Фантастическая четверка: New Age

Selia Meddocs

– Рад, что ты так думаешь. В тебе, Катерина, я уверен на сто процентов, хоть меня и беспокоит отсутствие твоей личной точки зрения. Меня и самого терзают сомнения. Во-первых, еще не все дети пришли в себя. Анастасия Меловая, та, что умерла вчера, скончалась от того, что у нее разом лопнули все сосуды. Если вспомнить Валентина Королева, то это уже две жертвы, буквально утонувшие в собственных телесных жидкостях.

Катерина поморщилась. Егозин проигнорировал это и продолжил:

– Но, тем не менее, Майя и Гриша выдержали вакцинацию. Интересно, от каких факторов зависит этот естественных отбор?

– Может, от силы духа? Это далеко не первый случай в медицине. Профессор,

вспомните, как люди побеждали рак одним желанием жить.

– Возможно. Но назревает еще один вопрос: у скольких еще подопытных развита сила воли? Их осталось всего трое. Меня не покидает неприятное ощущение, что мы впустую тратим сыворотку.

– Да нет же!
– горячо заявила Вейс.
– Еще не все потеряно! Не думайте так!

Николай махнул рукой и задумался:

– Даже если эксперимент пройдет удачно, что я доложу президенту? Что я провел испытания на детях? Да меня же со свету сживут! Надо что-то придумать. Это раз. Возможно, придется тянуть время и предоставлять правительству подтасованные результаты исследований. Это два. Скажем, что тестирование сыворотки проходило на крысах. Но, если честно, мне было бы жаль тратить сыворотку на грызунов.

Катерина кивнула:

– Вы правы. Зачем нам крысы со сверхспособностями?

– Моя школа!
– одобрительно пробасил Егозин.
– В-третьих, необходимо узнать, какие способности скрываются в Майе. Если у Гриши огромная сила, то что же тогда у Беридзе? Этим займешься ты. Только осторожно, Милена Смирницкая часто навещает детей. Нам не нужны лишние подозрения Арсения.

– Я справлюсь, - твердо заявила девушка.

– Прекрасно. Ну а следующим пунктом плана займусь лично я. Арсений объявил мне негласную войну, поэтому мне нужны единомышленники. Я не хочу, чтобы труд всей моей жизни ушел коту по хвост. С этими сыворотками, Катюша, Россия станет непобедимой нацией, а я… - Егозин улыбнулся своим мыслям, - …стану властелином мира. Эти дети - наше будущее. Безбедное и чертовски приятное.

Вейс опешила, заметив в глазах Егозина алчный огонек. Ей не нравилась столь разительная перемена в образе добропорядочного профессора, и она едва подавила в себе желание сбежать из этой холодной белой комнаты. Но она заставила себя остаться. В конце концов, безбедное будущее рядом с Егозиным - самое оно для симпатичной блондинки в ненавистном медицинском халате.

***

Пять дней подряд Арсений навещал оставшихся троих детей. Их хрупкие маленькие тельца вызывали в нем жалость и презрение к самому себе. Что он сделал с ними? Да, он спас их, но какой ценой? Кто из них умрет следующим? Эта светловолосая девочка с полупрозрачной кожей и ямочкой на подбородке? Рыжеволосый вихрастый парнишка с веснушками на носу? Или этот мальчик, так напоминающий маленького аристократа своим еще детским, но уже гордым профилем? Но они все еще были в коме, дыша при помощи допотопного аппарата искусственной вентиляции легких.

На пятый день, проходя мимо постели Оли Бирючинской, Арсений не сдержал крик изумления: волосы девочки из светло-русых стали… голубыми, точно у Мальвины.

– Милена! Бегом ко мне!
– закричал он что есть мочи. Для него за все это время, наконец, забрезжил свет в конце тоннеля. Смирницкий чувствовал, что новоиспеченная Мальвина скоро придет в себя.

