"Фантастика 2024-22. Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Даже сейчас, вспоминая Рейвена, Инэрис улыбалась, хотя поводов для улыбки не было совсем. Теперь-то она точно знала, что никому из тех, кто ей дорог, не пожелала бы стать неофитом — слишком многие из тех, с кем она поступала, так и не дожили до присяги.
Инэрис заглушила двигатели и вывела корабль на солнечную орбиту. Станция Ордена была где-то здесь — оставалось только дождаться, когда она выйдет из тени других планет.
Она снова замерла, вглядываясь в картинку на мониторе, теперь уже более сосредоточенно, и спустя
Кивнув самой себе, она передала позывные и, получив ответ, направила корабль в ангар.
***
В Энира Тарди всё было, как и прежде. Впрочем, Инэрис плохо представляла, что здесь что-либо могло измениться — те же серые стены, обшитые стальными панелями, те же прямые коридоры, те же длинные лампы под потолком. Никогда раньше она не задумывалась об этом, а теперь ей в голову пришла вдруг мысль: цитадель была в её сознании неотделима от Ордена, так же, как вечный замок Каранас неотделим он имени императрицы. Но значило ли это, что, как и Каранас, Энира Тарди не менялась и не перестраивалась тысячу лет? Почему-то от этой мысли ей вдруг стало грустно. Инэрис не любила толстые стены вечного замка, как не любила всё то, что с такой любовью тянули за собой аристократы в новый век — балы, регалии, титулы, этикет. Она надеялась, что Орден даст ей свободу от всего этого, но и в этот раз она ошиблась.
Инэрис миновала знакомую паутину коридоров и, остановившись у одной из дверей, нажала кнопку вызова.
Прошло несколько секунд. Дверь перед ней отъехала в сторону, и Инэрис вошла внутрь.
Юсум сидел за столом и что-то читал. Он был таким же точно, как и на фото в досье.
— Мастер Юсум, — Инэрис сложила руки в церемониальном жесте и чуть склонила подбородок.
Юсум поднял голову и с удивлением посмотрел на неё.
— Вы… — он замолчал.
— Моё имя мастер Танирон. Я хотела бы поговорить.
— Я знаю вас.
Юсум постучал кончиками пальцев по столу, а затем указал Инэрис на стул.
Та ещё раз благодарно кивнула и заняла предложенное ей место.
— Я хотела поговорить о тех шестерых, которыми вы занимаетесь сейчас.
Мастер Юсум не шевельнулся, но Инэрис отметила про себя, насколько внимательным стал его взгляд.
— Я не думал, что вы имеете отношения к этой миссии, — сказал он.
— Разве не имеет каждый брат Ордена отношение ко всему, что делается в нём? Разве мы не единое тело, что служит одной цели?
— Это верно, — Юсум натянуто улыбнулся. — Однако не всегда ноге следует знать, что делает голова.
— Если вы намекаете на уровень доступа, — Инэрис протянула вперёд руку со сжатым кулаком и, чуть закатав рукав, поднесла запястье к сканеру, вделанному в стол, — то у меня он есть.
— Интересно, — Юсум откинулся на стуле и скрестил руки на груди.
— Я попросила бы вас отключить запись, наш разговор только для нас двоих.
Поколебавшись,
— Я вас слушаю, — сказал он серьёзно.
— Я и ещё один человек хотели бы попросить вас не слишком натягивать поводья. Эти неофиты очень ценны для нас всех.
— Я слышу это не в первый раз. Какого человека вы представляете?
— Это не важно. Важно то, что мы с ним хотели бы увеличить общее благо, сделав вас немного счастливее. Я слышала, вас интересовало членство в совете Мудрых на вашей родной планете, Талибан.
Юсум прищурился.
— Только потому, что это преумножило бы общее благо, — сказал он твёрдо.
— Конечно. Нас с вами интересует одно и то же, мастер Юсум. Если бы вы немного ослабили режим Рейвену Тао и Дезмонду Аркан, то уверена, в вашей мудрости у вас дома перестали бы сомневаться.
Юсум поджал губы.
— Я подумаю, — сказал он резко.
— Я не прошу вас о большем, — Инэрис мягко улыбнулась, встала и чуть поклонилась, — мне было приятно с вами говорить. Если я узнаю, что всё сложилось удачно, буду рада ещё больше. До встречи, мастер Юсум.
— До связи, — Юсум отвернулся, а Инэрис молча вышла.
Хотя дело прошло успешно, на душе у Инэрис стало ещё более неспокойно. Неизвестность угнетала её, она не любила полуответов и полумер.
Но теперь оставалось только ждать.
***
Почти две недели Инэрис не видела Аврору и не слышала никаких новостей о наследниках. А затем, двадцать четвёртого июня, Аврора сама пришла к ней.
Инэрис стояла на веранде, выходящей на север, и разглядывала цветущий сад. Она сама выбирала цветы для клумбы у себя под окнами — ирисы, орхидеи и лилии росли здесь вперемешку вопреки законам природы, а сверху живой аркой накрывали проход к ним гроздья сирени.
Аврора вошла без стука, а может, Инэрис просто не услышала, как она стучала. Миновал спальню и, выйдя на веранду, какое-то время смотрела на девушку.
Инэрис изменилась. Сейчас она была выше ростом, чем сама Аврора, и хотя тело её оставалось таким же стройным, как и раньше, назвать её девочкой получалось с трудом.
— Я тебя слышу, — сказала Инэрис, не оглядываясь.
Аврора кивнула самой себе.
— Я хочу, чтобы ты полетела на Нимею.
— Надолго?
— Насовсем.
Инэрис прикрыла глаза. Ничего больше она себе позволить не могла — слишком глупо звучали бы слова о том, что она ненавидит этот древний город, скованный кандалами небоскребов и связанный нитями аэрострад.
— Что-то ещё? — спросила она.
— Да. Я правильно поняла, что тебе понравился фрегат Вихрь?
Инэрис вздрогнула. До этой секунды она была уверена, что Аврора так и не прочитала её отчёт.
— Да, — сказала она, — вернее, не совсем. У меня есть идеи, как можно было бы улучшить его. Мне нужны только чертежи и верфь.