"Фантастика 2024-3". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
Предиктор поднялся навстречу эльфу, появившемуся в сопровождении капитана и нескольких стражников. Поклон его был сдержанным. Как равному, Предиктор слегка обозначил кивок.
– Холиен! Ты ещё здесь? – игнорируя инквизитора, Илианн Реноинн шагнул в мою сторону. Предиктор полуобернулся в нашу сторону, тень от фигуры советника закрыла мне происходящее за его спиной, поэтому я сразу не понял, что случилось. – Хм, я надеялся, что ты уплыл с последним судном… – эльф сделал резкое движение правой рукой, отблески огня сверкнули на оружейной стали и Предиктор хрипя и заливаясь кровью свалился к ногам советника,
Пространство вокруг нас с советником опустело. Не осталось ни одной живой души, лишь какие-то тени в капюшонах перемещались на границе света и тьмы, занимая позиции по периметру. Тишину подчёркивал плеск волн прибоя безмятежного Океана, которому было наплевать на разборки разумных.
Илианн Реноинн присел к костру, с интересом заглянул в булькающий котелок, потом повернулся ко мне:
– И почему, Холиен, ты всё время лезешь под ноги?
Я решил помолчать и послушать, опасаясь получить стрелу в затылок и не услышать самого интересного.
– Ну, полечил ты этих грязных хумансов, потешил своё целительское самолюбие? Ну так беги к своей северянке! Заждалась, наверное. Нет! Ты всё шляешься и шляешься…одно слово, квартерон…
– Милосердие, – произнёс я твёрдо, хотя прекрасно понимал глупость споров с советником. Чтобы здесь ни происходило, моё присутствие в качестве свидетеля крайне нежелательно. И, как назло, маны кот наплакал. Остаётся уповать только на ключи. Авось вывернусь…
– Этого слова нет в языке альвов, квартерон. Тебе бы пристало знать, всё-таки язык предков…
– Герцог жив? – попытался я узнать хоть что-то. Напрягала неизвестность.
– Жив…демон, хитрый, как змея и…трусливый, как пустынный тушкан. Твой герцог уже, наверное, в ста милях от Варрагона. Бежал…шакалий помёт.
– Значит буббонка попала в город не просто так…
– Умён, не отнять… Говорил я князю…квартерон, да ещё целитель, бессмертный. Столько талантов и преимуществ! Но он неумолим в вопросах крови…
– Зачем же вы дали мне время спасти так много хумансов? Ещё и уйти им дали…
– Князю понадобятся рабы, много здоровых рабов. Плохо, когда улицы города завалены гниющими трупами, надо убирать…– эльф сокрушённо покачал головой. Ладно, пустое это, Холиен. Запомни одно…
– Что, советник?
– Больше никогда не возвращайся в Варрагон.
– Это почему это?
– Ты ничего не найдёшь здесь, кроме смерти…
Дуновение ветра над правым ухом и шею пронзила острая боль. Хотел умереть красиво и пообещать Реноинну вернуться. Но не смог произнести ни слова, кровь хлынула горлом прямо на мои руки, сжимавшие Ключи Матери и Сына, которые успел достать. Далее – безмолвие…
***
Скалы Грозового Острова ранним утром – не лучшее место для размышлений, но неудобства хотя бы мешают заснуть. Рёв океанских волн, разбивающихся внизу в тончайшую пыль, постепенно успокаивал бьющееся в груди канарейкой сердце. Ссуки! Какие же эти эльфы суки!!! И ведь подсказывало что-то внутри, что неспроста
И не скажешь, что средневековье! Генетическое биологическое оружие. Изоляция руководства и захват ключевых фигур… С герцогом, правда, облажались. Но грамотные, суки. Момент подгадали. Советник ещё этот, агент глубокого залегания. Как же герцог его проморгал?
А! Переживай-не переживай, а теперь в Небытии полный набор: мор и война. Остался только голод. Ну, скоро и за этим дело встанет.
От недавнего возрождения до сих пор бросало в дрожь. Новость следовала за новостью. Сюрприз за сюрпризом. После не очень приятной смерти от потери крови вследствие перерезанного горла, сообщений от системы не последовало. Просто с интервалом в 2 секунды перед глазами пронеслись картинки мест, где предлагалось возродиться. И моё естественное желание свалить куда-нибудь подальше от разборок древних с хумансами логично подтолкнуло к Грозовому Острову. Подумать, побыть одному, прикинуть варианты. Самое оно. Тем более, что всегда оставался вариант уйти оттуда порталом.
Ещё одним сюрпризом стал сам процесс восстания из мёртвых. Ибо по-другому назвать этот бред воспалённого воображения наяву не поворачивался язык.
Сам-то я стал его осознавать только после того, как сформировались первые рецепторы нервной системы. И мог лишь догадываться, что происходило до этого. Скорее всего на этом укромном пятачке на вершине одинокого утёса появился мной многострадальный костяк, ставший обрастать плотью в ускоренном режиме. Представьте палитру моих ощущений, когда мышцы, фасции, формируются одновременно с прорастающими сосудами и нервными стволами? И всё это вы ощущаете каждой клеточной своего тела. Формирование и расположение внутренних органов, ток жидкостей… Бррр…
Если у Янитора в нейрованне это происходило на виртуальном стенде системы, то здесь, открытый всем ветрам, я буквально кишками почувствовал каждое дуновение воздуха. Открылся миру, твою мать…
Если возрождение будет протекать таким образом каждый раз, то радость от обретения реального мира Небытия существенно тускнеет. В следующий раз призадумаешься, умирать или постараться избежать гибели…
Хорошо, что инвентарь никуда не делся и не исказился никаким извращённым манером! Вот только сет Рагнара Селёдки пришлось надевать на себя по-старинке, а не мановением виртуального курсора по слотам одежды.
С грустью проверил запасы эликсиров. На ману ни одного. Увлёкся целитель спасением страждущих. Забыл, где находишься! Вот тебя по носу и щёлкнули. Эх, Предиктор. Жаль старика. На своём месте был. Сколько полезного перед смертью сделал…
Порадовался душой, что сёстрам Обители удалось уплыть прежде, чем началась резня. Как же подмывает устроить этим ночным убийцам локальный армагеддец! Но ограниченность запасов маны… Утрата Божественной Магии и её незаменимых заклинаний здорово подкосила мои способности. Хорошо, когда раздают рояли или, когда они сыпятся на тебя золотым дождём! А вот когда рояли отнимают…становится кисловато…