========== Оля ==========

Оля Бирючинская была самой красивой девочкой в классе. Восторженные мальчишки не упускали шанса дернуть ее за шикарную толстую косу, которую девочка еще давно научилась плести самостоятельно. Однако созданием причесок дело далеко не ограничивалось - девочке рано пришлось повзрослеть.

Оля была третьим ребенком в семье. Кроме нее, мать воспитывала

еще семерых девочек, причем все они были от разных отцов. Для всего культурно-рафинированного общества это был довольно редкий и необычный случай. Марину Бирючинскую считали шалавой и гулящей бабой; ее даже пытались лишить родительских прав. Но она была воистину пробивной женщиной: несмотря на маленькую зарплату, она умудрялась воспитывать своих дочерей в строгости, а также следить за их внешним видом и питанием. Девочки всегда были чисто одеты, накормлены и ухожены. Конечно, Марине в этом помогали старшие дочери - Лиза и Катя, девятнадцати и семнадцати лет соответственно. Оля тоже пыталась прикладывать свою руку к воспитанию младших сестер: грела им еду, молоко, ходила в магазин и убирала в доме.

Был довольно интересный случай, когда Оля, будучи еще первоклассницей, рассказывала первой учительнице такую историю:

– Наталья Сергеевна, а вы знаете, у нас кошка беременная. И мама.

Учительница изумленно посмотрела на школьницу:

– А почему ты сказала о маме в конце?

Девочка махнула рукой:

– Это уже восьмой раз. И тоже девочка.

Учительницу чуть не хватил удар, когда она узнала, что в семье Бирючинских семь девочек, да еще и восьмая вот-вот появится на свет. Было ясно, что Марина пытается родить мальчика, но пока что она всего лишь перещеголяла семью Беннет из романа Джейн Остин “Гордость и предубеждение”.

Перейдя в пятый класс, Оля стала более скрытной. Мать запретила ей афишировать что-либо об их семье, так как понимала, что Тихорецкому обществу их женское общество явно не по душе. Многие состоятельные люди, в том числе и родители Майи, спали и видели, как дети Марины Бирючинской скрываются за воротами детского дома.

Оля не знала другой жизни. Игрушек у нее было мало, в основном те, которыми когда-то играли ее старшие сестры. Девочка была любимицей самой старшей сестры - Лизы. Она, поступив учиться в техникум, на свою скудную стипендию тайком приносила Оле конфеток или “Киндер Сюрпризы”, где были и конфетки, и игрушки. Однако совесть не позволяла девочке скрывать от младших сестер Риты, Маши и Иры скромные дары, поэтому она всегда делила лизины подарки с другими сестрами. Соня, Лена и Юля были еще маленькими для шоколадок, но Оля знала, что вскоре ей придется делиться и с ними.

На ту злополучную поездку Марина, Лиза и Рита отдали часть своих скудных сбережений. Оля так радовалась этой поездке, что даже забыла поблагодарить своих родных за столь щедрый подарок. Правда, она быстро спохватилась и чуть не задушила маму и сестер в объятиях…

…Марина не плакала, когда гроб с телом ее третьей дочери доставили в Тихорецк. Она впала в какое-то оцепенение. Она не разговаривала, не ела, не пила. Остальные дети переживали утрату вместе с ней, однако с более щедрым проявлением эмоций. Наконец, выйдя из горестного ступора, Марина исчезла на пару дней. Вернувшись, она уже знала, что вместо потерянной навсегда дочери у нее будет другая. Бирючинская снова забеременела.

***

А Оля тем временем сидела в своей личной комнате в бункере лаборатории. Несмотря на скудную обстановку, она была немного счастлива. Она жива, здорова, у нее своя комната, которую не надо делить с сестрами. Никто не кричит по ночам, требуя замены пеленок… А бонусом у нее сверхспособность, как у супергероев. Просто класс!

Конечно, Оля немного скучала по маме и сестрам, но она не скучала по старой жизни. Да и кому нужна такая жизнь?

Сверхспособность Оли Бирючинской открыли практически сразу: девочка по собственному желанию могла до неузнаваемости сменить свой облик. Цвет волос, глаз, кожи… Даже рост и комплекцию!