"Фантастика 2024-186". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— Ты где?
Она исчезла с поверхности и больше не появлялась. Я стал беспокоиться. В столь мелкой лесной речушке не могли водиться, ни слишком крупные рыбины, подобные зубастым тварям, нападающим на рыбаков в озере, ни выросшие до громадных величин, ящерицы. Изредка мы видели плюхающихся в воду бобров, либо выдр, способных утопить зазевавшегося волка, но это происходило скорее возле берегов самого озера. В лесных речках, вроде этой, ничего похожего до сих пор не встречалось. А значит — внезапно напасть и утащить ее вглубь, было просто некому. Но тогда — где Пума?
Я
От души выругавшись, я бросился в воду и поплыл к тому месту, где в последний раз видел ее загорелое и крепкое тело.
Под водой никого не было. Речка просматривалась до самого дна — глубина не превышала трех метров. Я обшарил все — она пропала, будто и вовсе не появлялась. Вконец обеспокоенный, я выплыл наружу и вышел на берег. Моя одежда тоже исчезла! Пропало и оружие! Теперь я был так же наг, как и Пума, прыгнувшая в воду около получаса тому назад…
— Ты это ищешь?..
Тихий голос раздался из кустарника. Девушка стояла возле колючих зарослей, по-прежнему, нагая… Возле ее ног валялись мои вещи.
— Пума!
Я не мог сдержать злости…
— Ты так не хотел лезть в воду. Вот я решила, немного пошутить…
Она вдруг стала стесняться, и прикрыла себя ладонями.
— Это плохие шутки! — я сообразил, что мне тоже не мешало бы прикрыть свое естество. Пума с очевидным интересом посмотрела на меня, и — ниже. Я довольно жестко произнес:
— Отдай мне одежду и отвернись.
— Прости меня… Ты такой сильный! А откуда у тебя этот шрам?
Она шагнула вперед, провела пальцами по моему плечу — отметина, от нагайки Сыча. Я невольно перехватил руку девушки. Реакция последовала совсем неожиданная — она вдруг прижалась ко мне и ее губы впились в мои…
— Дар!
— С ума сошла?
— Обними меня! Сильнее!
Я почувствовал, как у нее бьется сердце — и как у меня возникает желание немедленно овладеть этой девушкой! Прямо на песке, возле воды, не обращая внимания на призывные возгласы лесорубов и, не взирая на все, могущие появится, последствия… Теперь уже я сам привлек ее к себе, опустив ладонь на сжавшиеся при прикосновении, ягодицы.
Она ощутила на своем теле этот позыв — и резко оттолкнувшись, вывернувшись из моих объятий, ринулась в кусты.
— Пума! Стой!
— Я боюсь! А ты такой смешной сейчас!
Уже под защитой зарослей, она насмешливо указала мне пальцем пониже пояса. Прикрыть возбуждение было нечем… От стыда и ярости, я был готов ударить насмешницу. Пума тотчас исчезла, более не выдавая себя ни единым шорохом. Ее одежда тоже не лежала на берегу — девушка позаботилась об этом заранее. Еле скрывая раздражение, я стал одеваться. Было не совсем понятно — зачем она сотворила со мной эту глупую выходку?
В кустах вновь раздался шорох — я заметил мелькающий среди листвы, цветастый наряд Зои. Эта вездесущая пигалица буквально преследовала меня везде и всюду, и на этот раз тоже оказалась поблизости.
Злясь и досадуя на свершившееся, я приблизился к лагерю. Судя по разговорам, там уже собирались идти на поиски — мы отсутствовали слишком долго для обычного отдыха. Я спокойно вклинился в толпу, отдал пару указаний, и лишь пожал плечами на удивленные взгляды. Суматоха быстро улеглась. Выискав момент, поискал глазами Пуму — девушка с совершенно невозмутимым видом сворачивала наше снаряжение, готовясь к возвращению в форт. Около нее крутилась и Зоя, обе болтали, не обращая внимания на присутствующих. Я махнул рукой, и направился по протоптанной дороге — охотники похватали вещи и устремились следом. Как я и ожидал, длинный язычок маленькой болтушки стал молоть, едва мы вошли под арку ворот…
— …Я сказала ей, чтобы она убиралась прочь. Но от тебя хотела бы узнать подробности. — Ната сдержанно встретила меня и приняла вещи.
— Какие? Я что, овладел Пумой на берегу, против ее воли?
— А если — по ее? И не на берегу?
Я скрипнул зубами — попадись мне, вырученная однажды малолетка, и я забуду, что не поднимаю руку на женщин!
— Так ты спал с ней?
— Нет. Этого достаточно?
Она промолчала. Элина тяжело переступила по шкуре. Пока допрос вела Ната, вторая подруга не спешила вмешиваться. Но я уже видел, что решающий раунд только предстоит…
Элина подошла к очагу, на котором грелось что-то в подвешенном котелке, помешала и будничным голосом спросила:
— Есть будешь?..
— Не хочу. Мы брали с собой пеммикан и лепешки.
— Я приготовила мясной бульон… с корешками, как ты любишь. Туча научила. Сказала, мужчинам полезна такая пища…
— Ты тоже меня обвиняешь?
Элина пожала плечами:
— А зачем? Если ты захочешь кого-то завалить в кусты, я разве смогу помешать? Ты уже дал нам возможность, убедится, что все решаешь сам… и спишь, с кем хочешь, не спрашивая нашего мнения.
— Это неправда.
Элина моргнула, но справилась с собой.
— Не бери в голову. Пока ты меня… нас не выгнал — мы твои жены. А вождю можно все. Так?
Я стал стягивать с себя кожаную рубаху. За спиной послышался всхлип.
— Элина?
— Отойди от меня…
Я обнял ее и заставил сесть на табурет, а сам встал и притянул к себе Нату:
— Мне не в чем оправдываться. Я не трогал Пуму.
— Тогда почему Зоя трезвонит по всему форту, что видела тебя и ее голыми?
— Видела. Это правда.
Я в нескольких словах объяснил девочкам все случившееся, умолчав про последние мгновения… Ната, слушавшая более напряженно, сморщила лоб:
— Если она хотела тебя спровоцировать — зачем убегать? А если посмеяться… Нет, как-то бессмысленно все это. Не понимаю.
— Зоя видела? Видела. Вот и все, что тут гадать. Эта соплячка решила, что может высмеять нашего Дара перед фортом! Я ей все волосы вырву!
Элина возмущенно вскочила, и мне пришлось ее ухватить за руку, чтобы девушка не выбежала наружу.