"Фантастика 2024-81". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
– Конечно, мысли о смерти тебя не посещают, ты, видимо, будешь жить вечно, – сыронизировал Тигран.
– А если я тебе скажу, что это не только талисман, но и ключ? – Митридат испытующе посмотрел на собеседника. – Это ключ, который открывает волшебную дверь, где хранятся несметные сокровища царей Древнего Востока.
Тигран внимательно посмотрел на золотой предмет, а потом произнес:
– Ключ от Дворца власти?
– Так ты знаешь? – Митридат выразил удивление.
– И где же этот
– Я давно думал поискать его. Антипад говорил, что он в твоем царстве, но где, не сказал. Возможно, надо искать вход в пещеру, возможно, дверь в скале. Я так и не успел найти: затянула вечная борьба с Римской республикой, к которой у меня всегда имелись претензии. Вот, взгляни! – Митридат протянул талисман армянскому царю.
Тигран взял лунницу, сел за стол и стал рассматривать золотой предмет. Рядом лежала линза, и он посмотрел сквозь нее.
– Ты пользуешься хрустальной линзой, которую изобрели ассирийцы? Стареешь! – сказал Митридат.
Тигран не ответил. На лицевой стороне в лике Луны он увидел черты бога Мардука-Арамазда, а на обратной в обрамлении неизвестных графических символов был рельефно изображен аревахач – древний армянский символ в виде круглого вихревого винтообразного круга, похожего на солнце, один из древнейших символов в армянской культуре. Восемь крыльев олицетворяли цикличность бытия и круговорот энергии.
– То, что ты держишь в руках, лишь часть ключа.
– А где вторая? – спросил Тигран.
– Солнце у парфян!
– И как открыть дверь Дворца?
– Солнце и Луна, конфликт и единство, темное и светлое, равновесие и разлад, священный брак неба и земли! – с пафосом провозгласил понтийский царь. А потом торопливо продолжил: – Нужна вторая часть.
– Если соединить обе части талисмана, луну и солнце… – начал Тигран.
– …то произойдет слияние, и ключ приобретет силу, – шептал Митридат. – Приложи его к каменной двери в скале и скажи заклинание; дверь, за которой хранятся сокровища всех царей Древнего Востока, откроется!
С трудом верилось, что это правда, но примерно тоже же самое Тиграну поведали ученые.
– Скажи, для чего цари веками собирали там сокровища?
– Как для чего? Для установления гегемонии!
– Гегемонию над кем? – спросил Тигран.
– Над остальным миром, конечно! Они грезили о первенстве в делах, превосходстве в силе, влиянии в мире. Они готовили приход великого царя, который установит вечный мир на земле. Ты мой кумир, я верю, что ты и есть тот самый мессия, посланник высших сил.
– Не преувеличивай!
– Антипад сказал еще кое-что. Там есть одна вещь, которая дороже всего золота мира. Это волшебный меч повелителя драконов – меч Геракла, которого твой народ называет Ваагном.
Положив
– Брат, если все правда, то это величайшая тайна на свете, но тайна и ложь всегда идут рядом.
– Тигран, верь! Найди вторую часть ключа, найди Дворец власти, стань властителем мира! Я готов тебе служить, буду драться за тебя, вести войска в бой, как пес буду верен тебе!
– Ты что-то говорил о заклинании!
– Да, дверь! Ты ее найдешь, я не сомневаюсь. Пока собранный талисман у тебя, всегда сможешь войти внутрь пещеры и выйти из нее, произнеся магическое слово.
– Что за слово?
– О, его знаю только я! Антипад умер, и теперь только я знаю магическое слово!
– Так говори!
– Ты обещаешь мне войско?
– Да!
– Это слово на вавилонском, ассирийском, арамейском и латинском языках звучит одинаково – «сезам», то есть «кунжут»!
Тигран все еще недоверчиво смотрел на Митридата, а тот горячился:
– Найди эту дверь, возьми меч, заставь духов себе повиноваться!
– Не удивлюсь, если ты знаешь где обитают в Армении духи и драконы.
– Где обитают духи и драконы? – переспросил возбужденно Митридат. – Нет, этого я не знаю, но могут знать маги. Спроси их! В любом случае тебе придется бороться с чудовищем.
– Что еще тебе известно? – Тигран внимательно смотрел на соратника.
Митридат в красках поведал подробности. Входить в волшебную дверь нужно в полночь без железных вещей – кинжалов и украшений, что очень важно. Магической силой обладает только бронза. Могут быть ловушки. Внутри, по словам Антипада, залы, заполненные золотом и драгоценными камнями. В комнате, которую сторожат два стража и большой змей, есть три чудесные вещи: сосуд с эликсиром бессмертия, волшебный меч и чаша богини здоровья Гигеи. Можно взять только что-то одно. Взяв больше одной вещи, рискуешь навсегда остаться во Дворце: возможно, будет обрушение, возможно, дверь захлопнется.
Тигран снова взял в руки лунницу, неполный золотой ключ, осмотрел и, бросив проницательный взглянув на царя, сказал:
– Есть предмет, который меня в последнее время очень интересует.
– О чем ты? – стушевался Митридат.
– Все знают, ты неуязвим на войне. Что делает тебя таким? Думаю, этот талисман ни при чем. Расскажи мне.
– Тут нечего рассказывать, просто везет. – Митридат отвел глаза.
– Как связаны Дворец власти и Таблица судеб бога Набу? – напрямую спросил Тигран.