"Фантастика 2024-3". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
Пожалуй, от многого стоило отвыкать. Новые реалии Небытия и не пахли старым игровым уютом и комфортом. Стоило вспомнить процесс возрождения, как я невольно поёжился.
Мы летели пока в арьергарде основного отряда и уже примерно через час показалась береговая линия. Я стал различать даже портовые постройки и едва видимые контуры стен Белого города на горизонте. Перламутровое свечение магической защиты над стенами красиво отражало лучи солнца, превращая Варрагон в огромный бриллиант.
Берег медленно приближался, и наша четвёрка стала постепенно забирать вправо и поднялась
– Орки Южного Континента, галерный флот, многие племена: имба, магаи, короа – откликнулись на нашу просьбу, – гордо прокричала храмовница. – Хумансам не уйти живыми! Их ждут тяжёлые дни…
Теперь я с ужасом смотрел на воды гавани. Альвы, песчаные орки, гарпии – поистине терпение древних закончилось и победителям Войн Крови сегодня придётся платить по счетам. Выстоит ли Варрагон? Стены выглядят более чем надёжно. В Белом городе собрался весь цвет магии герцогства, стража и опытные воины… Не знаю. Советник что-то говорил про бегство Альберта Варрагонского. Но до этого герцог не слыл трусом. Очевидно, шансов отстоять город очень мало…
Тут в голову мне пришла ещё одна мысль, и я стал торопливо искать в акватории корабли северян. И нашёл их. Но уже не на рейде.
Спешно, подняв паруса и налегая на вёсла, драккары отходили вдоль берега к северу. И мы с гарпиями неотвратимо их нагоняли …
Через полчаса ветер усилился и поменял направление на встречный. Северяне убрали паруса и шли только на вёслах. Вперёд с небольшим отрывом вырвались три корабля. Они были крупнее и отличались ярко -красным цветом щитов с каким-то чёрным рисунком. С такой высоты не рассмотреть.
– Эй! Эге-гей!!! – попытался я привлечь внимание сопровождавших меня храмовниц. Тщетно. Встречный ветер унёс мои слова с собой. Я стал сильно дёргать за один из краёв сетки с равными интервалами. Попытка возымела действие. Гарпия справа дёрнулась, зашипела, бросив на меня яростный взгляд. Я недвусмысленно показал жестами вниз, изображая растопыренными ладонями посадку.
Подлетевшая на визг моей возницы храмовница, сменила позицию, ловко переместившись прямо под меня.
– Надо снизится! Мне нужно поговорить с северянами!
– Не выйдет, Грандмастер! Они не дадут приблизится, их стрелки изрешетят нас!!!
– Я закрою щитом!!! Сядем прямо на палубу, я договорюсь! Потом вы улетите, а я дойду с ними!
– Хорошо! – храмовница ловко сменила эшелон полёта и, после небольшого и крикливого совещания, гарпии полетели компактной группой.
Я поспешно активировал Щит Воды, раздвинув его радиус для начала на пятьдесят шагов. Поверхность океана стремительно понеслась нам навстречу.
Догнав строй драккаров, гарпии полетели почти над самой поверхностью волн. Казалось, мне стоит протянуть руку, и я коснусь изумрудной глади.
Наконец
– Что случилось, почему не садимся!? – проорал я храмовнице.
– На какой драккар?Укажи!
– Хорошо, покажу рукой!
– Только не на чёрные корабли!!!
– Почему?!
– Магия!
Вот тебе и раз. Куда же садится? Я лихорадочно искал варианты, интенсивно вертя головой, как вдруг в взгляд зацепился за драккар, на корме которого пламенела огненно-рыжая шевелюра Эйрика.
– Сюда!!! – неистово заорал я, чуть не выпав в океан, семафоря гарпиям. Ободрённый тем, что северяне из хирда Эйрика пялятся на нас и не думают стрелять из луков, дёрнул за край сетки, – бросайте меня на палубу и улетайте!!!
Мой эскорт выполнил пожелание просто виртуозно. Погасив скорость прямо над палубой у мачты, где были свалены бухты каната и какие-то мешки, они дружно сбросили свой груз. Несколько секунд свободного полёта и я валюсь на что-то упругое, перекатываюсь в сторону, удар – уходящее сознание отмечает лишь клёкот гарпий и солёные матерки северян. Спасительная темнота, слава Рандому, гасит сознание…
***
– Эскул! Вставай, хватит валяться! Не так уж сильно ты и у дарился, – знакомый голос рыжего северянина ворвался в моё сознание вместе с ведром забортной воды.
– Ууух! Б..! Рридо, Эйрик! Освежающая встреча…
– Умеешь ты свалится на голову, мастер Холиен, – протянул он мне бурдюк, в котором оказался великолепный пенный эль, – вернулся, значит, посланник Богов?
– Вернулся… – присосался я к бурдюку
Эйрик присел рядом на какой-то мешок. Команда молча занималась своими делами, лишь поглядывая на меня с интересом. Ветер снова сменил направление, но, к сожалению, не попутное. Поэтому, приходилось работать вёслами.
– А у нас тут…
– Знаю уже! Буббонка, война… Совсем вас без присмотра оставлять нельзя…
– Хех! Тебе не о войне с мором переживать надо, Холиен.
– Мамаша Натиенн пожаловала?
– Знаешь уже. Кому и мамаша, а для остальных Великая Вельва Севера, Ледяная Звезда Ковена, вдова Уве Рагнарссона, брата нынешнего юрла. Да ты же знаком с ним и его сыном!
– Да уж, знаком, особенно с сыном!
– Не такое уж плохое знакомство, Холиен, – хлопнул меня по плечу Свенссон, – Кольчугу Рагнара Селёдки носишь, не снимая…
– Твоя правда, Эйрик. Знатная кольчуга. Так куда идёт флот северян?
Свенссон помрачнел и махнул в досаде рыжей шевелюрой, ударив кулаком по мачте:
– Конунг сказал, что это не наша война. Мы и так много людей потеряли от буббонки. Для начала идём к устью Моны, пополним запасы пресной воды, похороним наших родных по обычаю, поохотимся.
– А потом?
– Сначала на острова Ритании, потом в северные воды, в родной Кодебю. Лето скоро перевалит свою середину, солнце повернётся. А зимуем мы всегда в родных фьордах.