Двенадцать шагов

Бартлз Вероника

Глава 20

Дэйв смеется.

– Ты уверена, что ничего не происходит между вами двумя? Потому что должен сказать, что с моего места, это выглядело намного больше, чем ничего.

– Что? Нет, конечно, нет. Он влюблен в мою сестру, помнишь? Кроме того, мы... ты и я... разве мы не...?

Мой голос затихает, и я понимаю, что не знаю, как классифицировать то, что у меня происходит с Дейвом. Мы проводим почти все наше время вместе, с тех пор как пошли

смотреть на «Призрака оперы». Он обедает со мной и моими друзьями. Мы два раза ходили на ужин (трижды, если считать сегодня), и он иногда держит меня за руку на публике. Но он никогда даже не пытался поцеловать меня. Ни разу.

И я вдруг понимаю, что меня это не беспокоит. Если бы я была влюблена в Дейва, то меня бы это беспокоило, не так ли?

– Что мы, Энди?
– спрашивает Дэйв.
– Поскольку ты всегда так уверена о статусе твоих отношений, это должно быть легко для тебя. Что бы ты сказала о нас?

– Я не знаю. Я думаю, что мы друзья?
– слово звучит сурово, и я отворачиваюсь, чтобы смотреть в окно. Но это было бы нечестно притворяться, что у меня есть чувства, которых у меня нет.

Дэйв наклоняется через сиденье и берет меня за руку, быстро сжимает ее, прежде чем снова выпустить ее со вздохом.

– Так, дружище, нам нужно позвонить Эмили и Саммер, так что они могут встретиться с нами за ужином, или тебе комфортно с ложью, которую ты сказала?

– Что?
– я оборачиваюсь, чтобы взглянуть на него, и мое сердце замирает, когда он сверкает этой натянутой улыбкой. Я не врала. Я хочу быть просто друзьями с Дэйвом. Я... Ох.

– Мы даже не планировали никуда идти сегодня, да?
– спрашиваю я.
– Ты знал, что я не в курсе, и ты позволил мне лепетать, как идиотке.

Он смеется.

– Я подумал, ты будешь благодарной за причину, чтобы не ехать домой с этим парнем. Тем более, что ты до сих пор сохнешь по нему, а он тебя дурачит. Я пытался дать вам возможность разорвать эти нити; я не ожидал, что ты придумаешь какую-нибудь правдоподобную историю. Никто никогда не говорил тебе, что ты должна говорить расплывчато, когда ты лжешь сквозь зубы?

Я качаю головой.

– Я должна была оставить вранье для эксперта.

– Не-е-е, - Дэйв усмехается.
– Ты довольно хороша в этом. Природный талант и все такое.

– И вот я, чувствовала себя ужасным человеком, потому что думала, что ты, Эмили и Саммер строили планы, а я не обратила внимания.

– Да, я заметил, что ты отвлеклась на обеде, - он хмурится.
– Знаешь, для того, кто ничего не значит для тебя, Джарод занимает слишком много твоего внимания.

Я краснею.

– Неужели это так очевидно?
– никто никогда не смотрим сквозь мои поступки, но Дэйв словно может читать мои мысли.

– Это очевидно, только если ты знаешь на что смотреть, - он ухмыляется.
– Что я могу сказать? Я замечаю.

Тяжелая тишина повисает в воздухе между нами, и я отчаянно хочу заполнить ее, но не знаю, что сказать. Я прочищаю горло, готовясь извиниться, но прежде чем могу сказать,

Дэйв выключает радио и бросает мне свой сотовый телефон.

– Ты хочешь позвонить Эмили и Саммер? Скажи им, чтобы встретились с нами в Миске-спагетти через пятнадцать минут. Мы можем пропустить фильм, но, если мы не уговорим твоих подруг, чтобы встретились с нами за ужином, или, по крайней мере, десертом, ты сломаешься, когда Джарод спросит тебя об этом позже. Мы могли бы также избежать сейчас драмы.

Я усмехаюсь и набираю номер Саммер. Не то, чтобы мне действительно нужно алиби. Джарод не удосужится спросить о нашем вечере, а я могу хранить секреты. Но все, безусловно, будет менее неловким с Дэйвом, если со мной будут мои подруги в качестве поддержки.

Я могу попереживать об определении наших отношений позже.

***

Эмили протягивает меню официантке, а затем взволнованно подскакивает на своем месте.

– Ты должна увидеть платье, которое я выбрала, - она визжит, вытягивая большую сумку из-под стола. Эмили перекидывает через руку горсть королевского синего атласа и ухмыляется.
– Разве это не самый великолепный цвет, который ты когда-либо видела? И подожди, пока не увидишь всё платье. Я выгляжу потрясающе в нем. Мэтью совершенно обалдеет.

Она начинает тянуть платье из сумки, но Саммер останавливает ее.

– В Миске-спагетти нет комнаты для показа, Эм.

Эмили смущенно улыбается и прячет платье обратно в сумку.

– Ты права. У него могут быть бретельки как спагетти, но я не хочу получить соус на него.

Дэйв стонет и бросает хлебную палочку через стол.

– Это было ужасно.

– Тебе остается только мечтать, чтобы ты мог быть таким удивленным, - говорит Эмили. Она убирает сумку обратно под стол и ухмыляется.
– Саммер и я убедили ребят, что они должны вместе арендовать лимузин. Вы, ребята, хотите присоединиться к нам?

– Вообще-то, - говорит Дэйв, - у меня уже есть планы. Извините, - он смотрит на меня, а потом ковыряется в тарелке спагетти, которую официантка поставила перед ним.

Я улыбаюсь и набрасываюсь на свою тарелку с фетучини. Интересно, что за сказочные планы у него в рукаве.

***

– У тебя есть пара на бал?
– Ник ухмыляется мне с застенчивым, щенячим взглядом на лице и прислоняется к шкафчику.

Я толкаю его в сторону, чтобы взять книги.

– Я не иду на выпускной. И ты можешь выключить этот щенячий взгляд. Он не действует на меня, помнишь?

Я думала, что Дэйв и я пойдем вместе, но когда спросила его о наших планах на выпускной вечер прошлым вечером, он сказал, что собирается с группой своих друзей.

Он даже не пригласил меня присоединиться к ним.

– Ты не можете пропустить его, - говорит Ник, идя в ногу рядом со мной, когда я ухожу.
– Это должна быть лучшая ночь в нашей жизни. Ты не захочешь всю остальную часть твоей жизни, думать о том, что ты пропустила, да?

– Мне не нужно думать. Я уже была там и проходила это. Три раза.