме как присоединиться к ним.
Она шагнула на порог, и ветер поднялся ей навстречу. Глубоко вздохнув, она крепко сжала зажим своего золотого линя, заряжая его толчком магии. Он выскочил из ее пальцев. Катушка на ее бедре зашипела, и золотая леска без сопротивления прошла через редуктор, подгоняемая магией. Он пронесся через узкую пропасть между ее комнатой и каменной кладкой у противоположного окна. По безмолвному приказу Арианны обойма закрутилась вокруг скульптуры, магически закрепившись на ней.
Арианна решительно натянула леску, чувствуя, как напряглись ее ремни. На мгновение она замешкалась, на секунду ее горло сжалось. Ее ноги уперлись в подоконник, а затем — ничего.
Она почувствовала, как ее желудок сжался, а ремни безопасности натянулись, когда она упала свободное падение. Арианна сотни и тысячи раз использовала лебедку, чтобы совершить подобный маневр с высоты, которая означала бы для нее смерть, если бы она ошиблась в расчете расстояния или надежности лески. Но здесь все было по-другому. Огромное небытие, зиявшее под ней, нарастало с пугающей скоростью, грозя поглотить ее, как неважную песчинку в песочных часах времени.
Она крепче ухватилась за леску, почти с силой вдавливая магию в лебедку. Ее спуск замедлился, когда она приблизилась к дуге прыжка. Ари почувствовала, как поднимается вверх, к окну, к надежным креплениям для рук и ног.
Страх был ничем иным, как взглядом в зеркало, известное как смерть, и отражением собственной быстротечности, слишком сильным для многих, чтобы смотреть на него. Но для Арианны он был не более чем инструментом в ее арсенале. Его рукоятка была изношена годами, когда она то и дело хваталась за нее. Страх
Прижавшись к стене, она схватилась за один из двух кинжалов, висевших у нее за спиной. Тупой тонкий кончик одного из них прекрасно входил в узкий паз окна. Замки были простыми натяжными засовами; чтобы вывести их из строя, требовалось лишь одно движение запястья и механическая точность, которой Ари обладала благодаря многолетней практике.
Окно распахнулось, и Ари вошла в тихий зал, после чего закрыла за собой дверь. Она знала Каина не так давно, но уже наслаждалась мыслью о том, что высокомерный Дракон охраняет пустую комнату. Арианна знала, что рано или поздно ее обнаружат или она сама решит разоблачить себя. Но пока что она будет бродить по этому плавучему замку на своих условиях.
Арианна крепко затянула в себя свою магию, намотав ее, как клубок, вокруг своего ядра. Она максимально заглушила ее пульсацию, ограничив ее способность излучаться из нее с каждым вдохом. Созданная ею неподвижность была подвержена помехам со стороны другой магии, и Арианна с легкостью избегала нежелательных столкновений.
Замок из камня и стекла был наполнен запахами земли. Нотки мха смешивались со свежей грязью, резкими запахами кедра и сандалового дерева, создавая палитру, которую постепенно можно было определить как «Син». Дважды ей казалось, что она улавливает запах древесного дыма, и она поворачивала к проходам, ожидая увидеть Квареха с другой стороны. Но это был не он, и ей оставалось лишь констатировать, что эмоция, охватившая ее, — это облегчение.
Будет очень неприятно, если Кварех увидит меня сейчас, — настаивала она. Дракон был ей совершенно безразличным
Поначалу Арианна пыталась делать заметки про отдельные запахи Драконов, но это быстро стало невозможным. На Луме аромат каждого Дракона казался уникальным только потому, что Драконов было не так много. Но на Нове запахи стали повторяться, и Арианна начала отсеивать все запахи, кроме самых важных для нее: древесного дыма и кедра.
Больше не заботясь о том, чтобы выследить каждого Дракона в резиденции, Арианна переключила свое внимание на саму резиденцию. Во время обучения в Гильдии Клепальщиков она изучала архитектуру. Это была не ее сильная сторона, но основные принципы она понимала, как и любой хороший Клепальщик. В каждом проекте дизайнера учили в первую очередь обращать внимание на функциональность помещения, а затем учитывать особенности земли и материалов. В результате во всем Луме царила блаженная логика. Все имело свое предназначение, и смысл этого предназначения был прост и понятен.
В половине решений, принятых архитекторами, она не видела смысла.
Коридоры вели в никуда. Комнаты материализовались в самых нелогичных местах. Альков с многомесячными украшениями на каменной кладке был запрятан в безвестности. Повороты и странные соединения делали практически невозможной мысленную карту дворца.
После почти часа блужданий Арианна поняла, что единственный способ найти дорогу обратно в свою комнату — это позволить кому-нибудь из бродячих обитателей обнаружить себя. От этого ее неприязнь к Драконам только усилилась. Конечно, их образ жизни оказался бы таким же отвратительным, как и само их существование.