"Фантастика 2024-22. Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Единственное, о чём он мог думать, это Луана.
Накануне поговорить им так и не удалось. Дезмонд боялся. Боялся посмотреть Луане в глаза, потому что уверенности в том, что он сможет выполнить данное слово, не было абсолютно. Прощаний Дезмонд не любил, хоть и не знал толком, что это такое. Возможно, именно поэтому он не верил в то, что можно попрощаться навсегда.
Браки для членов Ордена не были запрещены. По крайней мере, никто не знал, если это было так. Никто вообще не знал об Ордене ничего, только то, что оттуда не возвращаются
Конечно, это был абсурд. Даже Дезмонд, читавший об Ордене достаточно, не верил в эти сказки. Но то, что адептов Ордена уже нельзя было назвать людьми, он знал абсолютно точно, хоть и не видел их никогда.
Вечером Дезмонд никак не мог уложить случившееся в голове. Он пил, но это не помогало, и что-то лепетал про любовь и грядущую свадьбу, а Кален слушал его и кивал. Потом дрался с кем-то — Дезмонд не помнил толком с кем. Потом забрасывал сумку в небольшой военный транспортник, который увозил из Академии всего шестерых — его и ещё пятерых детей великих домов. Ещё почему-то запомнилось, что Рейвен на посадку опоздал, и всю дорогу из темноты на Дезмонда смотрел его презрительный взгляд. Рейвен пытался о чём-то заговорить, но говорить Дезмонд не желал и только отмахивался, пока дело снова не дошло до драки.
Проснулся он в каком-то помещении, отдалённо похожем на казарму, только без окон — здесь было шесть кроватей, выставленных рядами, будто блок этот готовили специально для них шестерых. На других местах лежали все те, кого он уже знал по академии. По одну сторону от Дезмонда, так же глядя в потолок, лежал Рейвен, по другую — Кален. Кален спал. Дезмонд уже пытался разбудить его, но продрав глаза, тот не захотел говорить, да и сам Дезмонд не знал, что ему сказать. Кален, в отличие от него, назначению был почти что рад.
Дезмонд вспомнил, как накануне орал на весь кабак, что хочет выпить за Орден Звёздного Света, а когда Кален заставил его усесться на стул и стал объяснять, что посетители тут ни при чём, отвечал, с трудом ворочая языком:
— Ни при чем… Все они, побери их Безымянный, ни при чем, — затем посмотрел на Калена в упор и почти что трезво произнёс, — знаешь, у меня через неделю свадьба.
Кален не ответил, и от этого тогда стало паршиво. Дезмонд попросил принести ещё вина, и только через несколько минут услышал вопрос Калена:
— Что ты ему сказал?
— Что сказал? — переспросил Дезмонд и снова посмотрел на него. — Мне нечего ему сказать. Я дал слово. И я женюсь.
— Дезмонд… адепты Ордена не женятся.
— А я не нарушаю слово. Дилемма, да?
Кален пожал плечами.
— Нужно соотносить свои возможности со своими действиями. Ты уже не женишься. И было бы честно поговорить об этом с…
— Заткнись! — Дезмонд снова вскочил. От слов Калена стало вдруг невыносимо больно. — Что ты понимаешь, а, Кален? Ты когда-то любил? Ты… Ты же рад…
Дезмонд сам опустился обратно на стул и бессильно
Кален пожал плечами.
— Это служба.
— Не боишься? — Дезмонд сразу заметил, что попал в точку, потому что Кален вздрогнул.
— Знаешь, — сказал Фэроу после долгой паузы, — я в самом деле рад. Я буду делать дело, а не гнить в почётном карауле. И это важнее, чем заключить с кем-то бесплодный брак, от которого не появится даже детей.
Дезмонд горько усмехнулся. Разговор шёл по кругу не в первый раз. Нет, Дезмонд тоже хотел большего, чем просто семья. Но он абсолютно твёрдо знал, что в Ордене этого нет смысла искать.
— Он не любит, когда я напиваюсь, — сказал Дезмонд вместо ответа. Всю вселенную затопило лицо Луаны, и виски сдавило чувство вины. — Я хочу с ним поговорить…
— Дурак. Пошли лучше спать.
Дезмонд не помнил точно, но кажется, спать они так и не пошли.
Дезмонд потёр виски и в который раз обвёл взглядом комнату, в которой оказался. Эмрис был далеко и, кажется, тоже спал.
Дезмонд повернулся на бок и уткнулся взглядом прямо в мерцающие в полумраке глаза Рейвена.
Какое-то время оба молча смотрели друг на друга, а потом Рейвен спросил:
— Не спишь?
Дезмонд покачал головой.
Снова наступила тишина. Говорить хотелось до одури, будто не хватило всего сказанного ещё вечером, но что сказать Рейвену — Дезмонд не знал.
После нескольких минут молчания, показавшихся вечностью, Рейвен перевернулся на спину и уставился в потолок.
— Ты когда-нибудь любил? — спросил он ни с того, ни с сего.
Дезмонд вздрогнул, так странно резонировали эти слова с его собственными мыслями, и вместо ответа он спросил:
— Тебя там тоже кто-то ждёт?
Это «тоже» должно было одновременно послужить и ответом, но Дезмонд так и не разобрался, понял Рейвен или нет.
— Ждёт — не совсем то слово, — сказал Тао задумчиво, — просто там есть кое-кто, кого я очень хочу увидеть ещё раз. Кому я обещал, что приду, но так и не пришёл.
— Понимаю, — сказал Дезмонд тихо, и оба снова замолчали. А потом, через некоторое время, Рейвен повернулся к Дезмонду и спросил:
— А ты веришь, что Орден отбирает у людей души?
Дезмонд фыркнул.
— Ни в это, ни в Безымянного, ни в Хель.
Взгляд Рейвена стал насмешливым, и Дезмонд собирался уже огрызнуться, но Рейвен заговорил первым:
— Я тоже, наверное, не верю. Но я видел адептов Ордена. И я не хочу таким стать.
В тот вечер они не говорили больше ни о чём, а наутро начались тренировки, похожие на обучение в Академии, как сталь на сырое железо. Им устраивали тестирования на знание основных дисциплин, гоняли в тире и в зале для фехтования, но Дезмонда не оставляло чувство, что их способности тут никого не интересуют. Они все были будто дети, дерущиеся перед взрослыми на деревянных мечах. И всё же за ними не переставали пристально наблюдать.