"Фантастика 2024-31". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
– Я прошу прощения, – всё тем же тоном проговорил Император, – за несдержанность дана генерала. Мы с ним весьма продуктивно побеседовали, и ему не терпится поделиться радостью с окружающими.
Он кивнул охране. Генерала подняли и повели на выход. Проходя мимо Ильнара, он улыбнулся и подмигнул, неприятно напомнив самого себя в день свадьбы.
Хлопнула дверь.
– Вы только за это хотите попросить прощения? – хрипло поинтересовался Ильнар.
Император неопределённо повёл плечами. Полковник встретил магов ещё на входе и, матерясь через слово, сообщил о том, что Магистр перестрелял дежурных, взял в заложники
Пятнадцать, чтоб их, минут назад.
Шестнадцать.
– Неудачное стечение обстоятельств, – отозвался наконец Император. – Эту операцию готовили больше месяца. Вы не представляете… Вам и не надо. Полигон. Охрана. Документы. Свадьба эта… – Он прикрыл глаза, словно не желал вспоминать. – Идеальный план. Вы бы даже не проснулись.
– А потом в ваш тихий идеальный прудик заплыла большая рыба, которая сожрала и наживку, и рыбаков, – хмыкнул Фин.
Император быстро глянул на него, но снова опустил взгляд. А потом вздохнул и всё-таки посмотрел на Ильнара.
– Мне искренне жаль, дан Дьери. Простите. Я был уверен, что вашей безопасности ничто не угрожает. Увы, размеры рыбки я действительно недооценил. С информацией, которой владел дан генерал, ничего не стоило обвести вокруг пальца охрану. Он же, змеевы потроха, её и ставил!
Он с силой грохнул ладонями по столу, опустил голову и закрыл глаза.
– Пятнадцать минут назад… Двадцать. Через портал прошёл безумец, способный устроить вторую Катастрофу. Я понимаю, что после всего случившегося… – Он оборвал себя, поднял голову, взглянул исподлобья. – Просите. Всё, что нужно. Доставят немедленно, транспорт, оружие, людей… Артефакты. Кристаллы. Пожалуйста.
– И пол-империи впридачу, – снова встрял Фин. – И принцессу под венец.
Император скривился.
– У меня сыновья. А Империя…
– К Змею. Помолчите. Все.
Ильнар помассировал переносицу, чувствуя, как начинает болеть голова. Переодеться он не успел, запах гари от футболки словно бы усилился, вызывая новый приступ тошноты. Он два дня провёл в спецбольнице при сниженном фоне, без еды и воды. Его, змеевы потроха, час назад едва не казнили. Он едва стоит на ногах, и как только кончится действие магии Ориена…
Фин подхватил его под локоть, не давая завалиться.
«У него, между прочим, есть Тайная канцелярия, магобезопасность, армия, в конце концов. Какого, спрашивается, Змея он опять тянет грабли до тебя? Да ты по дороге сдохнешь. Мы тебя и так еле вытащили, понимаешь ты? Можно сколько угодно не слушаться Эла, Ната... Сам дурак и сам «думай, что несёшь», ты просил молчать – я молчу. Я думаю. Громко. Это ты подслушиваешь. И я знаю, что ты пойдёшь, и я пойду, и парни пойдут, и Кир бы пошёл за каждым из нас, а ещё этот урод уволок твою жену, и...»
– Так… Что вы решили?
Голос Императора звучал напряжённо и тихо, но Ильнар не успел даже кивнуть.
– Поесть ему надо, – буркнул Фин. – Поспать. Переодеться. И женщину. Похоже, именно с неё и придётся начать. Ну что ты на меня смотришь, что? Да, ты старше меня по званию, но прошло уже двадцать пять минут, и если ты дальше будешь стоять и многозначительно молчать, я дам тебе пинка, вот честно.
Ильнар пихнул друга плечом и заставил себя выпрямиться.
Да,
Будет хорошо.
– Портал, – проговорил он вслух, – реально зарядить. Два-три генератора с мощными сферами и переходник, схему мы набросаем, даже магия почти не нужна. Транспорт…
Император, слегка просветлев лицом, кивал и отдавал распоряжения – то помощникам, то в коммуникатор. Один вездеход на базе сейчас имелся, ещё два обещали подогнать в течение получаса, и да, портал можно будет держать, просто понадобится ещё больше сфер… Ильнар заставлял себя говорить, Фин вставлял замечания, полковник отправился организовывать своих людей, магам выдали сухой паёк – вчерашний ужин они пропустили, и завтрак тоже, а если придётся закрывать разрыв, нужны будут все силы. Новая форма, стимулятор, несколько магических жезлов из спецхрана, Гэлхан Сорро, чтоб его, откуда он тут вообще взялся, и «нет, мы не потащим его с собой», и «Змей с ним, пусть едет, только молча, понимаете, молча!..»
Через двадцать семь минут три вездехода с эмблемами магобезопасности прошли портал и на максимальной скорости направились в сторону усадьбы.
Глава 35. Шанс спасти мир
«Хватит спать».
Кеара вздрогнула и открыла глаза. Вездеход стоял, лобовое стекло покрылось мелкими крапинками дождевых капель. Снаружи был лес, слева – охранник за рулём, внутри…
При воспоминании о том, при каких обстоятельствах она отключилась, её затрясло. Неужели…
«Не паникуй. Ты потеряла сознание, и ему стало неинтересно. Похихикал сам с собой и угомонился, а сейчас пошёл допрашивать Кира».
Кеара обхватила себя за плечи, пытаясь успокоиться. Охранник чуть повернул голову, наблюдая за ней.
«Я думала, ты...»
Ведьма отчётливо усмехнулась.
«Ну нет. Я лучше подожду, пока тебя спасёт Ильнар. Вряд ли этот мелкий трус способен предложить что-то поинтереснее».
Обсуждать предполагаемые достоинства Тео не хотелось. Кеара поёрзала на сиденье, пытаясь устроиться поудобнее. Несколько мелких дождевых капель на стекле слились в одну и скользнули по стеклу вниз, оставив мокрую дорожку.
Два дня без воды и еды при сниженном фоне. Хорошо, если его самого спасли. Хотя если бы он умер…
«Жив, – отозвалась Джания. – Не скажу, что здоров, но он снова начал подпитывать перстень. И он ближе, чем если бы был в городе. Похоже, портал они зарядили. Надо попросить Тео ещё помолиться».
Как у неё хватает нервов шутить в такой ситуации… Хотя нервы-то, конечно, не её. С другой стороны, что им ещё остаётся?
«Надо бы подслушать, что ему скажет Кир».
«Он пока выкручивается, — в голосе ведьмы зазвучало неприкрытое удовольствие. — Скажем, спрашивают его, как пройти на их базу, а он отвечает «ногами». Приказ не нарушил, а вот смысла... Лейро пытался его бить, но это как лбом о дерево. — Она немного помолчала и призналась: — Он пытался выброситься из кузова на ходу. Еле поймали. Лейро двадцать раз в разных вариантах запретил ему причинять себе вред, но мне кажется, он учёл не всё».