Его Медвежество и прочие неприятности
Шрифт:
– Лэрди обзавелась душой? – не сдержавшись, фыркнул Бьёрн. Альберт тоже усмехнулся.
– Разумеется, нет, это всего лишь легенда. Но она хранит в себе зерно истины. Кто знает, как болезнь может повлиять на нас? Есть вполне достоверные случаи, когда после сильного потрясения в людях открывались неожиданные таланты. В монастыре, где мы встретились, звонарь после одной из служб вдруг стал утверждать, что слышит голоса предков…
Бьерн тяжело посмотрел на разглагольствующего Альберта, но старик нимало не смутился.
– … Мой Вам совет – сохраните сердце горячим, а голову холодной. Не дайте чувствам ослепить себя,
Щедрым глотком Бьерн запил совет Альберта и отставил кубок в сторону.
– Возможно, - коротко обронил, поднимаясь со стула. Но даже мысленно страшно признать, что именно такой совет почему-то беспокоил его больше, чем предстоящий бал.
Глава 17
– Б-бал? То есть как это – бал?! Какой, к демону, бал?!
Валерия топнула ногой. Лохматая скотина! Это он нарочно!
– Весенний, моя госпожа, - прошелестела побледневшая Мари. Дорис кивнула, деловито записывая что-то в небольшую книжицу напоминающую блокнот.
– Ах, мой живот! – сделав вид, что ей худо, Валерия бочком попятилась к креслу. – Я не могу ехать!
– Праздник через десять дней, - обронила Дорис, - грязные дни успеют закончиться…
Да, сегодня утром произошел конфуз. На простыне обнаружилось пятно менструальной крови. Никогда ещё Валерия так не радовалась месячным – с большей долей вероятности одну проблему можно на время выкинуть из головы. Но вся ее радость потухла, когда в комнату пришла Мари с неизменной корзинкой и, выполнив безупречный книксен, сообщила, что лэрд велел снять мерки для пошива бального платья.
Вот тут внутри все и оборвалось. Эту часть жизни аристократов Валерия совершенно выпустила из вида. Некогда ей было думать о балах. А теперь придётся в ускоренном темпе. Средневековые танцы - это не дискотечные «дрыгалки», в которых она в свое время участвовала. Но как ей научиться, и где взять учителя? Внезапное неумение танцевать будет выглядеть слишком уж подозрительно. Словно подслушав ее мысли, Дорис добила простодушным:
– Моя госпожа, Вы повидаетесь со многими знакомыми...
Валерия мысленно взвыла.
– Лэрд на стройке?
– Нет, госпожа. Хозяин, должно быть, в кабинете. Или тренирует солдат…
Отлично! Подхватив юбки, Валерия бросилась на поиски виновника испорченного утра. И лучше бы Его Медвежеству выкинуть белый флаг без боя, иначе она за себя ее ручается. С причитаниями о горячке за ней спешила Дорис.
Господин Медведь нашелся во внутреннем дворике - гонял самого молодого стражника с русскими именем Слав. Мальчишка был уже весь мокрый от пота и с трудом держал меч.
– Мой муж, какое счастье застать Вас в замке! А я уж думала, что ночью видела лишь сон.
Услышав ее слова, стражник пропустил серию ударов, а лэрд и головы не повернул, продолжая мучить бедного Слава. Топнув ногой, Валерия оглянулась. Вот то, что нужно - тренировочные мечи!
Вытянув из стойки обмотанную шкурами палку, Валерия решительно направилась к сражавшимся.
– Защищайтесь, сударь!
Неловкий тычок – и ее оружие оказалось на песке. Мужчина просто перехватил «лезвие» и выдернул его из рук.
– Свободен, Слав.
Стражник
– До обеда. После продолжим.
Юноша поник. Прохрипев «Да, мой лэрди», поплелся прочь. Мужчина не глядя подковырнуть носком упавший меч.
– Зубами Вы владеете лучше, лэрди.
Смущаться? Ага, как же!
– Отрадно, что Вы оценили, но я тут по другому вопросу - не желаете ли съездить на бал в одиночестве?
Если мужчина удивился, то вида не подал. Ещё раз осмотрев ее с головы до ног, отвернулся и стянул рубаху. Подло! Валерия подавилась слюной, разглядывая бугрившуюся мышцами спину. Взгляд намертво прилип к необъятной поверхности, испещренной шрамами и рубцами. А у него две родинки под правой лопаткой! И ещё одна над самой границей штанов. Позабыв о приличиях, она ласкала и глубокую ложбинку позвоночника, и каждую белую полоску поврежденной кожи, и две самые сексуальные в мире ямочки на пояснице. Жаль, только глазами.
Мужчина промокнул шею рубахой и, разминаясь, развел руки. Валерия переступила с ноги на ногу и вдруг остро пожалела о начавшихся критических днях. Могли бы и задержаться немного.
– Ваше предложение отклоняется. Приказ короля. Но, лэрди, - обернулся через плечо, - с каких пор Вас требуется уговаривать пойти на танцы?
Под ногами затрещали тонкий лёд.
– С тех пор как возникла необходимость привести продуваемый всеми ветрами замок в подобающий вид. Уют – есть первоочередная забота жены, - процитировала одну из фраз, вычитанную в длинном списке женских обязанностей.
Мужчина повернулся к ней. М-да, однако хорошо она его куснула… Можно считать местью за отпечаток пальцев на плече.
– Наслышан о Ваших дискуссиях с Маркусом. Однако от недельного отсутствия одной женщины замок не развалится. Вернётесь и продолжите наводить уют. Гобелены, к слову, так себе.
– Ах, простите, - зашипела уязвленная Валерия, - в следующий раз выберу что-нибудь с медведями…
Она прикусила язык, но слова уже были сказаны. Его лицо потемнело в одну секунду, и до этого ясные глаза заволокло тьмой. А у нее внутри все вдруг скрутило от желания отмотать время на один десяток секунд раньше. Валерия испуганно отступила.
– Следующего раза не будет, лэрди. Этот замок - мой, а Ваши выходки начинают утомлять. Идите в свою комнату заниматься подготовкой к балу.
И сейчас ей хотелось сбежать, а не спорить. Безобидное на первый взгляд замечание превратило мужчину в того, кого стоило бояться.
– Как прикажете, лэрд.
Бой был проигран быстро и очень некрасиво. Валерия поспешила к выходу, но между лопаток свербело от пристального взгляда.
***
Четыре дня Валерия практически не пересекалась с мужчиной. Возможно, ему доложили о том, что жена сейчас неликвидна, а, может, виной было ее неосторожное замечание, но по ночам к ней никто не ломился, а днем она сама избегала столкнуться с ним, и в то же время жадно ловила оговорки Дорис: лэрд тренирует солдат, опять зверствует – бедные стражники. Лэрд уехал на стройку, вернулся недовольным, долго пробыл в купальне. А вот когда она заикнулась о посещении этой комнаты, ее мягко развернули – с разрешения господина, никак иначе. Лэрд посетил Диплог… Сквозь стиснутые зубы пришлось заставить себя слушать, что в городе мужчина занимался только лишь покупками. Приходилось верить на слово…