Фамильное древо
Шрифт:
– Нет, - честно ответила я и покосилась на дверь в кабинет, где в столе, в потайном отделении, хранился валентовый браслет - черная рыбка, будто запутавшаяся в водорослях.
Пожалуй, послезавтра я возьму его с собой.
***
Леди Джейгор отнеслась с одобрением и к совместной фотографии с Третьим, и к идее уроков рисования для его дочери, и к моему желанию сделать из лишнего окна красочный витраж; поэтому к вечеру на торчащие из каждой вазы (и емкости вообще) розы она посматривала снисходительно и приказала всего лишь раздать их, а не выбросить. Поскольку горничных не волновало, кто принес цветы, приличная часть перекочевала в
Разумеется, рано.
Кристор забрался в мое окно в полночь. Как - я даже гадать не хотела: до сих пор второй этаж, голая стена без плюща и декора и задвинутая щеколда небезосновательно гарантировали, что уж через окно ко мне никто не попадет; но одержимого такие мелочи волновали мало.
– Я тут с Констом, - вместо приветствия сообщил он, удобно устраиваясь на подоконнике, и свесил ноги в сторону комнаты.
– Но он лезть отказался, так что стоит внизу, как пылкий возлюбленный. Надеюсь, против его кандидатуры твоя социально активная тетушка не возражает? Если кому-то покажется подозрительным шум из твоей спальни, я подам Консту знак, и он споет серенаду. Он умеет, я проверял. Только за то, что текст будет приличным, я не поручусь.
– Что ж, в таком случае мне, по крайней мере, не придется уверять тетушку, что секретарь королевского асессора, будь он хоть тысячу раз младший сын герцога, не лучшая партия для меня, - философски заметила я и отложила книгу на прикроватный столик.
– Иного исхода событий мне не простила бы леди Хикари и, подозреваю, сам лорд Констант, а их хорошее отношение очень важно для меня.
– О-о-о, ревнующая Хикари - я бы посмотрел!
– подскочил Кристор. В исполнении сдержанного, благовоспитанного лорда Аидана мимика и жестикуляция одержимого смотрелись дурной пародией - но, чего греха таить, весьма забавной.
– Ни разу не ловил ее за этим занятием… но, в общем-то, неудивительно: к Консту бабы подходить боятся. Парочку рискнувших он сбил на подлете одним взглядом! Мне бы так…
– Заключи помолвку с малолетней принцессой, - сдержанно посоветовала я, - и охотниц за приданным как ветром сдует.
– Свободных принцесс не осталось, - с притворным сожалением сказал одержимый и хитро сверкнул глазами.
– А знаешь, настоящего Аидана при виде тебя аж трясет. Может, он собирался заключить помолвку?
Я машинально натянула одеяло повыше.
– Возможно, ему приказали, потому что интерес, проявленный ко мне, был весьма внезапен.
– В таком случае, приказал ему кто-то оч-чень важный, - доверительно сообщил Кристор, чуть наклонившись вперед.
– В общем… Вега, можно, я сделаю тебе непристойное предложение? Его Высочество, конечно, мне потом голову откусит…
– Что же заставляет тебя думать, что я не сделаю этого раньше?
– вежливо уточнила я.
– А у тебя бластер под подушкой, ты меня скорее пристрелишь, - негромко рассмеялся одержимый.
– Что, не угадал? Даже выслушать предложение не хочешь?
– Леди не пристало брать в руки смертельное оружие, - чопорно сообщила я.
– Леди должна быть чудом, возрождающим жизнь и красоту, а не чудовищем, сеющим смерть.
– Лицо у Кристора немного вытянулось, и я все-таки добавила: - Под подушкой у меня не бластер, а станнер. Пожалуйста, не забывай
– Все гораздо хуже, - заверил одержимый и легко спрыгнул с подоконника - к счастью, в мою сторону.
– Хикари слезно просила не действовать тебе на нервы больше, чем это необходимо для поддержания легенды о пылком влюбленном юноше со взором горящим, а Третий лично приказал не впутывать тебя в эпопею с настоящим Аиданом, но, в общем, я не могу этого поганца вскрыть. Не получается. Маг, чтоб его… - Кристор ввернул какой-то анатомически затруднительный пассаж на родном языке и раздраженно махнул рукой.
– Хикари точно так же закрывалась, когда я пытался добраться до глубоких слоев памяти против ее воли. Поверхностные мысли и порывы еще как-то улавливаются, но самое главное Аидан скрывает. А мне приходится торчать в его шкуре, пока мой чудесный лис шастает одни боги ведают где и наверняка жрет какую-нибудь дрянь! Да и дело стоит, досадно…
– И что от меня требуется?
– устало спросила я.
Одержимый слегка склонил голову к плечу и лукаво сверкнул глазами.
– Рядом с тобой Аидана прорывает, - доверительно признался он, - и я улавливаю чуть больше. Можно я подержу тебя за ручку?
Я недоуменно заломила бровь, но покорно высунула ладонь из-под одеяла.
– Ты уже держал меня за руку. Полагаешь, отсутствие перчатки что-то изменит?
– Если бы ты чувствовала то, что чувствует он, то не сомневалась бы, - самодовольно мурлыкнул одержимый, вцепившись в мою ладонь двумя руками.
– Может, выберешься из-под одеяла?
– Нет, - сразу отказалась я.
Кристор поднял голову, и что-то в выражении его лица мне очень сильно не понравилось.
– Заинтриговала, - признался он и довольно прищурился.
– Что же на тебе такое надето, м? Покажи! А то меня спросят, на каком плече у тебя родинка, а я и не в курсе - как тут поддерживать легенду о любовнике? Что хмуришься? Родинка не на плече?
– Кристор, - с нажимом произнесла я.
– Ты забываешься.
– Знала бы ты, как Аидана это бесит, - доверительно улыбнулся одержимый и с довольным вздохом прижался щекой к моей ладони.
– Как будто я ввалился в храм нагим и пьяным и склоняю к нехорошему всех жриц разом. А за ножку подержаться можно?
Я с трудом удержалась от того, чтобы ознакомить его со своей ногой путем оздоровительного, классово правильного пинка. Но тогда он точно узнал бы что-нибудь лишнее о расположении родинок, поэтому я села на постели, укутавшись в одеяло, и поставила стопы на пол.
– Падай ниц и держись, - сдержанно позволила я.
Одержимый возмущенно фыркнул, но тут же застыл, глядя перед собой.
– А ему именно этого и хочется, - растерянно сказал он и, подумав, действительно опустился на колени и прижался лбом к своду моей стопы.
Семнадцать поколений благородных предков вряд ли одобрили бы мое служебное рвение - но все-таки помогли сохранить достоинство и не спрятаться с писком под одеялом, хотя, надо признать, для этого им пришлось поднапрячься.
Дыхание мужчины, скорчившегося в очевидно неудобной позе, стало почти умиротворенным. Я молчала, невольно поджимая пальчики. Кристор не шевелился.
Лучшего момента, чтобы без стука войти в спальню, просто и придумать было нельзя - а чувство времени у Джоаны, в отличие от манер, всегда было отменное.