Если бы ты был(-а) на моём месте. Часть первая
Шрифт:
Третья глава
Голоса подростков возбуждённо шумели на протяжении нескольких долгих часов, постепенно становясь громче, перерастая в неразборчивый гвалт, сопровождающийся частыми взрывами смеха. Не успев закончить с заданием прошлого вечера, Шарлотт с утра нагрузила меня работой, отправив в одиночку на детское городское развлекательное мероприятие, проводимое властями Блэкхоулла в качестве подарка для школьников в новом учебном году, и поручила взять комментарии представителей учебных заведений, организаторов праздника и самих виновников торжества – детей. Отправляя на задание, Уокер настоятельно попросила выдержать чёрно-белую гамму в одежде, волнуясь о том, что на столь ответственном мероприятии я представляла в первую очередь Шарлотт, как подающего надежды профессионального журналиста, и только затем
Вместе со средними классами я посетила школьный матч по футболу и наблюдала за игрой нескольких учебных заведений, борющихся за Кубок Лучшей Команды Блэкхоулла. Наивно надеясь, что в автобусе, вскоре после мероприятия, подростки, порученные мне, станут спокойнее, очень быстро развеяла свои мечты, едва переступив порог салона, услышав громкие победные речёвки и радостный смех школьников. Переглянувшись с водителем автобуса, мы синхронно вздохнули, подавив улыбки. Ни я, ни водитель не хотели прерывать веселье детей, заслуженно празднующих свою победу громкими разговорами и выкриками, и потому проворно заняли свои места, желая скорее доставить школьников обратно в учебное заведение. Меня пообещали доставить в офис Уокер, который находился аккурат по пути в школу.
Дорожные заторы в Блэкхоулле начинались после полудня, и, не желая стоять в долгой пробке, водитель решил объехать её, свернув на очередном перекрестке. Отвлёкшись на очередную речёвку, сопровождаемую громкими хлопками в ладони, я обернулась на детей, улыбнувшись, заметив их горящие глаза и радостные лица, после чего повернулась обратно, с пробежавшим по коже холодком заметив, что автобус выехал на безлюдную улицу. Осознание пришло слишком поздно, когда я не увидела на тротуарах людей, а навстречу нам не выехал ни один автомобиль. Через секунду автобус стал преследовать небольшой бензовоз. Он нагнал нас стремительно, активно моргая и сигналя, из-за чего водитель крепче вцепился в руль, прибавив газу. Гудки клаксона становились чаще и требовательнее. Дети, сидящие позади, постепенно стихли, осознав ситуацию, выходящую из-под контроля. Услышав краем уха чей-то тревожный комментарий, я поднялась с места и прошла к школьникам, шагнув в проход между сидениями.
– Спокойно, не паникуем. Всё хорошо, мы контролируем ситуацию. – В этот момент меня качнуло в бок, а голос дрогнул, заставив замолчать. Успев схватиться за поручень, я посмотрела в боковое окно, заметив, что бензовоз перешёл к активным действиям и стал давить нас ближе к тротуару, принуждая остановиться.
В следующее мгновение автобус тряхнуло, качнув на этот раз сильнее. Несколько детей испуганно закричали и практически упали со своих сидений, задержавшись на местах лишь благодаря ремням безопасности. Автобус остановился на месте. Потеряв поручень, я оказалась на полу. Мне понадобилось всего несколько секунд, чтобы понять, что в дверь автобуса постучали. Спохватившись, услышав повторный чёткий звонкий стук, издаваемый чем-то железным, я проворно поднялась на ноги и побежала к водителю, сообразив, что могло бы последовать после того, как дверь бы открылась. Салон должен был оставаться закрытым. Оказавшись у водителя, с неподдельным испугом смотрящего сквозь стеклянную створку, нашла взглядом включенную кнопку блокировки дверей, на которую мужчина резко нажал, опередив меня, одним движением разблокировав все двери. Порывисто вдохнув, услышала, как дверь со скрипом отворилась. Дети разом замолкли. Водитель громко сглотнул, сгорбившись в плечах, переведя на меня затравленный взгляд.
