Дублинский отдел по расследованию убийств. 6 книг
Шрифт:
Крис улыбается в ответ:
— Пустяки. Если опять будет глючить, разыщи меня и я посмотрю, что можно сделать, ладно?
— Ладно. — Она завороженно смотрит на него снизу вверх и вся светится.
Лукаво подмигнув ей, Крис отворачивается, а у Селены опять перехватывает дыхание, но его взгляд скользит, не замечая ее.
— Мне нравится твоя новая зверушка, — кивает он на джемпер Джулии, где нарисован явно укуренный лис. — Дрессированный?
— Он отлично воспитан, — улыбается Джулия. — Сидеть! Стоять! Видишь? Хороший мальчик.
— Что-то с ним неладно. Он совсем не шевелится. Когда ты его в последний раз кормила? — Крис достает из пакетика зефиринку и бросает в лиса.
Джулия ловко
— Он у меня разборчивый. Предложи шоколадку.
— Ага, сейчас. Пускай сам покупает.
— Ого, ты его, кажется, разозлил! — Она сует руку под джемпер и "натравливает" лиса, Крис якобы испуганно вскрикивает и подскакивает. А потом каким-то образом оказывается, что он уже сидит рядом с Селеной, и воздух сразу такой густой, что чувствуешь его каждым дюймом кожи. А его улыбку она, кажется, запомнит навеки.
— Хочешь? — протягивает он ей пакетик со сладостями.
Искорка в его глазах — как сигнал Селене.
— Спасибо, — соглашается она, заглядывает в пакет и там, среди сахарной пудры, леденцов и засохших ирисок, видит маленький розовый телефон.
— Вообще-то, — продолжает Крис, — ты бери всё. Я уже больше не могу. — И, оставив пакетик в ее руках, разворачивается к Холли и начинает расспрашивать о планах на пасхальные каникулы.
Селена достает лимонный леденец-шипучку, потом плотно заворачивает верх и прячет пакет поглубже в карман пальто. Гарри уже переключился на Бекку и рассказывает ей, что пробный по экономике — это сплошной кошмар, показывая в лицах, как он на полном серьезе разрыдался прямо посреди экзамена. Бекка весело смеется. Селена смотрит на длинные лучи света, пробивающиеся сквозь облака, лимонная начинка пощипывает язык, и запястья ее слегка покалывает.
Когда они сидят за уроками, Селена отпрашивается в туалет. По пути заскакивает в спальню, вытаскивает из кармана пальто пакетик и сует его в карман худи.
Телефон обсыпан сахарной пудрой, и в нем ничего нет: в папке контактов пусто, фотоальбом пуст, даже время и дата не установлены. Только одно сообщение с незнакомого номера во входящих. Короткая записка: Привет.
В туалете пахнет холодом, дезинфекцией и кондитерской. По подоконнику стучит дождь, потом стихает; громкий топот по коридору, кто-то влетает в соседнюю кабинку, хватает комок бумаги, трубно сморкается и пулей уносится прочь, шваркнув дверцей. Наверху, где старшеклассницам позволено заниматься в своих спальнях, включили песню с быстрым легким риффом, который цепляет сердечный ритм и постепенно убыстряется. Не видел, что ты ищешь, но я это нашел, не знал, за чем пришла ты, но ты еще придешь… Проходит немало времени, прежде чем Селена пишет ответ: Привет.
В ночь их первого свидания дождь прекратился. И ветер не грохочет больше ставнями, не будит соседок, пока Селена, выскользнув из постели, вытаскивает ключ, миллиметр за миллиметром, из чехла телефона Джулии. И облака не заслоняют лунный свет, когда она, подняв окно на первом этаже, выпрыгивает на траву.
Лишь сделав первые шаги, Селена начинает понимать: сегодня ночью в парке все иначе. В темноте клубятся тени, кто-то норовит прошмыгнуть под ногами, запутать и сбить с пути, отовсюду шорохи и глухое ворчание; на освещенных луной полянках она уязвима и открыта взорам ночного сторожа, Джоанны и ее приспешниц, кого и чего угодно, что рыщет во тьме. Она остро ощущает, что сегодня беззащитна, что может стать добычей любого. Селена так давно не испытывала этого чувства, что даже не сразу распознает его. Страх.
Она пускается бежать. Ныряя под сень деревьев, осознает, что и сама она сегодня ночью иная. Она больше не невесома,
Завитушки на кованых задних воротах закрыты снаружи уродливыми железными листами, призванными остановить любого, кто вздумает перелезть, но в старинной каменной стене полно выщербин, куда удобно ставить ноги и руки. В первый учебный год Селена с Беккой взбирались на самый верх и гуляли по стене, высоко-высоко, а прохожие на аллее внизу и не подозревали, что кто-то бродит над их головами. Бекка однажды свалилась и сломала запястье, но это их не остановило.
Криса нет.
Селена прячется в тени стены и ждет, сдерживая дыхание. Внутри зарождается и закручивается водоворотом новая волна страха. А что, если все эти сообщения были не от него, что, если он просто свел меня таким образом с кем-то из своих дружков и этот тип сейчас и появится? Что, если вообще это все одна грандиозная подстава и сейчас откуда-нибудь выскочит толпа парней и начнет ржать, мне никогда от этого не отмыться — и поделом мне. Загадочные звуки во тьме не стихают, яркий лунный свет режет глаза, да что глаза — кажется, лучом можно даже руку разрезать на отдельные косточки, если рискнешь ее приподнять. Селена хочет сбежать. Но не в силах двинуться с места.
И когда над стеной возникает тень, черная на фоне звездного неба, она даже закричать не может. Даже не пытается понять, что это, знает лишь — оно громадное и пришло за ней.
Потом оно шепчет "Привет" голосом Криса. Звук белоснежной молнией вспыхивает в глазах, и Селена вспоминает, зачем она здесь.
— Привет, — шепчет она в ответ, дрожа и надеясь. Черная тень взбирается на верх стены, высоко-высоко, выпрямляется во весь рост, а потом летит вниз.
Он приземляется с глухим ударом.
— Господи, как я рад, что это ты! Никак не мог разглядеть, думал, это сторож, или монашка, или…
Он чуть слышно хихикает, отряхивая джинсы, потому что шлепнулся на колени, приземляясь. Селена думала, что помнит, как он выглядит, как в его присутствии мир концентрируется, становясь невыносимо настоящим, но вот он рядом — и вновь будто луч прожектора ударил в лицо. Жизнь, кипящая в нем, отшвыривает шуршащую вокруг нечисть обратно во тьму. И Селена тоже смеется взахлеб, и голова кружится от счастья.
— Да ты что! Но сторож здесь, конечно, есть, и он проверяет ворота, когда обходит территорию. Мы с девчонками его видели. Надо пошевеливаться. Пошли.
Она уже спешит по дорожке, маня за собой Криса. Теперь, когда ужас рассеялся, она глубоко вдыхает воздух, в котором рассеяны тысячи примет близящейся весны.
Вдоль аллеи стоят скамейки, и Селена направляется к одной из них, той, что в тени старого дуба между двух просторных лужаек, так что можно разглядеть приближающегося к вам прежде, чем он вас заметит. Лучше всего, конечно, было бы забраться в укромный уголок парка, туда, где надо продираться сквозь кустарник и густой подлесок, чтобы отыскать крохотную прогалину, — она знает их наперечет, — но там придется сидеть близко друг к другу, почти вплотную. А скамейки достаточно широки, чтобы можно было сесть даже на расстоянии вытянутой руки. Видите, мысленно убеждает она, видите, как я предусмотрительна. Но ответа не слышно.