"Фантастика 2024-67". Компиляция. Книги 1-22

Трофимов Ерофей

— А теперь последний штрих, — грохочу я, вздымая руки.

Ох, как же в эту секунду я себе напоминал того самого Мерлина, который гонял рыцарей Круглого стола…

С кончиков пальцев срывается огненная пыль, которая сразу же начинает завихряться в большую спираль.

— Танец Пламенного Демона!!! — ору я что есть мочи.

Из глубины спирали вырывается здоровенная башка огненного демона. Злющие глаза нащупывают касю, суживаются, из пасти с острыми клыками вырывается длиннющий язык,

а следом гомерический хохот.

С этими дикими звуками горящая башка устремляется в атаку…

Кася визжит уже от ужаса и пытается всё также вырываться из ледяной ловушки. Да куда там… Я держу всё под контролем, в том числе и Северную Морось.

Демоническая голова начинает носиться вокруг каси по всё более суживающейся спирали, вращаясь и нанося раны рогами, клыками, огнём из пасти. Да-да, огненную касю жгло чужеродным пламенем, как самую обычную свинью при опаливании.

Вжик!

Рог демона проводит линию по ребрам. Алое кимоно расходится, обнажая мохнатое тело.

Вжух!

На мохнатом теле появляется разверстая рана.

Дзиньк!

Отлетает горящий кончик хвоста, которым кася пыталась сбить летающую башку.

Хрусь!

Ломаются ребра под напором крепких рогов.

Башка наматывает круги, всё более и более сокращая окружность. Скоро, совсем скоро грядет апофеоз.

Я выставляю огромный Земляной Щит, защищая от грядущего взрыва друзей. Земляной забор вырывается из травы, обрывая дорожку Северной Мороси. Но она уже и не нужна — измочаленное, изрезанное и искалеченное тело каси уже не способно чем-либо нам навредить.

Вот только…

Бабах!

Голова демона достигает крайней точки и взрывается…

В воздух взлетает кровавое месиво, состоящее из костей, кишок, обрывков алого кимоно, горящих клочков шерсти.

— Вот и всё, — устало шепчут мои губы. — Вот и всё…

— Какой хрен всё? Беги сюда, нужна твоя помощь! — любезно зовет меня Норобу.

Уж в чем в чем, а в доброжелательности и вежливости моему учителю не откажешь. Да и два раза меня просить не нужно. Я тут же подрываюсь и лечу к павшим друзьям.

Самураи из процессии добивают последних гаки, которые уже и сами не рады, что напали на вельмож. Справятся и без нас.

Я же подскакиваю к лежащим Киоси и Такаюки. Норобу пытается сотворить Дыхание Жизни, но… Сияние не хочет литься из его ладоней на раны друзей. А раны серьезные, или я ничего не понимаю в ранах.

Грудные мышцы друзей рассечены, в них белеют осколки ребер. Мда, весьма хреновое зрелище… Киоси и Такаюки пока ещё дышут, но… Что-то мне подсказывает, что это «пока» вот-вот закончится.

— Ты же только что творил оммёдо, пробуй сделать Дыхание Жизни! — командует Норобу. — И поскорее!

Можно было и

не понукать — я сразу же начал плести мудры, чтобы вызывать из пальцев сияние, но… То что мне давалось недавно совсем легко, сейчас напрочь отказывало твориться.

Меня словно покинуло волшебство, посчитав, что и так достаточно сделало в деле смертоубийства каси. Я сидел перед друзьями, слушал их угасающее дыхание, пытался сплести пальцы, но…

Черт побери!

Вот как же хреново-то!

Вообще отвратительная ситуация! Ненавижу наблюдать как умирают друзья и при этом я не в состоянии чем-либо им помочь!

Я готов сразиться с сотней кась, если только это поможет спасти друзей. Горячий комок подступил к горлу, когда на губах побледневшего Киоси возникли кровавые пузыри.

— Не останавливайся! — крикнул Норобу.

Его пальцы тоже мелькали в воздухе, но… Ни капли оммёдо не вырывалось наружу. Она как будто вся испарилась после атаки на огненную кошку.

— Я не останавливаюсь! — крикнул я в ответ. — Но ты же сам видишь!

— Ничего я не вижу! Делай! Делай!

В уголках глаз сэнсэя блеснули капли влаги. Мне кажется, что это от напряжения. Не могли это быть слезы, просто не могли… Как и у меня… Просто от напряжения всё расплывается перед глазами. Просто это… И этот противный горячий комок в горле…

— Делай!

— Да делаю я! — в отчаянии я ударил себя по коленям и…

В этот момент ощутил, что правое бедро отозвалось болью. Мне в кожу впился кругляшок. И это…

— Сэнсэй, давай попробуем это, — я извлек из кармана баночку с белесой мазью.

— Подарок десяти призраков? — Норобу тут же выхватил баночку из моих рук. — Если уж и оно не поможет…

Белесая мазь легла на края ран. От мази пошло белое сияние. Края ран начали стягиваться, словно порванная кожа превратилась в осколки магнитов. Сэнсэй аккуратно нанес мазь по всей поверхности раны, невзирая на то, что тела Киоси и Такаюки при этом едва не выгнулись луками.

Мы с Гоэмоном удержали бьющиеся тела. Раны на телах друзей начали затягиваться на глазах. Я никогда не видел такой быстрой регенерации. Даже под самым мощным Дыханием Жизни ещё приходилось подождать, а тут…

Кости срастались, покрывались мышцами, сухожилиями, а потом на всём этом возникала новая розовая кожа. Через минуту о том, что друзья были ранены напоминали только капли крови на траве вокруг них.

Киоси и Такаюки открыли глаза почти одновременно.

— Что это было? — спросил Киоси.

— Твоё второе рождение, дурень, — буркнул Норобу и отвернулся.

Он явно пытался незаметно сморгнуть капли влаги в уголках глаз. Я же просто вытер лоб, заодно убирая предательские слезы.