"Фантастика 2024-81". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
– Тревога!! Нападение на лагерь!!
Охрана среагировала моментально. Раздался сигнал рожка, потом трубы, сторожевые патрули приготовились к стрельбе, конный дозор в поисках врага поскакал к рынку, караул усилил посты, особенно у палатки, где хранился значок легиона – орел (по представлениям римлян, он обладал сверхъестественной силой), четыре центурии выдвинулись к воротам. Вскоре все легионеры, составляющие гарнизон, прочесывали окрестности, в том числе лес.
В это время царь Тигран в своих покоях при светильниках и свечах беседовал с мудрецами. Евсевий и Амфикрат сидели в креслах
– Правила поведения – это обычаи, которые в Греции однажды стали законом. Заповеди Хирона гласят: чти богов и родителей, уважай гостя, соблюдай порядок и гармонию вещей.
Царь возразил:
– Но греческое право не вылилось в стройную систему норм, годную для заимствования Арменией.
– Государь! – вмешался в разговор Евсевий. – Власть твоя неограниченная, а государственный аппарат весьма слаб – вот почему держава оказалась непрочным объединением. Тебе надо подумать о более разумном регулировании отношений между людьми, о праве.
Амфикрат воскликнул:
– Да, закон – это сила! Нужны фундаментальные законы, чтобы поддерживать порядок среди всех и защищать интересы каждого. Вспомни правило Демарата!
Однажды Ксеркс I, персидский царь, шел завоевывать Грецию. Вместе с ним был изгнанный спартанский царь Демарат. Его изгнали, потому что спартанец-завистник заявил, что Демарат не царской крови. Соплеменники обратились к дельфийскому оракулу, но того подкупили: пифия дала ответ: «Не сын царя». Демарат лишился престола и бежал к персам. Ксеркс спросил его: «Выйдут ли против моего войска спартанцы?». Демарат отвечал: «Выйдут». Ксеркс удивился: «Неужели они могут сражаться один против ста?». Демарат ответил: «Нет, но у них есть закон не спрашивать, сколько врагов, а спрашивать, где они, не раздумывать, можно ли отбиться, а выходить и биться. Спартанцы боятся закона больше, чем персы царя».
– Введению новых законов повсеместно мешает устаревшая письменность, – укоризненно сказал Амфикрат.
Царь парировал:
– Алфавит сложный, согласен. Мне бы хотелось, чтобы население более широко знакомилось со сводом законов.
Тигран часто сокрушался, что не создан новый армянский алфавит. Ему говорили: все образованные люди в Армении и так пишут и читают по-гречески, да еще владеют арамейским письмом.
– Кроме того, – сказал Евсевий, – происходит взаимовлияние культур Армении и Греции. Хотя греческая культура постепенно приходит в упадок, все ее достижения мы с удовольствием заимствуем.
– Вот видишь, Амфикрат, взаимосвязь налицо, – примирительно сказал Тигран.
Амфикрат добродушно рассмеялся:
– Я написал сочинение «О великих мужах», где много глав посвятил тебе, Тигран, – создателю великой цивилизации. Ты задумал построить мир во имя процветания народа, но не забывай: Рим сильнее тебя, потому что у него совершенный аппарат власти, и все там чтят законы.
– Итак, деспотия или демократия? Царь – защитник принципа «законности» или покровитель родовитой знати? Есть над чем подумать. Дискуссия была полезной, – резюмировал Тигран. – В следующий раз поговорим об анналах знаний, которые сосредоточены в библиотеке Арташата…
Раздался стук. Вошел секретарь:
– Государь, Афраний просит принять его незамедлительно.
По лицу Тиграна промелькнула тень тревоги:
– Пусть войдет!
В
– Государь! Награждая титулом «друг и союзник римского народа», сенат может и заклеймить тавром «враг римского народа».
– О двойной формуле мне известно. Что случилось, Афраний?
– В меня стреляли, хотели убить!
Царь встал. Известие его поразило, как гром среди ясного неба. Медленно произнес:
– Нас явно хотят поссорить! – Тигран посмотрел на мудрецов, которые тоже встали.
– Оставь ссору, прежде чем разгорелась она, – сказал Евсевий, обращаясь к легату.
– Рискованное это занятие – ссориться с Римом, – проронил Амфикрат.
– Афраний, рассуди, – Тигран говорил убедительно. – Мы недавно заключили союзнический договор. Нашей распре теперь может радоваться только слабый и завистливый. Человек, заводящий ссору, – провокатор. Прежде чем разогрелась обида, подумай, что ненавидеть и рушить легче, чем любить и творить.
Необузданная запальчивость римлянина начала проходить, слова царя успокаивали; легат опустил голову, на лице выразилось сожаление и, взглянув на Тиграна, он объявил:
– Желания поссориться у меня нет.
– Хорошо, Афраний. Мы расследуем это покушение и найдем преступника.
– Государь, я пришел проститься.
На лице Тиграна отразилось удивление. Афраний продолжил:
– Я получил приказ главнокомандующего императора Помпея свернуть лагерь и с войском следовать за ним. Помпей не будет заходить в Арташат, он сейчас форсирует реку Аракс через широкое мелкое место.
Царь все понял: Помпей не пленил Митридата, возвращается в Понт ни с чем, идет той же дорогой, что пришел, и форсирует Аракс в районе слияния с рекой Раздан. Он не хочет оставаться в Армении ни дня, так как дух горы Арарат гонит его армию прочь, подальше от армянской земли. Защитник, незримо оберегающий Армению, зорко следит за ее обидчиками.
– Как-то ты рассказывал, что у тебя есть два сына. Хочу сделать им подарки. – Царь подошел к стене с арсеналом редкого оружия. – Два кинжала: один, в золотых ножнах, символизирует стойкость, другой, в серебре, – постоянство, но внутри у обоих – стальные клинки, означающие твердость. На рукоятях рубины – талисманы удачи для тех, кто привык сам пробивать себе дорогу в жизни.
Афраний склонил голову и с благодарностью принял подарки. Подняв глаза на царя, он подумал: «Тот самый случай, когда уважаешь противника. Тигран благосклонен к смелым начинаниям, жалостлив к попавшим в беду, взыскателен к сильным». Вслух сказал:
– Государь, прощай! Пусть Фортуна даст тебе в вечную собственность верное счастье!
Развернувшись по-военному, вышел.
Правитель Боспорского царства Махар, сын царя Митридата, был в смятении. Ему донесли, что отец, сбежав от Помпея из Колхиды, приближается к Таврике, преодолев Кавказский хребет и «скифские запоры». Махар в ужасе думал: «Перебравшись через Боспор Киммерийский [90] , отец вот-вот появится здесь, в столице, городе Пантикапее, и тогда…».
90
Боспор Киммерийский – ныне Керченский пролив.