Фальдийская восьмерка
Шрифт:
– А ты ждешь чего-то еще? Ждешь, что я расскажу, как затылок мой свело судорогой от переполненного злобой и ненавистью взгляда потустороннего существа, весь смысл существования которого сводится к смерти всего живого? Что в тот момент я ощутил ледяные пальцы, вот вот готовые сомкнуться вокруг моего горла? Что я в ужасе закричал и принялся царапать собственное лицо в отчаянной попытке отсрочить неизбежное? Что я собрал волю в кулак, гордо выпрямился и плюнул смерти в ее безглазую харю?
Раскрасневшийся Торден бросил бутыль в окно, промахнулся и уставился на рассыпавшиеся осколки.
–
Канторец потянулся за следующей бутылкой, но рука нащупала лишь пустоту.
– Если можешь такое, чего не могут окружающие – убедись, что никто и никогда об этом не узнает. Одни будут тебе завидовать, другие – проклинать, но в итоге ты станешь изгоем даже в собственном доме. Ты будешь на полном ходу лететь вперед по тоннелю, который кто-то заботливо для тебя возвел, к цели, которую тебе заботливо обозначили. Не в силах свернуть и даже не подумывая оглянуться.
На фразе “никто и никогда” у Брака по спине пробежал холодок. Торден сидел с остекленевшим взглядом, не отрывая глаз от окна. Его акцент с каждой минутой становился все сильнее, речь бессвязнее, а пальцы стучали по столешнице, как летрийские кастаньеты.
– А в конце ты сдохнешь во имя того, в чем видел смысл всей своей жизни. Сдохнешь один, в самой заднице мира. А твое имя будут проклинать все, кто тебя знал.
– Но ваш прадед! Счастливчик Тиль! – возразил Брак. Холодок от лопаток переполз на затылок и прочно там укоренился, – Ему ничто не помешало прожить прекрасную жизнь. Он стал легендой еще при жизни, а байки о его похождениях добрались даже до Гардаша. Скажите мне, что он не был счастлив в последние минуты своей жизни! Кто его проклинает? Напротив, его история вдохновляет сотни, тысячи юнцов на подвиги!
– Какие подвиги, парень? Пиратство? Измены? Убийства?
– Известность! Богатство! Приключения! – горячо воскликнул Брак, – Небо, цепы, любовь! О нем книги пишут! Да я сам, застряв на “Вдовушке”, не опустил руки лишь потому, что вспоминал его историю.
– Не лги. Ты вспомнил о нем, найдя мой патент, – взгляд Тордена прояснился и он насмешливо уставился на калеку, – А потом его заблевал.
Брак выдохнул и мысленно досчитал до десяти. Ощущение леденящего холода неохотно отступало. Словно ледяной вихрь прошел совсем близко, задел самым краем, и теперь солнце с трудом, но неуклонно отогревает промороженную насквозь траву. На смену этому чудесному ощущению пришли испарина на лбу, бешено стучащее сердце и скрученный в спазме желудок.
– Может, ты и прав, – пробормотал канторец, не обращая внимания на состояние калеки. – Успел вовремя остановиться? Развернулся? Счастливчик, хха!
Торден пьяно расхохотался и хлопнул ладонью по столу.
– Парень, хочешь я расскажу тебе про Тиля Счастливчика? Ты слышал историю, как он утопил на мелководье списанный стриктор, а затем нажил целое состояние, продав его координаты пяти доминионам одновременно?
– Это
– Обо мне? – удивленно переспросил Торден, глядя вслед спешно ковыляющему парню, – Зачем обо мне? Там нет ничего… Хех. Можно и обо мне.
Он прислушался к доносившимся из душевой звукам. Улыбнулся, крутанул вокруг пальца нож и убрал его за пояс.
– …поднимает это чудовище и спрашивает: “Переговоры?” Я бежал, не оглядываясь, до самого борделя.
Брак хмыкнул, отложил ложку и принялся крепить протез.
Светало. Фонарь давно погас, остывающая крыша еле слышно потрескивала, а Торден, фыркая и отплевываясь, пил из чайника вурш. Стены мостика скрывал полумрак, в воздухе висели клубы табачного дыма и царил тот неуловимый, но отчетливый запах, который неизбежно возникает, когда в закрытом помещении долго и со вкусом разговаривают.
– Как вы вообще пьете эту дрянь? – в очередной раз спросил канторец, – Голову прочищает, но на вкус как гнилые водоросли вперемешку с мочой.
– Потому что это гнилые водоросли вперемешку с мочой, – пояснил Брак. Отпил сам и с причмокиванием покатал жидкость во рту, – Хотя в этот, я уверен, добавили еще пару секретных ингредиентов. Вяжет.
Торден на шутку не отреагировал. Зевнул и со вкусом потянулся.
– Спать пора. Тебя связать или запереть? Или все сразу?
– Лучше, наверное, запереть… – протянул было калека, но по хитрому лицу громилы понял, что тот тоже умеет шутить.
– Ты все записал?
– Скорее, запомнил. Я назову это “Легенда о человеке, который чувствовал взгляд смерти, но так и не смог сделать ее счастливой” – продекламировал Брак, – Пафосно и в меру похабно.
– Чересчур длинно звучит. И мне не нравится слово “Легенда”, – отметил Торден, – Их обычно рассказывают о тех, кто уже давно отправился на тот свет. Может, “Сказка”? Или даже “Предание”?
– О Коричневом Капитане тоже ходят легенды, а он вполне себе жив и здоров, – возразил парень. – Наверное.
– О, парень, поверь, он еще как жив. И дерется, будь здоров, – громила потер челюсть и улыбнулся, – Рейкольм притягивает неприятности с такой же частотой, с какой Тилю везло. Но живучести у него на пятерых. Говорят, что эту сволочь вообще невозможно убить. Выкрутится. Ладно, пусть будет “Легенда”. Но никаких имен, ты понял?
– Угу, – кивнул Брак, – А где вы встрети…
Торден вскочил с места, одним плавным шагом оказался рядом с калекой и зажал ему рот. Приложил палец к губам, кивнул на окно и прошептал:
– Гости.
Брак замер и прислушался. Сквозь щебет птиц и шелест леса доносился чуждый, и от того невероятно отчетливый, шум двигателей. Судя по высокому, надрывному гулу – двигателей небольших, но мощных. На тарги такие не ставят.
В гости к “Помпезной Вдовушке” пожаловали тяжелые скиммеры.
Глава 9
Шум двигателей разом оборвался, следом затихли гравки. Замолкшие было птицы вновь принялись выводить свои трели, сперва осторожно, но с каждой секундой все увереннее.