Двор порока и смерти

Колдер Алексис

Смеясь, я убрала руку и посмотрела на принцессу. Она действительно улыбалась. — Это хорошее начало. Но нам понадобится нечто большее, чем партийные трюки, чтобы провернуть это дело.

Я встала, затем шагнула в ванну. Лэра молча изучала меня с любопытством на лице. Присев на корточки пониже, но не заходя в воду, я положила руки по обе стороны от себя, ладонями упираясь в поверхность.

Закрыв глаза, я позволила любви к морю заполнить мой разум. Я сосредоточилась на том, как оно звало меня, как успокаивало, на чувстве, которое я испытывала, просто глядя на его голубые воды. Я медленно

убрала руки от себя. Я почувствовала, как вода уходит из-под моих лодыжек, перемещаясь к стенкам ванны, как я и приказывала.

Я открыла глаза и улыбнулась. Вода перехлестывала через бортики ванны, когда она отъезжала от меня, оставляя меня в пространстве со стеной воды по обе стороны от меня. Я расчистила дорожку, убрала воду, пока стояла в центре ванны, вода вокруг меня не касалась моего тела.

Я отпустила её, опустив руки по швам, тяжело дыша от усилий удержать воду подальше.

— Это начало, — сказала Лэра. — Продолжай. Мы не остановимся, пока ты не почувствуешь, что вода — это продолжение тебя.

Тяжело сглотнув, я кивнула. Мое тело уже изнемогало от использования моего новообретенного навыка, но я была полна решимости. Следующие шесть часов я работала до тех пор, пока не стала частью воды.

Когда я, наконец, сдалась, мои конечности дрожали, мышцы болели, я почувствовала уверенность, что при большей практике я смогу помочь нам вызволить Никс из ее тюрьмы.

— Ты можешь добавить еще воды. Болел каждый мускул, и я никогда в жизни не чувствовала себя такой опустошенной.

Нория поколебалась, затем снова открыла кран, добавив еще горячей воды в медную ванну. Я наблюдала, борясь со страхом, сжимающим мои внутренности. Это была просто вода. Я могла управлять водой. Я не должна была бояться. Я бы не стала бояться, если бы мне пришлось проходить через туннели вещества, чтобы выбраться из тюрьмы Никс, когда богиня будет на свободе. Я только что провела целый день, работая с водой, но принятие настоящей ванны все еще заставляло меня колебаться. Я должна была преодолеть этот страх.

Нория выключила воду. — Этого достаточно?

Я посмотрела на наполовину заполненную ванну. Она была немного мельче, чем я привыкла использовать, но ненамного. — Это здорово, спасибо.

— Позови меня, если тебе что-нибудь понадобится, — предложила Нория, выходя из комнаты.

— Спасибо. — Я сняла одежду и уставилась на воду, удивляясь, как это волшебство было внутри меня все это время, а я никогда этого не замечала. Проводя кончиками пальцев по поверхности, я сосредоточилась на том, как вода практически поет для меня, как я могу чувствовать ее ритм, ее бурлящую, текущую энергию. Как я могла упускать это всю свою жизнь?

Осторожно я вошла в ванну, задерживая дыхание, пока сидела, позволяя воде покрывать мои ноги и живот. Подавив небольшие проблески страха, я призвала магию, заставляя воду расступаться, пока она не образовала стену по обе стороны от меня, простирающуюся за медный бортик ванны, оставляя меня окруженной водой, но больше не покрытой ею.

Неуловимыми движениями пальцев я

направлял воду до тех пор, пока она не образовала дугу над моей головой, заключив меня в водяной кокон. Именно так и должно было быть в пещерах, когда мы сдерживали воду, пока шли по ним.

Мои руки дрожали, а пульс участился. Даже такое небольшое количество воды заставляло меня уставать, но я весь день пользовалась магией. Неохотно я налила воду обратно в ванну, часть ее выплеснулась через бортик, когда она неуклюже вернулась туда, откуда началась. Откинувшись назад, я опустила руки по бокам и сделала несколько вдохов. Закрыв глаза, я позволила себе почувствовать, как жидкость движется вокруг меня. Как она, казалось, звала меня, как я чувствовала, как она струится вокруг меня.

Не было причин бояться воды. Открыв глаза, я поняла, что всегда чувствовала связь с водой. Она всегда была там, спрятанная от меня. В то время как все вокруг меня боялись моря, я чувствовала зов его глубин.

Проведя кончиками пальцев по поверхности, я улыбнулась, поняв, что могу это сделать. Я была предназначена для этого.

30

Ара

Раздался стук в мою дверь.

— Это, должно быть, счастье от мази. — Нория обернула меня полотенцем, и я вцепилась в него, благодарная за ее нежное прикосновение.

Болело все. Кто знал, что использовать магию для тела еще тяжелее, чем боевые тренировки?

Я медленно вытиралась, пока шаги Нории затихали. Переместившись так, чтобы меня было больше видно из-за двери, я повесила полотенце и натянула мягкую ночную рубашку, которую оставила для меня Нория.

Послышались шаги, и в уборную заглянула Нория. — К вам посетитель. — Ухмылка на ее губах подсказала мне, что это был тот, кого я хотела бы увидеть.

Весь день я заставляла себя гнать прочь любые мысли о Райвине, зная, что он должен быть подальше от меня, чтобы его отец не узнал, чем я занимаюсь с Лэрой.

Стараясь не показывать нетерпения, я шагнула под арку, чтобы убедиться, что мои подозрения оправдались. Принц молча стоял возле моей двери, его поза была напряженной, а выражение лица ничего не выражало. Он обыгрывал свой титул, не демонстрируя той причинно-следственной фамильярности, которой мы так часто одаривали друг друга.

Как и вчера, у меня возникло ощущение, что он не совсем уверен, как взаимодействовать со мной. От этого внутри меня что-то сжалось и стало неуютно.

— Хочешь составить компанию? — спросил он.

Еще один стук заставил его скрыться за дверью, затем он кивнул Нории. Горничная поняла безмолвное указание и быстро ответила, принимая баночку с мазью из рук растерянной женщины, которую без лишних слов отослали прочь.

Нория закрыла дверь, и мы все некоторое время стояли в неловком молчании. Наконец, я откашлялась и заговорила: — Нория, думаю, на сегодня я готова.

— Ты хочешь, чтобы я нанесла мазь? — Ее взгляд на мгновение метнулся к Райвину, прежде чем она посмотрела на меня.