Другие

Шульгина Татьяна Павловна

Каролин поняла, откуда такой акцент, показавшийся немного необычным в первую встречу. Это был американский говорок из какой-то провинции, на который повлиял местный и еще неизвестно сколько других.

– - Америка, - мечтательно произнесла Каролин. Там теперь сосредоточились все ее помыслы.

– - Да, там здорово, но однообразие не для меня, - добавил парень.
– Объездив весь континент, я перебрался за океан.

Они допили чай и, расплатившись, покинули кафе. На улице начал моросить

дождик, так что молодые люди решили сходить в кино. Выбрали американский фильм с субтитрами. Потом Тони повел новую знакомую в пиццерию, где она как следует поела. После посмотрели несколько музеев, и под вечер вновь поели в маленьком кафе с живой музыкой. Захолустье оказалось очень милым городком.

– - Спасибо, что развлекал меня целый день, - начала Каролин, когда они остановились около гостиницы.

– - Мне самому было приятно, давно не разговаривал на родном языке, - сказал он, улыбаясь.
– Жаль, что ты уже несвободна.

Каролин вспомнила о своем замужестве, и все хорошее настроение моментально улетучилось. Теперь она жена странного миллиардера, живущего в глуши. Он увезет ее в свой замок, и она станет еще одним его призраком. Не будет веселых вечеринок с друзьями, не будет хорошеньких парней.

– - Прости, я что-то не то сказал?
– Тони заметил перемену в ее настроении.

– - Нет, просто мы, наверное, теперь не скоро увидимся, - она попыталась улыбнуться.

– - Кто знает, - он широко улыбнулся в ответ и, попрощавшись, ушел.

Девушка медлила на пороге гостиницы. Он обернулся и помахал ей еще раз.

Было слишком рано, чтоб ложиться спать. Каролин устроилась перед телевизором, набрав сладкой воды и шоколадок из маленького холодильника. Знакомые фильмы на необычном языке немало ее позабавили. Она даже забыла о родителях и Дмитрии. Насмеявшись и наевшись шоколада, девушка задремала среди подушек.

7

Разбудил ее настойчивый стук в дверь. Каролин с трудом открыла глаза и встала. Часы показывали полночь.

– - Что случилось?
– спросила она, поворачивая ключ. На пороге стоял администратор и еще трое мужчин. Девушка не сразу заметила среди них Тони.

– - Не пугайся, - начал он, выходя вперед.
– Это я.

– - Я вижу, - Каролин закуталась в покрывало, которое накинула второпях.

– - Мы ученые из Чикагского университета, - подал голос один из мужчин. Ниже Тони ростом и шире в плечах. На загорелом лице поблескивали очки в тонкой оправе.

– - Отлично, - ответила Каролин, глядя на них.

– - У нас к вам важный разговор, - продолжал мужчина.

– - Ко мне?
– девушка непонимающе хлопала ресницами.

– - Да, вы же мисс Ричардс?

– - Дайте мне одеться, - Каролин решила, что быстро избавиться от них не получится.

– - Конечно, но поторопитесь, вопрос жизни

и смерти, - встревоженно заметил ученый в очках.

– - На карте жизнь ваших родителей, - добавил второй.

– - Что?
– девушка решила повременить с туалетом.
– Причем тут родители? Они в замке.

– - Вот именно. А вы знаете, чей это замок?
– на слове "чей" ученый в очках сделал особое ударение.

– - Да, Чернявского. Местного миллиардера, - ответила Каролин, совершенно не понимая, к чему клонят незнакомцы. Администратор начал нервничать. Он не понимал ни слова из всего разговора и явно заскучал.

– - Давайте дадим мисс возможность одеться, прежде чем завалить ее вашими научными исследованиями, - вмешался Тони. Каролин с благодарностью посмотрела на него и закрыла дверь, выставив ученых в коридор. Она быстро натянула джинсы, накинула на плечи куртку и вытащила из-под кровати кроссовки. Зашнуровывая их, девушка пыталась понять, что от нее хотят странные ребята из Америки и почему Тони с ними.

Приведя себя в порядок, она вышла за дверь. Ученые и Тони ждали в гостиничном кафе.

– - Добрый вечер, еще раз, - начал мужчина в очках, поднявшись, когда девушка подошла к ним.
– Думаю, стоит начать наше знакомство как подобает. Мое имя доктор Хопкинс.

– - Очень приятно, - Каролин села за стол.

– - Мой коллега, доктор Корнвэл, - продолжал мужчина. Каролин решила хорошенько их рассмотреть. Они действительно были похожи на ученых. Недорогие безвкусные костюмы, у Хопкинса коричневый, у Корнвэла темно-зеленый. Плохо выглаженные рубашки, у одного клетчатый жилет в тон костюма, у другого галстук-бабочка. Каролин показалось, что она вернулась в студгородок из которого благополучно сбежала год назад.

– - Мы работаем в университете в Чикаго, - продолжал Хопкинс, мужчина лет сорока пяти на вид, с аккуратно причесанными темно-русыми волосами. За очками сложно было разобрать цвет глаз, тем более что он постоянно щурился.

– - Мы изучаем культуру и обычаи восточных славян, - голос Хопкинса был твердым и хорошо поставленным, как у оратора, привыкшего долго говорить на публику.
– Но это лишь прикрытие.

– - Прикрытие?
– переспросила Каролин.
– Вы что, тайные агенты? Чернявский - шпион, работающий на разведку?

Она хотела, чтоб они опровергли ее слова, или хотя бы улыбнулись. Но ученые только переглянулись. Тони с сочувствием смотрел на нее.

– - Как долго вы знаете этого человека?
– спросил Корнвэл, мужчина постарше со светлыми, кое-где уже поседевшими, волосами.

– - Знаете что, - начала Каролин, выходя из себя.
– Давайте, выкладывайте все, а уж я подумаю, отвечать на ваши вопросы или нет.

Мужчины переглянулись. Тони улыбнулся. Его улыбка немного приободрила девушку. Если он так спокоен, значит, этих клоунов не стоит бояться.