Эхо Безмолвия

Минаков Никита

Он наклонил голову, его очки сползли на нос.

— Риггик уже запустил процесс. И вы ничем его не остановите.

В глазах Рикарда вспыхнула ярость.

Он рванул вперёд, схватил Гинштайна за воротник и прижал его к стене.

— Что именно он запустил?! — процедил он сквозь зубы.

Гинштайн только усмехнулся.

— Что-то куда более грандиозное, чем вы можете себе представить.

Рикард занёс кулак, но Лили положила руку ему на плечо.

— Бесполезно, —

тихо сказала она. — Он всё равно скажет, но только тогда, когда захочет.

Рикард дрожал от ярости, но всё же отпустил Гинштайна.

Майк поправил воротник, хмыкнул и зашептал себе под нос:

— А ведь это даже забавно. Хотел бы я видеть лицо Игоря Ветрова, когда он поймёт, что его война — уже проиграна.

Артур резко выдохнул и обратился к остальным:

— Мы должны срочно связаться с Ветровым.

Рикард кивнул.

Он взял коммуникатор и ввел код связи с Игорем. Но ответа снова не было. Рикард выругался.

Ласточка сидела в уборном отсеке шаттла, склонившись над телом Корешка.

Он лежал на белоснежном покрывале, которое заботливо подстелили под его маленькое тело. Глаза были закрыты, но выражение его лица осталось таким же, каким Ласточка запомнила его при жизни — чуть испуганным, немного грустным, но всё же каким-то светлым.

Она медленно провела ладонью по его голове, перебирая светлые пряди волос.

— Ты ведь так боялся смерти, — тихо прошептала она. — Но в итоге ушёл первым. Это нечестно, знаешь?

Ласточка грустно улыбнулась, будто ждала от него ответа.

Она склонилась ниже.

— Я всё ещё слышу твой голос, Корешок. И знаешь что? Я буду помнить его. Буду помнить, как ты дрожал, как боялся, но всё равно делал то, что должен.

Она сжала его маленькую ладонь, но она уже была холодной.

Лили бесшумно вошла.

Ласточка даже не обернулась.

— Гинштайн сбрендил, — сказала Лили, прислоняясь к стене. — Несёт что-то про уничтожение Земли.

Ласточка наконец-то подняла на неё взгляд.

— А если он прав?

Лили сжала губы.

Она не хотела этого признавать, но Гинштайн мог говорить правду.

— Мы разберёмся, — твёрдо сказала она.

Её взгляд опустился на Корешка.

— Первым делом, — сказала она, — он будет похоронен с почестями. Мы найдём место, достойное его.

Ласточка грустно покачала головой.

— Лили… кто знает, что будет дальше с этой планетой? Я не хочу, чтобы его тело когда-нибудь осквернили. Ни Риггик, ни его проклятые фанатики.

Лили смотрела на неё несколько секунд, а потом тихо кивнула.

— Ты хочешь…

— Да.

— Но ведь…

— Так будет лучше.

Лили закрыла глаза и глубоко вдохнула.

—

Значит, кремация.

На этот раз она не спорила.

Как только они пришли к этому решению, в комнату зашёл Артур.

Он внимательно посмотрел на тело Корешка, затем перевёл взгляд на Лили.

— На шаттле есть сжигательный отсек, — сказал он. — Он использовался для мусоросжигания. Но… мы сделаем это по-человечески. С почестями.

Лили резко вскинула голову.

— Корешок — не какой-то мусор, Артур.

Артур серьёзно посмотрел на неё.

— Я не это имел в виду, — спокойно ответил он. — Мы отправим его в открытый космос. Он растворится в пространстве Вселенной. Не останется ничего, что кто-то мог бы осквернить.

Лили напряглась.

Она не была готова прощаться, не таким образом.

Но потом взглянула на Ласточку.

На её измученные глаза, наполненные болью и страхом.

И она поняла, что Ласточка права.

— Ладно, — тихо сказала Лили. — Давайте сделаем это.

Ласточка глубоко вздохнула.

Она снова склонилась над Корешком и коснулась его лба.

— Я скажу тебе последнее «пока», — прошептала она. — И ты отправишься туда, где никто больше не сможет тебя тронуть.

Артур молча вышел.

Они начали подготовку к прощанию. Оно было тихим.

Ласточка долго сидела рядом с его телом, словно надеясь, что он всё-таки проснётся.

Но он не проснулся.

Артур принёс новую одежду — чёрный плащ с золотой вышивкой, найденный среди запасов шаттла.

— Ему бы понравилось, — глухо сказала Ласточка. — Он всегда хотел казаться важным.

Они аккуратно надели на него плащ, скрыв окровавленные одежды. Рикард принёс плотную белую ткань, в которую завернули его тело.

— Как дитя… — прошептала Лили, сжимая края ткани.

Рикард поднял его на руки и осторожно понёс в сжигательный отсек.

Шаги отдавались глухим эхом по металлическим стенам. Они шли молча. Каждый шаг словно врезался в их сердца гвоздём прощания. Когда дошли до отсека, Рикард аккуратно опустил его в капсулу.

Лили провела пальцами по его лицу. Ласточка, склонив голову, прошептала:

— Я думала, что в этот раз ты убежишь, Корешок. Как всегда.

Она вытерла слёзы и убрала руки.

Рикард закрыл люк.

На панели загорелся индикатор подготовки.

— Готовы? — спросил Артур.

Никто не ответил.

Тогда он нажал кнопку.

Крышка люка открылась.

Капсула резко ушла в вакуум, а через несколько секунд разлетелась на тысячи сияющих частиц.

Лили резко подняла голову, всматриваясь в чёрную бездну космоса.