Другие

Шульгина Татьяна Павловна

– - Ваше право, - ответил Корнвэл.

– - Зачем вы шпионили за мной?
– Каролин не верила ни единому их слову, но решила во что бы то ни стало добраться до замка. Даже если ей в этом поможет пара сумасшедших.

– - Мы ученые, а не шпионы, - в голосе Хопкинса звучала обида.

– - Что же вы изучаете? Только не говорите, что приехали расспросить Чернявского об обрядах и обычаях, - девушка не желала больше слушать нелепости об отце.

– - Мы занимаемся изучением таинственного, явлениями,

не имеющими научного объяснения, - продолжал Хопкинс.
– Это, конечно, не афишируется и не финансируется правительством. Хотя, то, что мы предоставим после этого путешествия, заставит их по-другому посмотреть на нашу деятельность.

– - Денег хотите подзаработать?
– губы Каролин скривила презрительная усмешка.

– - Не только. Хотим очистить мир от заразы, - добавил Корнвэл, не отрывая взгляда от дороги. Они выехали на не заасфальтированную ее часть. Машина отлично справлялась с трудной дорогой и держала приличную скорость.

– - От какой заразы?
– переспросила Каролин.

– - От вампиров, - тихо проговорил Хопкинс.

Каролин вновь широко раскрыла глаза.

– - Вы точно сумасшедшие, - проговорила она.
– Тони, ты-то скажи что-нибудь.

– - Что я могу сказать, - начал парень без тени иронии.
– У них много доказательств. И я во многом с ними согласен. Я тут довольно долго живу, и слышал немало странного и жуткого о Чернявском и его замке.

– - Ты шутишь?
– не верила ушам девушка.
– Это что розыгрыш какой-то? Вы не из Голливуда?

– - К сожалению, нет, - вздохнул Корнвэл.
– И ваш новый муж тоже.

– - Вы и об этом знаете?
– девушка начала опасаться, что они не просто ученые, а какие-нибудь маньяки.

– - Простите, это наша работа. Мы должны были все узнать о нем, - сказал Хопкинс.

– - Он солнечного света не боится и чеснока тоже, - улыбнувшись, заметила Каролин.
– И в летучую мышь не превращался ни разу. Во всяком случае, при мне.

Она старалась не думать об этом серьезно, хотя согласилась, что впервые увидев замок и его хозяина, вспомнила фильмы о вампирах, которые любила с детства.

– - Не следует думать, что все, что нам известно из средств массовой информации об этих существах - правда, - тоже улыбнулся Хопкинс.
– Мы достаточно долго интересовались этим вопросом.

– - Зачем? Вы что, встречали вампиров?
– Каролин надеялась только, что они не убьют ее и не закопают в лесу, а в замке Александр разберется с ними.

– - Да, именно так и началась наша работа, - ответил Корнвэл.
– Впервые я встретил эту тварь много лет назад. И, сказать по правде, никогда уже не забуду ту встречу.

– - Боже мой, вы не шутите, - сказала Каролин, глядя на мужчин.
– И какие же они, по-вашему? Хоть что-то правда из того, что

всем известно?

– - Конечно, многое, - Хопкинс воодушевился. Его явно обрадовало, что девица, наконец, перестала считать их сумасшедшими.
– Ведь фильмы и книги во многом основывались на легендах и мифах, - продолжал он лекторским тоном.
– А мифы зарождались в народе. Люди подмечают странности, несоответствия норме и облекают это в поэтическую форму, чтоб передать потомкам и предостеречь их.

– - Что же, все сказки имеют реальную основу?
– Каролин не хотела верить в этот бред, но ученые явно не разыгрывали ее.

– - Да, но за века они были преувеличены и поэтизированы, - отвечал Хопкинс.
– Вот и в наш век принято романтизировать такую нечисть как вампиры. Они предстают перед нами в образах прекрасных молодых людей и девушек неземной красоты. Истории их жизни печальны, им сочувствуют.

– - А на самом деле они уродливые старики с дурацкими прическами, которые воруют младенцев и рвут жертв на куски?
– Каролин начало укачивать. Была уже глухая ночь, девушка страшно устала и обессилила.

– - Нет, это тоже полный бред, - отвечал Корнвэл.
– Внешне они ничем не отличаются от простых людей. Есть привлекательные девушки, есть мужчины средних лет, есть старики.

– - Так они стареют? Может, и умирают?
– Каролин была сбита с толку этими рассказами, голова разболелась от переживаний.

– - Да, стареют и умирают, но не так как мы с вами, - ответил Хопкинс.
– Это напрямую зависит от того, как они питаются.

– - А они едят нашу обычную еду? Или только кровь пьют?
– поинтересовалась Каролин.

– - Вы не очень понимаете, - раздражался Хопкинс.

– - Они не питаются кровью, как мы едой, - объяснил за него Корнвэл.

– - Это вы не понимаете, - парировала девушка.
– Если вы называете их вампирами, значит, они пьют кровь. Это основной отличительный признак всех вампиров и сказочных и реально существующих.

Тони улыбнулся. Корнвэл покачал головой.

– - Вы хорошо знаете предмет, - заметил Хопкинс.

– - Любила почитать перед сном, - зло ответила Каролин.

– - Вы правы, кровь - ключевое слово, - продолжал тот.
– Но она не пища. Она ключ к бессмертию, к власти над другими людьми. Их кровь - это их сила.

– - Так они пьют кровь других или нет?
– Каролин вдруг вспомнила о Дмитрии. Его образ неожиданно всплыл в памяти. Все эти разговоры о крови напомнили ей тот странный эпизод в гараже и его слова.

– - Нет, не для выживания, для развлечения, - говорил доктор, но она плохо его слышала.

– - Они чаще пьют ее, чтоб продлить свою жизнь. Иногда, чтоб властвовать над простыми людьми, - говорил Корнвэл.