"Фантастика 2024-167". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Стой! — взвизгнула Хелен, предчувствуя какую-то гадость. Но было поздно — плеть встретилась с шаром, и легко проломила его. Густое облако яда окутало троих культиваторов Темного Света, и окружающее их пространство.
Марионетки рухнули на землю — теперь их некому стало контролировать. Сильвио быстро приблизился, и заметил, что из густого облака яда через пару секунд выкатился мужчина.
Волосы на нем разъел яд. Глаза были закрыты, и из-под них сочилась кровь. "Пульс" показал, что внутри облака истлевали остатки еще двух культиваторов-девушек. Они уже не шевелились.
— Какая злая штука... мне тогда конкретно повезло, — передернул плечами Сильвио. И обратил внимание
Тот подвывал от боли, прижимая руки с облезшей кожей к глазам.
— Эй, ты, зачем вы вообще на меня напали?
— Нам приказали... всех культиваторов-беглецов... живыми или мертвыми... — не стал скрывать мужчина.
Глефа яростно ударила, отрубая голову мужчине. А Сильвио еще долго стоял, стараясь совладать с собственной яростью. Он расстался с Новайо шесть дней назад. Его начали преследовать сразу после пересечения границы. Значит, шансов, что Новайо уцелел практически нет...
Глава 17
Город Нильфхейн, отделение секты Темный Свет:
Просторный кабинет был заполнен разнообразными бумагами. Их было настолько много, что пришлось две из четырех стен помещения занять стеллажами. На третьей не было ничего, кроме головы неведомого чудовища, закрепленного на манер охотничьего трофея. А четвертую "заняло" огромное окно, дававшее отличное освещение. Хозяин кабинета, лысоватый мужчина средних лет, спокойно заполнял очередную партию документов. В этот момент голова чудовища на стене зашевелилась на короткой шее. Складывалось ощущение, что она хочет вырваться. И это заметил мужчина. Коротко ругнувшись, он оставил бумаги и быстро подбежал к голове. Прижав обе руки с двух боков, он направил поток энергии в нее.
— Срочное донесение... — раздался скрипучий человеческий голос откуда-то из глубины головы чудовища. — Зафиксирована смерть Хелен, командира двадцать седьмого отряда. Повторяю — срочное донесение. Зафиксирована смерть Хелен, командира...
Мужчина убрал руки, прекращая подпитку. Голова чудовища тут же неподвижно замерла.
Секта Темный Свет была крайне жестким объединением культиваторов. Это касалось, в том числе и контроля над ее составом. Каждый, достигший стального ранга, оставлял в секте "свет души" — отпечаток личной энергии вместе с небольшим кусочком плоти. С помощью секретных обработок, эта часть оставалась связанной с культиватором и в какой-то степени даже живой. Где бы он не находился, Темный Свет сможет его отыскать с помощью ритуалов. А если этот культиватор погибал — "свет души" рассыпался пылью, и хранитель — человек, специально следящий за ними, уведомлял об этом верхушку секты. В данном случае — хозяин кабинета был куратором Хелен на этом задании...
Мужчина, сделав несколько шагов, полез к одному из стеллажей. Найдя нужные бумаги, он откинул их прочь и быстро выбежал из кабинета. Спустившись по лестнице на два этажа, он забарабанил в дверь:
— Орель, открывай! Вставай, проклятый развратник! Дело есть!
Но только через несколько минут дверь скрипнула, и из-за нее выглянул моложавый мужчина с тонкими, благородными чертами лица и длинной прической, сейчас растрепанной и больше напоминающей воронье гнездо. Щурясь спросонья, он уставился на хозяина кабинета:
— Что случилось, Волдо?
— Хелен умерла. "Свет души", похоже, рассыпался в прах — секта прислала сообщение.
— Так, — с усилием потерев руками лицо, попытался собраться Орель. В этот момент на его плече показалась изящная женская рука. Но он, не глядя, скинул ее. Послышалось презрительное фырканье.
— Еще раз... Хелен умерла? Где? Что она делала?
— Она со своим отрядом была на границе с землями
— Та-а-ак, сможешь показать место, где она была последний раз? Желательно, в ближайшие двое суток, чтобы взять след...
... А на самой границе земель Темного Света продолжали привычно нести службу пара культиваторов — Джорг и Клосс. Обладая довольно скромными способностями, они с трудом добрались до деревянного ранга. Шансов пробиться выше, до каменного, у них практически не было. Хотя они не особо и старались. Будучи выходцами из захудалого рода аристократов, они были довольны и своим нынешним положением. Мало того, мужчины им гордились и наслаждались. Ведь член секты Темного Света на этих землях — это элита из элит. И неважно, что внутри самой секты они занимают место чуть повыше чем слуга... Тут, снаружи, среди обычных людей, они — уважаемые Старшие. Мало того, они представляли секту, выполняя важную работу — взимали налог с торговцев, передавали кое-какие вещи, следили за приезжими, отчитываясь напрямую в секту. Так что Джорг и Клосс, были довольны собственной жизнью. Но при этом не забывали и о собственных карманах, бессовестно обдирая любых приезжих. Если раньше они боялись слишком сильно это делать, то сейчас — совсем другая ситуация...
— Уважаемые, но это очень дорого! — немного боязливо возмущался очередной предводитель группы беженцев. Последнее время небольшие группы людей постоянно шли со стороны земель Божественного Духа почти друг за другом.
— Ты сомневаешься в моем слове, слове секты Темного Света? Тогда проваливай отсюда! — изобразил гнев Джорг. А сам втихомолку разглядывал запыленную, но все же достаточно богатую одежду членов группы, и их пухлые седельные сумки. Да там даже скакуны были породистыми, а не обычные тягловые лошади! И эти люди еще пытаются спорить, чтобы сэкономить? Явно же, у них есть деньги, и немало. Да тут сами духи велели ободрать их!
Клосс же ничего не говорил, он лишь стоял рядом, и хмурился.
Посовещавшись, группа выплатила требуемое, и немного грустно поплелась дальше, в сторону ближайшего города.
Напарники тут же повеселели, и принялись делить деньги.
— Ха-ха-ха, по три золотых на каждого! Чтоб мне пусто было, вот это времена настали!
— Золотые времена!
— Не просто золотые, — важно поднял указательный палец вверх Джорг, — а подходящие...
Что уж хотело он договорить, так осталось неизвестным, потому что за спиной Клосса "материализовался", размазываясь в восприятии от скорости, Сильвио. Пара мощных ударов — и культиваторов Темного Света снесло к зданию. Они даже ничего сделать не успели, как осознали себя валяющимися под стеной. Сил не было не то что на сопротивление — даже разогнуться было невозможно от боли.
Сильвио присел на корточки рядом, и поднял за волосы Джорга:
— Итак, вы мне сами все расскажете, добровольно? Или переходить к пыткам?
Культиваторы оказались морально слабыми — стоило лишь немного припугнуть, как они рассказали все, что могли. При этом старались тянуть время, постоянно косясь за спину парню. Наверно, надеялись на скорую подмогу...
— Кр-ра-р-р-ак! — противно заскрипев, рухнула половина деревянного здания, подняв тучу пыли. Вторая часть, шатаясь и отчаянно скрипя, не сдавалась. Сильвио сделал несколько шагов в сторону, и снова мощно пнул остатки.