– Приветствую вас, огоньки сегодняшнего дня. – Рыжий парень, одетый в форменную экипировку работника спасательной службы, одним прыжком забрался в автобус, размахивая пистолетом, срываясь на искусственный смех. Разглядев незнакомца, я узнала его, бегло прокручивая в голове досье Психов, что так любезно вручила мне Уокер в первый же день нашего знакомства, которое теперь могло спасти несколько десятков жизней. Парень сделал ещё один шаг, и я оказалась вжатой в железные балки спинки водителя, отступив, нервно
– Не смей размахивать пистолетом в присутствии детей. – Произнесла чётко и уверенно, не сводя пристального взгляда, подвинувшись так, чтобы перегородить ему дорогу в проход между сидениями.
– О-о-о, да у нас тут знакомое лицо. – Он посмотрел на меня, расплывшись в широкой ликующей улыбке, и опустил пистолет, стараясь сделать театральный поклон в узком пространстве. – Хотя постойте, простите мне мои манеры. Позвольте представиться, Роджер Бруно. – На этих словах он взмахнул пистолетом и школьницы, сидящие в первых рядах, вскрикнули, поспешно замолчав, вжавшись в свои сидения. – О, эти славные голоса поклонниц. Но я не закончил. Главарь банды всеми уважаемых и почитаемых Психов. Уби-и-ийца. – Громким шёпотом протянул Бруно и стал озираться, вглядываясь в лица подростков.
– Ты пугаешь их. Перестань. – Стараясь сохранять спокойный тон голоса, я сделала шаг вперёд, сумев вспомнить болевую точку в биографии преступника. Роджер отреагировал мгновенно, подпрыгнув и оказавшись слишком близко, приставив пистолет к моей щеке. Холодный металл на коже здорово отрезвлял, не давая панике накрыть с головой, но и не позволяя шевельнуться.
– У некоторых людей совсем нет манер. – Разочарованно протянул Бруно и приложил меня пистолетом по голове. Неожиданный удар заставил зажмуриться от боли, тело предательски стало обмякать и последняя мысль, что промелькнула в сознании, была о том, почему он назвал моё лицо знакомым.
– Должен вам сказать, это было крайне сложное для нас решение. Мы долго выбирали цель, раздумывая, что же может заставить занервничать всех жителей Блэкхоулла. Дети – цветы жизни. – Голос Роджера и детские всхлипы вытащили меня из бессознательного положения. Голова закружилась, когда я попыталась открыть глаза. Издав глухой стон, попробовала рукой потереть место ушиба, но не смогла пошевелить руками, почувствовав холодный сковывающий металл на запястьях. – О, уже очнулась? – Голос преступника стал ближе, и мне всё же пришлось открыть глаза. Картинка перед глазами плыла, лишь спустя несколько секунд концентрации, я смогла оценить обстановку. Дети оставались на прежних местах, но теперь они были прикованы к своим сидениям наручниками. На мне, как оказалось, так же были надеты металлические браслеты. Отличие было в том, что мои не были закреплены на одном месте, и это значило, мне представлялась хоть какая-то возможность передвигаться. Перед лицом навис Роджер, продолжая скалиться. – Так на чём мы остановились?
– Помоги мне встать. – С нажимом произнесла я, пытаясь подняться самостоятельно. Было интересно, как преступник отреагирует на просьбу. В голове я держала ту информацию, что смогла вспомнить о нём. Бруно хмыкнул, но ничего не ответил. Он смотрел на мою попытку самостоятельно подняться, приложив руку к подбородку, словно задумавшись.
– Да, так мы провозимся дольше. – Резко схватив одной рукой, Роджер дёрнул меня вверх, из-за чего я покачнулась и чуть не упала, схватившись за рукав его одежды. Не отпуская его, ещё раз прокрутила в голове досье на Бруно и, заглядывая в его глаза, стараясь наладить зрительный контакт, поняла, какие слова могли оказать влияние на него.
– Ты не причинишь зла детям, Роджер. – Произнесла спокойным и твёрдым голосом, насколько это было возможно в сложившейся ситуации. Бруно открыл рот, чтобы возразить что-то, но я продолжила, не позволяя перебить себя. – Не уподобляйся ненавистным мужчинам своей матери, ты не такой, как они. Не ломай жизни так же, как сломали твою. – Я чуть понизила голос и сильнее схватила его за плечо и, не прерывая зрительный контакт, подалась чуть ближе. – Выбери другую цель. Только не дети. – Я сделала ударение на двух последних словах и отодвинулась от Роджера. Прикованные подростки продолжали всхлипывать, но их голоса становились тише, эмоциональное потрясение медленно сходило на нет. Бруно издал неопределенный звук и, громко выдохнув, не отводя взгляда, расплылся в улыбке.